Художник написал тенистую аллею, ветви деревьев вверху сомкнулись, их сильные корни выступают на поверхность земли. Определенный эмоциональный эффект рассчитан так, что у зрителя возникает ощущение личного присутствия под кронами. Работы Буланже по общему впечатлению напоминают произведения мастеров французской школы, недаром его часто сравнивали с Камилем Коро и Густавом Курбе. Буланже стремился к верной передаче воздушной атмосферы и света. Здесь он выступает как достойный современник импрессионистов, хотя манера его письма находится скорее в русле реализма.

Луи Артан де Сент-Мартин (1837–1890) Крушение 1871. Холст, масло. 142x248

Луи Артан де Сент-Мартин происходил из французской дворянской семьи с художественными традициями, которая в XIX веке переселилась в Бельгию. Поначалу живопись для Сент-Мартина была скорее хобби, но после финансовой катастрофы в 1864 и потери семьей всего состояния написание картин стало его основным источником дохода. Художник не сразу нашел свое призвание, он создавал пейзажи под влиянием Ипполита Буланже, но знакомство с морскими работами Эжена Будена и пребывание в Бретани утвердили его решение стать маринистом. «Крушение» — одна из самых известных работ Сент-Мартина, в которой романтический интерес смешался с ясно читаемым реализмом и импрессионистической манерой исполнения.

Судно уже ушло под воду, морская пучина буквально поглотила его, на поверхности воды едва различимо чернеет мачта корабля. Остается только догадываться, какая история борьбы за жизнь предшествовала гибели. Тяжелые безжалостные волны, почти слившееся с морем грозовое небо усиливают гнетущую атмосферу. Автор, подобно британцу Уильяму Тернеру, переплетает реальность с романтическими образами, преобразуя их в некое живописное видение, красочную и трагичную фантазию-впечатление. Художник был очарован различными светотеневыми эффектами и рефлексами цвета на поверхности моря — недаром он вкрапляет яркие пятна белого, желтого и ультрамарина, вводит их в оттенки воды, добавляет на горизонте сочетания розовых тонов.

Луи Артан де Сент-Мартин умер от гриппа в возрасте 53 лет. В Бельгии он считается одним из лучших маринистов, новатором как в реалистическом, так и импрессионистическом направлении второй половины XIX века.

Анри де Бракелер (1840–1888) Географ 1871. Дерево, масло. 61 х80

В Музее находится порядка тридцати работ прославленного бельгийского художника Анри де Бракелера, племянника и ученика Анри Лейса, выдающегося исторического живописца. Влияние преподавателя, а также большой интерес к истории страны, ее традициям, культуре и быту соединились у автора с любовью к ушедшему времени. В частности, его картина «Географ» напоминает работы голландских мастеров XVII века — Габриэля Метсю и Николаса Маса, что-то в ней наводит на мысли о спокойных, наполненных светом произведениях Вермера.

Зритель видит старика, сидящего на бархатном табурете XVII столетия и полностью погруженного в изучение, созерцание старинного раскрашенного географического атласа. Эта стилизованная жанровая сцена пронизана воспоминаниями о минувшем. От любовно и тщательно написанной картины веет идиллическим спокойствием. Герой де Бракелера — это человек прошедшего столетия, живущий в окружении старинных вещей и предметов.

Эмиль Ваутерс (1846–1933) Художник Гуго ван дер Гус в монастыре Рооде (Безумие Гуго ван дер Гуса) 1872. Холст, масло. 186x275

Эмиль Ваутерс — ключевая фигура позднего романтизма в Бельгии. Он, как и многие художники XIX века, черпал вдохновение в национальном прошлом. Кроме того, брат живописца был известным искусствоведом, в 1864 опубликовавшим биографию Гуго ван дер Гуса. Без сомнения, перипетии трагической жизни мастера заинтересовали Ваутерса. В этой знаменитой картине он соединил романтический интерес к психологии, пограничным состояниям человека и роли безумия в художественном творчестве.

Гуго ван дер Гус — чрезвычайно одаренный живописец XV столетия, ушедший в 1475 в августинский монастырь Рооде неподалеку от Брюсселя и проведший там последние годы, омраченные тяжелым психическим заболеванием. Благодаря запискам монаха Гаспара Оффхейса сохранились сведения об этом периоде жизни мастера, который продолжал работать в стенах монастыря и выполнял заказы высокопоставленных особ.

Ваутерс изобразил момент, когда Ван дер Гуса настиг приступ жестокой депрессии и монахи, чтобы облегчить страдания художника, пытались музыкой отвлечь его от мрачных мыслей. Автор записок предполагал, что безумие было послано «божественным провидением» или происходило по естественным причинам — из-за «злобы и зависти, которых так много в человеческом теле». Эта картина, поднимающая проблему творчества и душевных болезней, очень интересовала зрителей. Винсент Ван Гог писал своему брату Тео, что «снова почти дошел до безумия, как Гуго ван дер Гус на картине Эмиля Ваутерса».

Джеймс Энсор (1860–1949) Дама в голубом 1881. Холст, масло. 68,5x58,5

Джеймс Энсор, выдающийся бельгийский живописец-символист, предвестник экспрессионизма, оказавший большое влияние на становление сюрреализма, прославился своими загадочными произведениями с изображениями скелетов и масок.

Иные темы характеризуют его ранние произведения, подобные картине «Дама в голубом», которая несет следы сильного влияния французского импрессионизма. Здесь заметен глубокий интерес художника к тональности освещения, вносящего в изображение определенное настроение. Льющийся из окон свет наполняет пространство вокруг занятой рукоделием женщины воздухом, создает ощущение покоя и умиротворенности. Живописная гамма картины в основном состоит из голубых, голубовато-серых и зеленых тонов. Живой и свободный мазок кисти автора передает вибрацию и движение воздуха. Подобная живописная интерпретация работы превращает повседневный, будничный мотив в поэтическую сцену.

Винсент Ван Гог (1853–1890) Портрет молодого крестьянина 1885. Холст, масло. 39x30,5

Нидерландский художник-постимпрессионист Винсент Ван Гог на протяжении всей жизни неоднократно обращался к крестьянской теме.

Данный портрет исполнен в первой половине 1880-х, когда в палитре живописца царили пессимистические, холодные цвета. Темная колористическая гамма как нельзя лучше подходит для передачи чувства подавленности, гнетущей атмосферы, психологической напряженности, сковывавших автора и его персонажей. Краски землистого оттенка, господствующие в портрете, дополняются бликами желтоватого цвета, с помощью которых широкими мазками Ван Гог достоверно создает, точнее, вылепляет абсолютно живое и узнаваемое лицо молодого человека в фуражке. Вскоре, в 1886, художник решает оставить темные цвета и обратиться к более жизнерадостной, светлой палитре, характеризующейся появлением чистых голубых, красных и золотисто-желтых оттенков.