Юлия Васильевна замолчала, и я получила возможностьпроститься, выскользнула за дверь и с облегчением вздохнула. Но очень скоромысленно вернулась к нашему разговору. А что, если в рассуждениях Виноградовойчто-то есть? Несчастная женщина подозревает мужа в измене… Предположим, онаобнаружила записку и выследила его. Вошла в квартиру, у них вспыхнула ссора, и онаударила его ножом. А потом сбежала. Почему бы и нет, я раз сто читала о таком вдетективах. Но если все так просто, чего ж в милиции с подобной чепухой немогут разобраться?

Не желают? Заместитель прокурора области убит в квартирелюбовницы собственной женой. Классный матерьялец для центральных газет… Гораздоблагороднее погибнуть от руки наемного убийцы. Да-а… в любом случае убийцудолжна искать милиция… Мне бы только понять, как Акимов оказался в моей квартире?А вдруг Олег меня обманул? Что, если он все-таки заезжал на квартиру? И в этотмомент явился Акимов. В записке сказано “жду около семи”, но, горя нетерпениемили по какой-то другой причине, он приехал раньше. Ему открыл Олег. Акимовчто-то наплел о свидании и остался в квартире. Вид у него такой, что любойчеловек распахнет перед ним все двери настежь…

Допустим, Олег торопился уехать, а выставить Акимова нерискнул, тем более что тот сказал о встрече около семи. Олег, на всякий случайоставив ему запасные ключи, уехал, а Акимов остался. И тут пришел некто идважды ударил Акимова ножом. Если мои догадки верны, его либо в самом делезарезала жена, либо причину убийства надо искать в его работе, точнее, в техделах, которыми он занимался. А что?

Киллер следил за Акимовым, узнал о квартире на Мещанской и,заманив его туда, убил. Ножом? Киллеры предпочитают огнестрельное оружие. И какон смог передать записку Акимову? Конверт без адреса, следовательно, получил онего из рук в руки, либо конверт подбросили, например, в машину. Подошел парень,сунул конверт под “дворники”… Чепуха. С чего бы мне передавать записки такимстранным способом? Эта мысль непременно пришла бы в голову Валере. Если же онзанимался каким-то важным делом и подозревал, что у неких лиц возникло желаниеот него избавиться, то просто обязан был проявить осторожность. Нет, это никудане годится. Предполагаемый киллер должен быть уверен, что в это время вквартире находится Олег, что Валера захочет меня подождать, а Олег оставит егов одиночестве. Нет, такое даже для детектива слишком… Не было никакого киллера.Эта дурацкая записка и совершенно нелепое убийство… Может, действительно жена?Допустим, она его подозревала и ошибочно предположила, что именно я счастливаяизбранница? Тогда следователю остается лишь выяснить, где в момент убийстванаходилась Раиса Акимова. Кто-то из жильцов дома наверняка ее видел. Старушки вэто время еще прогуливаются… тогда дождь моросил… ну и что, кто-нибудь смотрелв окно. Не может такого быть, чтоб никто ничего не видел… А вот с Олегом,пожалуй, стоит поговорить.

Я решительно свернула на светофоре, проехала по Михайловскойи начала подниматься к мосту. Олег жил рядом с центральным универмагом,местонахождение дома я знала приблизительно. Можно было позвонить по телефону,но я предпочитала разговор с глазу на глаз.

Сразу за универмагом начались малоквартирные дома, Олегговорил, у них недавно закончили строительство подземного гаража, пожалуй, этоздесь. Я остановилась в нескольких метрах от дома, оштукатуренного и свежепокрашенного,вышла из машины и огляделась. Стайка мальчишек носилась за рыжей таксой, таудирала, смешно потряхивая ушами и волоча за собой поводок. Я приблизилась икрикнула:

— Исаевы в какой квартире живут?

— В пятой, — недружно ответили мне сразу несколькоголосов, а я заторопилась к подъезду. Дверь с кодовым замком была распахнутанастежь, я поднялась на второй этаж и позвонила в дверь с цифрой “пять” набронзовой табличке. Открыла пожилая женщина с заплаканными глазами, испуганноспросила:

— Вам кого?

— Олег Исаев здесь живет?

— Здесь, — ответила она как-то неуверенно.

— А можно его увидеть?

— Нет, он… ушел…

— А когда придет? — не отступала я, и тут другойголос осведомился из глубины квартиры:

— Мама, кто там?

— Какая-то девушка Олега спрашивает.

Через мгновение я увидела Татьяну, жену Олега. Она куталасьв пуховый платок, лицо бледное, глаза покрасневшие, в общем, семи пядей во лбуне надо, чтобы сообразить: у людей несчастье.

— Таня, извини, если я не вовремя, — торопливоначала я. — Мне нужно увидеть Олега.

— Его арестовали, — резко сказала она.

— Мы же виделись сегодня…

— Вот сегодня и арестовали. Я не знаю, что там у тебя сэтим прокурором, но мой муж никого не убивал.

— Подожди, — решительно пресекла я Татьяниножелание перейти на крик и вошла в квартиру, захлопнув дверь. — Объясни,что случилось?

— Что случилось, — всхлипнула она, закрыла лицоладонями и заплакала. — Олега арестовали. Будто бы кто-то видел, как онвходил в подъезд около семи часов.

— Так он был у меня или нет?

— Откуда я знаю? Только Олег никого не убивал.

— Разумеется, не убивал, — кивнула я.

— Почему бы им тебя не арестовать? В конце концов, егозарезали в твоей квартире. — Она убрала руки от лица и теперь стоялапередо мной, гневно сверкая глазами.

— Я уверена, арест Олега недоразумение, с этим быстроразберутся и…

— Ах, ты уверена, — зло засмеялась она, но тут жевновь заплакала. Ее мать испуганно смотрела на нас, стоя в дверях, а ясообразила, что в квартире еще кто-то есть. Послышались шаги, и я увиделамолодого мужчину в пестром свитере, он кашлянул, словно хотел привлечь моевнимание, и неуверенно сказал:

— Здравствуйте.

— Здравствуйте, — ответила я и вновь повернулась кТатьяне. — Нам надо поговорить. Если мы сумеем разобраться хоть вчем-нибудь, это только поможет Олегу.

— В милиции все уже решили, — сквозь слезыпрошептала Татьяна. — Они арестовали Олега, и им нет никакого дела, что онне виноват.

— Не думаю. Наказание определяет суд, а для суда важенмотив… С какой стати Олегу убивать Акимова?

— Ты думаешь? — спросила она с робкой надеждой,точно участь ее мужа в самом деле зависела от моих слов. — Давай пройдем вкухню.

Кухня была большой, ореховый гарнитур совершенно в нейтерялся. Посреди стоял круглый стол, покрытый скатертью с кистями, за ним мы иустроились.