Как утверждает «Ла Масия», Столпотворение не имеет ничего общего с хорошим футболом. Футбол – это структура, а создание структур не требует от игроков соблюдения сложных правил. Вопрос на всех уровнях игры (от шестилетних детей до профессионалов) заключается в том, как внедрить эти правила в умы игроков: как заставить их играть таким образом, чтобы создавать возможности и делать футбол истинным командным видом спорта. Ответ заключается в том, чтобы заставить членов команды думать о движении и расположении на поле.

Движение и выбор позиции имеют центральное значение для моих собственных исследований. Саранча, колюшки, куры и сурикаты, которых я изучал на протяжении своей карьеры, уступают в хаотичности детскому футболу, но проблемы создания их математических моделей схожи – как и проблемы в понимании профессиональной игры. Я хочу знать, какие законы динамики используют люди. Саранча-каннибал преследует своих сородичей, чтобы откусить кусочек; колюшки следуют за соседями, чтобы скрыться от хищника; куры клюют рядом с соседями, чтобы найти пищу; сурикаты зовут своих спутников, прежде чем отправиться домой, – все это примеры такой динамики. Дети или профессионалы, бегущие за мячом или отдающие передачу, – это другое.

Поэтому, когда я с кучей нетерпеливых отцов взял на себя обязанность по управлению командой моего сына Генри, я знал, что здесь будут вовлечены интересные движущие силы. И я хотел знать, как они устроены.

Самым простым упражнением на отработку паса является футбольная версия игры «в собачку». Два «атакующих» игрока стоят на противоположных сторонах квадрата и передают мяч друг другу, а один «защитник» посередине пытается перехватить мяч. На рисунке 3.1 мяч у атакующей слева, а защитник пытается заблокировать пас.

Если защитник находится в центре, то задача для атакующих проста: игрок с мячом отдает передачу, а принимающий бежит по линии и подбирает его. Защитник занимает неудачную позицию, поэтому пас легко проходит. После того как передача отдана, «собачка» должна решить, куда двигаться, чтобы не допустить следующей передачи. У нее два варианта: прессинговать игрока с мячом или опекать принимаемого. Это зависит от того, к кому она находится ближе. Если она считает, что успеет добраться до игрока с мячом прежде, чем тот успеет отдать передачу, то следует это сделать. В противном случае защитник должен занять позицию перед адресатом передачи.

Хороший способ обобщить, как защитник должен двигаться, – изображенная на рисунке 3.2 диаграмма, Стрелки показывают, как обороняющийся должен двигаться в зависимости от его текущего расположения. Если он ближе к игроку с мячом – должен попытаться заблокировать. Иначе ему придется бежать к принимающему и пытаться перехватить передачу. Конечно, нападающие могут двигаться, но это просто изменит направление стрелок. Поле потока резюмирует всю динамику игры «в собачку».

Рисунок 3.1. Игра «в собачку». Два атакующих игрока по краям квадрата пытаются передать мяч друг другу. Защитник в середине пытается перехватить пас.

Рисунок 3.2. Как защитник («собачка») должен двигаться в зависимости от своей текущей позиции. Стрелки показывают направление движения защитника для каждой позиции в квадрате.

Эта картина показывает, почему от этого упражнения нет никакой пользы. У защитника есть два варианта, оба позволяют завладеть мячом. Если он последует по стрелкам к игроку с мячом, то может заблокировать передачу. Если займет позицию перед адресатом, то сможет перехватить пас до того, как тот достигнет цели. Обе эти позиции дают «собачке» серьезное преимущество. Независимо от того, что делают игроки с мячом, защитник в конце концов приблизится к одной из них и помешает передаче.

Теории поля потока, подобные этой, хороши, но требуют проверки. Поэтому я организовал тренировку «собачки» с Генри и двумя его друзьями, Фрэнком и Эдвином. На тот момент им уже было по десять лет. Они многому научились за четыре года с момента основания команды и хотели опробовать мое новое упражнение. Мы поставили конусы, чтобы отметить четыре угла квадрата, и попросили Генри и Эдвина встать на противоположных сторонах и пасовать друг другу[21]. Фрэнк был «собачкой». У каждого мальчика на плече мы разместили спортивный GPS-трекер, чтобы отслеживать их движение. Трекеры снимали показания пять раз за секунду. К сожалению, комплекс «Экеби Астротэф» (место, где мы тренируемся) пока не оснащен камерами и технологиями слежения за мячом, которые используются в матчах Лиги чемпионов. Но и этих измерений позиции было достаточно, чтобы понять передвижение мальчиков.

Результаты подтвердили мои прогнозы. Мяч был у Генри, поэтому Фрэнк подбежал к Эдвину и встал перед ним. Эдвин пытался двигаться вдоль своей линии, но Фрэнк следовал за ним. Генри двигался вперед и назад, не мог найти способ отдать передачу. Затем он остановился, посмотрел на меня и начал кричать, что эта тренировка отвратительна. Когда Генри все же попытался отдать передачу, Фрэнк легко завладел мячом. Мы повторили упражнение еще несколько раз, и жалобы Генри становились все чаще и чаще. В конце концов, после одной из попыток паса мяч отскочил от ноги Фрэнка и попал в лицо Эдвину. У меня был один кричащий на меня ребенок, еще один лежал на земле, схватившись за голову и плача. Фрэнк оставался стоять посередине, чувствуя себя виноватым во всем происходящем. Нет, «собачка» – упражнение не из лучших.

Проблема игры в «собачку» не в том, что в нее играют дети; профессиональные игроки чувствовали бы то же разочарование, что и Генри с друзьями. Тренировочные упражнения, связанные с прямолинейными передачами, не создают хорошее движение. Вместо этого нам нужно найти упражнения, которые создают возможности и движение.

Чтобы дать возможность ребятам правильно тренироваться, мы позвали их друга Элиаса. Он стал внизу квадрата. Теперь единственный вариант для защитника – бежать к мячу и пытаться заблокировать до того, как пройдет передача, потому что он не мог опекать обоих свободных игроков. Атакующие игроки должны отдавать передачу как можно быстрее после приема мяча, не позволяя защитнику накрыть их. Схема движения с GPS Фрэнка для такой расстановки показана на рисунке 3.3 вместе с иллюстрациями совершенных передач.

Волнистая линия от GPS показывает, как Фрэнк работал во время 63-секундного упражнения. Точка с надписью «Фрэнк» – это его позиция в момент, когда он наконец перехватил мяч, а линия показывает его путь к этой точке. Линия похожа на след самолета, поскольку интенсивность меняется от светло-серого до темно-серого и черного по мере того, как мы приближаемся к финалу упражнения. В начале (там, где линия наиболее светлая) Фрэнк пытается отобрать мяч у Генри, который отдает пас Элиасу. Передача отмечена стрелкой слева на рисунке 3.3. Пока Фрэнк бежит к Элиасу, мяч возвращается к Генри. Фрэнк движется следом, но Генри уже пасует Эдвину. После этого он и Генри передают друг другу мяч несколько раз, в то время как Фрэнк бегает из стороны в сторону. Фрэнк отлично защищается в этой ситуации, возвращаясь к середине, чтобы увеличить шансы на перехват. В конечном счете это принесло плоды, когда Генри и Эдвин увлеклись передачами в одном и том же направлении, и Фрэнк завладел мячом.