— А что, пустыня так и должна выглядеть? — изумлённо поинтересовался Андрей.

Вдруг музыка стихла, словно кто-то выключил гигантский рубильник. В наступившей тишине даже упавший комар сделал бы это с грохотом. Шоу остановилось, странные существа уставились на них ещё пристальнее.

Вадиму показалось, что в зале появились крылатые силуэты. Стало тесно, и задним было не протолкнуться.

Туг все увидели Ольгу.

Она стояла в компании обезьяноподобного «хиппи» и высокого, атлетически сложённого мужчины с головой орла.

— Что происходит? — спросил Вадим.

— Замуж зовут, — буднично объяснила девушка.

— За кого из них? Или за обоих?

— Вот — Хапи. А это бог Гор — папа его, — Ольга говорила с трудом, словно спала или её заколдовали.

Вадим понял, что всё происходящее — совсем не шутка. И пора спасать подругу.

— Уважаемые, можно поговорить с невестой? — вежливо спросил он, ожидая согласия или возражения. Возможно, даже короткой схватки с неизвестным исходом. Но произошло неожиданное. Бог Гор кивнул ему как старому знакомому и ответил:

— Что такой официальный, Великий Магистр Вадимир? Тоже имеешь виды на красавицу?

— Э…

— Понимаешь, — словно извиняясь, принялся объяснять Гор, — давно воспитываю её для сына. Столько сил вложено. Чего не сделаешь ради детей.

Бог сделал несколько шагов в сторону, словно не хотел говорить при всех. Вадим последовал за ним.

— Наследник у меня непростой. Трудное детство. С его мамой всё нелегко складывается. Дети это чувствуют.

Вадим кивнул. В памяти всплыли легенды и мифы Древнего Египта.

Жена у Гора была красавица — богиня Хатор, обожавшая пиво и зачастую упивавшаяся допьяна. Любила, мягко выражаясь, почудить. Иногда без разбора, шутя, убивала кучу людей, вызывая удивление своей бессмысленной жестокостью у небожителей. Могла уйти в весёлый загул с оргиями, песнями и танцами. Тысячу лет спустя восхищённые греки назовут её Афродитой. Впрочем, Вадим давно никого не судил. Тем более что у богов своя, особая, жизнь, отличная от людской. Они могут шляться голыми, злоупотреблять крепкими напитками, дебоширить, убивать налево и направо, иметь моральные принципы как у мартовских котов. Причём, давно замечено: чем более необуздан и кровожаден бог, тем смирнее паства. Хотя Хапи он сочувствовал. Наверняка бедолаге приходилось несладко, зачастую требовалось угадать настроение матери, чтобы не попасть под горячую руку.

И было одиноко, когда Хатор пропадала на своих вечеринках. Ничто не может заменить любящих прикосновений родных рук, обнимающих, успокаивающих, укачивающих. Те, кто ребёнком никогда не сидел на родительских коленках, хорошо понимают друг друга.

— Познакомились давно. Влюбился сынок по уши. На маму, говорит, похожа. Требовал девочку убить и ему отдать в жёны, — бог Гор сентиментально вздохнул и продолжал: — Я подумал, суженую надо готовить. Учить. Нечего несчастных богов плодить, выросших в неполных семьях. Вот и уговорил парня подождать, пока готова не будет. А сейчас хороша. Настоящая небожительница.

Мир устроен со своеобразным юмором. Существует закон, чтобы в праздничные дни шёл дождь, в день рождения случались неприятности, бутерброд падал ветчиной вниз, а на новую рубашку брызгал соус. Многие девушки мечтают выйти замуж за миллиардера или, на худой конец, принца. И большинству из них достаются скромные техники и менеджеры. Но вот Ольга… Вообще не думала о замужестве. И, пожалуйста: холостой бог из хорошей семьи. Многие бы позавидовали.

— Но мы же в загробном мире, а она живая в мире людей, — заметил Вадим, с каждой секундой соображавший всё лучше. Он уже догадался, за какого такого Великого Магистра Вадимира принял его бог Гор.

— Это как раз легко поправить. Чик — и она с нами, — бог провёл ребром ладони по горлу.

— Её сейчас убьют?!

— Конечно. У одноглазого Хасана десятки хорошо обученных людей. Как раз и свадьбу сыграем. Всё же готово, — Гор обвёл рукой сверкающий зал.

— Она согласна?

— Кто же откажется стать богиней?

Вадим уже ориентировался в ситуации.

— Видишь ли, Гор, у меня есть с ней некоторые совместные дела, проекты общие. В бизнесе лучше иметь дело с живой девушкой.

— Она может жить в двух мирах, — миролюбиво согласился Гор.

— Вот и славно. Переговорю с Ольгой.

— А я с сыном.

Переговоры продолжились в новом составе.

— Что с тобой? — спросил Вадим сонно-мечтательную Ольгу.

— Видимо, наркотик сильный. Плохо соображаю. Друга старого встретила.

— Я в курсе. Понимаешь, они хотят тебя грохнуть, чтобы ты стала женой обезьянки.

— Кто им позволит, — смело заявила Ольга. Кажется, она уже приходила в себя. — Давай покрошим тут всех в мелкий винегрет.

— Плохая идея. Это загробный мир, все и так мёртвые.

— Будут мертвее мёртвых! — не унималась девушка.

Вадим с ужасом подумал, что надо её как-то остановить, пока она не начала вести себя как десантник на дискотеке в педагогическом институте.

— Успокойся. Мы на их территории. Не уверен, что твоё мастерство сработает. Есть другая идея. — Вадим задумался, соображая, как изложить девушке свой план. — Бог Гор не против, чтобы ты жила в двух мирах. То есть для тебя ничего не изменится. Просто здесь, в потустороннем мире, появится копия твоей души в образе богини. Вы никак не будете связаны, ну разве что сможешь увидеть её во сне, или, как сейчас, под действием зелья. Каких только чудных снов нам не снится!

— Что-то ты много знаешь о загробных мирах… А почему они вообще с тобой договариваются? — Ольга соображала быстро.

— Они меня принимают за другого бога, из соседнего загробного мира, очень опасного. Я давно живу в двух мирах. Потом как-нибудь расскажу. А пока — добро пожаловать в наш клуб… — Вадим не спешил открывать напарнице все свои тайны.

— Я слышала, что такое случается со многими из наших…

Подошла София:

— Что происходит?

— Пожалуйста, обращайся со мной почтительно. Я здесь Вадимир, Великий Магистр.

— Ничего, что наступила на твою тень?

— Я серьёзно. Потом всё объясню. Просто доверяй мне сейчас.

— Что решили?

Ольга кивнула:

— Всё нормально. По-быстрому выйду замуж за местного бога. Вон того, симпатичного, на обезьянку похожего. Если Дарвин был прав, то у нас у всех в родословной есть такие предки. Впору пересмотреть галерею семейных портретов.

— Ну, дело твоё. Могу быть подружкой невесты. С любовью не поспоришь. Узнай у родственников, что слышно по поводу судьбы человечества.