– Да нет здесь таких… неземных. Я всех обсмотрел прежде, чем к тебе подошел. Поверь, ты лучше всех. Но если тебе так хочется – покажи.

– Пойдем танцевать. Она танцует в паре с тем белобрысым парнем, о котором ты спрашивал. Они сейчас в том конце зала, за елкой. Когда мы к ним приблизимся, я тебе ее покажу. Только ты смотри повнимательнее.

Рассмотрев внимательно Лену, Стас посерьезнел.

– Да, – признал он, – она красивее тебя. Пожалуй, прекраснее лица я и представить себе не могу. Но она не для меня. Я бы с ней не стал встречаться, даже если бы она захотела.

– Почему? Она тебе не понравилась?

– Мне такая не нужна. Ты правильно сказала: она неземная. Она не навсегда. Сегодня есть, а завтра тю-тю – улетела. Мне нужна обыкновенная девушка – такая, как ты. Красивая и надежная. И к тому же, она явно влюблена в того парня. Не волнуйся – я к ней никогда не переметнусь.

– Тогда я согласна с тобой встречаться, – подобрела Маринка. – Проводишь меня домой, и там договоримся, когда и где.

– Давай сейчас сбежим, – предложил Стас. – Погуляем, поболтаем. Познакомимся поближе. Там снежок сыплет – красота! Пойдем в парк?

Его предложение болью отозвались в ее душе. Ведь буквально теми же словами Дима предложил ей сбежать с концерта в день их знакомства. Тоже сказал про отличную погоду и позвал в парк. Как недавно это было! И как давно! Теперь между ними непреодолимая преграда, имя которой Лена. Но она, Маринка, все же попытается ее преодолеть.

Она не согласилась идти со Стасом в парк, но позволила себя проводить.

– Давай поболтаем под тем кленом, – предложила она, когда они вошли во двор. – Там теперь скамейку поставили. Посидим, и ты мне побольше о себе расскажешь: как живешь, чем увлекаешься. А я тебе – о себе.

Она очень хотела, чтоб те двое увидели ее со Стасом. Пусть думают, что она уже нашла себе нового парня.

Стас рукой смел со скамейки снег, и они сели.

– Не замерзнешь? – спросил он заботливо.

– Нет, мы же недолго. Ну начинай – я слушаю.

Он начал рассказывать, но она его слушала в пол-уха. Узнала, что у него есть овчарка Мила и мотоцикл. А сама все поглядывала на ворота.

Их не было долго – Маринка уже начала замерзать. Она старалась вслушиваться в вопросы Стаса, но все равно иногда отвечала невпопад.

– О чем ты все время думаешь? – наконец, не выдержал он. – Ты же меня почти не слушаешь! Может, мне уйти?

– Извини, Стасик! – Она положила ладошку ему на руку. – У меня, действительно, есть проблемы. Но ты, пожалуйста, не уходи. Давай посидим еще чуть-чуть. Так о чем ты спросил?

И тут она увидела, как во двор вошла Лена. Одна. Вот она обернулась и махнула рукой кому-то за воротами. Затем отвернулась и стала медленно пересекать двор.

«Не хочет, чтоб их видели вместе, – сообразила Маринка. – Интересно, почему?»

– Я что-то замерзла, – громко сказала она Стасу и встала. – Проводи меня до подъезда. Я дам тебе свой телефон – позвонишь, ладно? Завтра утром. И договоримся, когда встретимся.

Услышав голоса, Лена обернулась и увидела их. Но ничего не сказала, только помахала рукой и направилась в свой подъезд.

Маринка записала Стасу на ладони номер своего телефона и позволила поцеловать себя в щеку. Затем быстро попрощалась и, поднявшись к себе, позвонила Гене.

– Лена уезжает завтра в Москву, – сообщила она. – Ей в награду к подарку дали еще и бесплатную путевку. И мать с ней едет. Я попробую в ее отсутствие стать к нему поближе.

– Дерзай, – скучным голосом отозвался он. – А надолго они уезжают?

– Говорят: путевка на пять дней. Жить будут в Измайловском комплексе. Но она, наверно, с матерью будет.

– А чего Ольга Дмитриевна едет? В качестве сопровождающей?

– Нет, у нее какой-то симпозиум. Просто совпало.

– А этот гад? Тоже едет?

– Думаю, нет. Там только лучшие из лучших. Двадцать человек всего. Он же в прошлом году трояки хватал и в этом тоже. Это я его в отличники вывела. Ну и его мамаша, наверно, помогла – она же там завуч. Но он и сам не дурак, только немного ленивый.

– Как это она согласилась ехать без него? – обрадованно удивился Гена. – Может, она в него… не очень? Потому что если бы – очень, так отказалась бы и все. Ведь все каникулы врозь.

– Я тоже так думаю. Знаешь, я видела, как она только что шла через наш двор. Одна, представляешь? Может, поругались? Правда, на середине двора она обернулась и помахала кому-то. Но, может, не ему?

– Нет, думаю, ему. Наверно, не хотят, чтобы их видели вместе в нашем дворе. Думаю, это влияние ее мамаши. Посоветовала им нас не расстраивать. Деликатная! Рубить нам хвосты постепенно, чтобы не так больно было.

– Ген, там на балу один пацан ко мне прицепился. Предложил встречаться.

– Я видел. Неплохой парень. А ты что?

– А я ему Ленку показала. Спросила, с кем бы из нас он стал встречаться, если бы она тоже согласилась. И ты знаешь: он меня выбрал.

– Ну, это не факт. Неизвестно, как бы он поступил, если бы она на самом деле согласилась.

– Он про нее сказал: неземная. А ему, мол, нужна красивая, но земная.

– Может, он и прав. Плюнула бы ты, подруга, на этого бабника да закрутила с тем парнем. Хороший ведь парень. И по-моему, симпатичный. Не знаю, конечно, как на ваш бабский вкус, но на мой – так он тебе вполне подходит.

– Ген, ведь для этого мне надо разлюбить Диму. А как? Я, когда с ним танцевала, у меня даже коленки подкашивались – так хотелось его обнять. Еле удержалась. Ты не подскажешь, как разлюбить?

– Ха, если б я знал! Уже давно бы! Сам такой. Ну, ладно, бывай. Узнаешь чего, позвони.

Вздохнув, она положила трубку. Постояла, не зная, чем заняться. Заглянула в комнату родителей – те смотрели телевизор. Почувствовав голод, пошла на кухню – там вкусно пахло тушеной капустой с колбасой. Маринка достала тарелку и только собралась снять крышку со сковороды, как в ее комнате зазвонил телефон.

«Дима!» – подумала она и кинулась к себе. Это и вправду был он.

– Мариночка! – прозвучал в трубке самый любимый голос на свете. – Я записал по памяти твои стихи о лете. У моей памяти есть свойство: если стихи хорошие, я их почти сразу запоминаю. Только нескольких слов не хватает. Ты их не напомнишь? Я прочту, а ты скажи, где не так и чего не хватает. Если, конечно, ты не занята.

«Не хочет лишний раз встречаться», – подумала Маринка. Но ей так хотелось его увидеть, что она на всякий случай предложила:

– Дима, а может, я сама напишу да передам тебе? Давай завтра где-нибудь увидимся. Или, если хочешь, я могу тебе домой занести. Заодно и второе прихвачу.

«Не буду сейчас диктовать, – решила она. – Лена завтра уедет, а я с ним встречусь».