с холодильником. Он прошёл к журнальному столику и взял со стеклянной столешницы свой смартфон. Андрей разблокировал экран и увидел уведомление о поступившем в «облако» заархивированном файле большого размера.

Сомнений не было! Этим заархивированным файлом были расшифрованные материалы с накопителя супервайзера ЦРУ Ника Миллса.

Романову очень хотелось открыть эти материалы и заняться их изучением, но сейчас было не время и не место!

Андрей убрал смартфон в карман брюк и направился в «лабораторию», где Митя должен был найти хоть что-то, от чего можно было бы оттолкнуться в поисках загадочной незнакомки. В его голове внезапно всплыли слова одного старого каббалиста дядюшки Иезекиля, с которым судьба свела Романова в Иерусалиме несколько лет тому назад. Мудрость пожилого мужчины, жившего аскетом и искавшего познание божественной сущности, поразили Андрея, добавив в копилку разума объяснений тому, что раньше не мог понять.

Однажды, дядюшка Иезекиль сказал следующие слова:

«Самая искусная ложь — это правда! Говорят, что если человек хочет что-то рассказать, то пусть расскажет правду. Вот, только правда, как и ложь могут заменять друг друга, запутывая искателя в своих многочисленных нитях, одновременно, затягивая петлю на его шее. Люди играют друг с другом, преследую, каждый свои интересы и этому нет конца! Что же делать тогда?! Между правдой и ложью существует крайне нестабильная фракция. Её сложно увидеть и ещё сложнее понять, а называется она «Истина»! Объяснений у этого слова много, но главным в нём остаётся способность узреть и понять всё без каких-либо сочетаний букв и цифр, предоставив весь хладнокровный расчёт, только собственному разуму…»

Романов нажал на дверную ручку и зашёл в «лабораторию», где ужасно воняло дымом от тосканских сигарилл, а Митя сидел на офисном кресле за столом, закинув ноги на столешницу, и пил коктейль «Негрони».

— Ты вообще здесь когда-нибудь проветриваешь? — слегка закашляв, спросил низким тембром голоса Андрей.

— Редко, товарищ подполковник! — опустив ноги на пол и отставив в сторону коктейль, ответил Митя и вернулся к работе.

— Оно и заметно! Что по моему вопросу? — положив левую ладонь на спинку офисного кресла, спросил Романов, встав справа от Мити.

— А ничего, Андрей Викторович! В прямом смысле этого слова! Такого человека по факту не существует, а те, кто хоть как-то на неё похож не имеют ничего общего с тем, что мы ищем. Скорее всего, мы имеем дело с хорошим гримом, париком и всём в таком же духе. Нет, конечно, возможно, что наша незнакомка с другой планеты или из параллельного мира, но это уже не ко мне, а за консультации к Брэдбери или Желязны! Булычёв тоже пойдёт!

— Очень смешно!

— Смех — лучшее лекарство от стресса, на которое не нужен рецепт или деньги, или то и другое вместе!

— И в чём же, Митя, у тебя стресс? — улыбнувшись, спросил Андрей, подойдя к двери и положив левую ладонь на дверную ручку.

— Да, сейчас он везде! Лично у меня: это смотреть большую часть время на рожи, часто вызывающие несварение после приёма пищи, — развернувшись на офисном кресле лицом к Романову, ответил «гений».

— Попробуй магния сульфат в порошке.

— А, что он помогает от стресса?

— Не знаю, как от стресса, но голову от ненужных мыслей очищает! — ответил Андрей и вышел из «лаборатории».

— А, как он действует, товарищ подполковник? — вдогонку бросил вопрос Митя.

— Сугубо благодатно, когда понимаешь, что действие «горькой соли» прошло! — подмигнув и улыбнувшись, ответил Романов и закрыл за собой дверь.

Андрей вернулся в гостиную, где застал на кухонной зоне Кирилла, ставившего кастрюлю с водой на варочную панель.

— Спагетти собрался варить?

— Типа того! Карбонару, — вытаскивая бекон из холодильника, ответил Новиков. — Что там по загадочной чувихе?

— Ничего! — подойдя к барной стойке и запустив кофемашину, коротко ответил Романов.

— Жаль! Хороша чертовка! — принявшись рубить два зубчика чеснока на разделочной доске кухонным ножом, добавил Кирилл.

— Думаю, ты точно не в её вкусе! — отхлебнув горячий кофе из чашки, уточнил Андрей.

— Да, оно и понятно! Как какая-то симпатичная козочка, так я не в её вкусе! Как пелось в классике советского кино: «Не подведут нас никогда: сахар, дрожжи и вода»! — сбросив на раскалённую сковородку рубленный чеснок, заметил Новиков.

— Что сказать?! Видимо, предо мной стоит великий в будущем мыслитель и философ Диоген Fusto II! — сделав несколько глотков кофе, с юмором и улыбкой на лице, произнёс Романов.

— Тьфу на тебя! — помешивая чеснок на сковороде, резко выразился Кирилл и улыбнулся в ответ.

— Не забудьте сменить машину на паркинге отеля! Майлза кормите, поите, давайте спать. Книжку какую-нибудь дайте почитать!

— Я свой храм науки в пользование не даю, тем более супостатам, но у Мити есть «Playboy»!

— Пойдёт! Как раз скоротает время с пользой для тела и разума, — подмигнув, Новикову, произнёс Андрей и, поставив чашку с недопитым кофе на столешницу, взял ключ от «Ситроена».

— Машину выгнали из гаража.

— Спасибо! Хорошего дня, Кирюха!

— И тебе того же! — закинув в кастрюлю порцию спагетти, добавил Новиков.

— Спасибо! — сказал Романов и, пройдя по холлу, вышел из дома. Он прошёл к машине с кузовом «седан» и потянул за дверную ручку. Пришло время возвращаться в Рим, где его уже с нетерпением ждали.

Андрей чувствовал, что впереди ещё очень много всего и неизвестность в этом блюде похожа на веточку розмарина, придающая пикантность рибай-стейку…

Рим. Отель в центре города

Временная резиденция президента США.

Анджелина стояла на крыше отеля и смотрела на небо через линзы солнцезащитных очков в пластиковой оправе, цвета, отдалённо напоминавшего тигровый окрас. Высоко висевшее в своём зените солнце припекало её чёрные волосы на голове, собранные в «конский хвост». В её душе творился хаос и смятение, где ласковое тепло пыталось перебороть холод пустоты. Примерно также в религии описана конфронтация ангела-хранителя с падшим ангелом-искусителем. Каждому из них определено своё плечо и своё ухо. Однако, главными факторами перед каждым шагом человека или словом остаётся его совесть, верность и порядочность! Всё остальное — глупая попытка оправдать свою подлость, гордыню и корысть, руководствуясь псевдо-теориями и выражениями таких же людских сущностей!

Агент Стивенсон чуть опустила голову и посмотрела вдаль, любуясь прекрасным видом черепичных крыш домов, куполов церквей с крестами и архитектурой исторического наследия, ревностно оберегавшуюся от новых тенденций и современной безвкусицы.

Анджелина спустилась по металлическим ступенькам с вертолётной площадки, готовой в любой момент принять вертолёт с президентом, и направилась к выходу с крыши по проходу между вентиляционными коробами высотой в человеческий рост.

— На крыше всё чисто! — громким голосом произнесла мисс Стивенсон и прислонил ключ-карту к