стулья, принтеры, бумага. Я обращусь к специалистам, с которыми мы с сестрой уже работали. Потом я установлю все нужные программы и покажу, как с ними работать.

— Тебе не обязательно делать это самой.

— Но я хочу. Кто-то же должен объяснить им все. Детям понравится играть. Малыши смогут рисовать, дети постарше будут готовиться к урокам.

Он не сводил с нее глаз.

— Ты устроишь техническую революцию в приюте.

— Важно разбираться в технологиях. У детей должен быть доступ к информации, они будут пытливыми. Это поможет им развиваться, учиться, найти хорошую работу или поступить в университет, если захотят.

— Ты необыкновенная.

— Почему ты так говоришь?

— Ты так любишь детей. Ты всегда стараешься помочь.

— Все равно ты, как доктор, делаешь несравнимо больше.

— Сейчас мы говорим не обо мне.

— Мне хочется говорить о тебе. Анджело, Энцо… Не просто так они обратили на тебя внимание. Кем бы ни были твои родители, они произвели на свет особенного ребенка.

Нико лишь ухмыльнулся.

— Но это правда! Анджело выбрал тебя помогать ему, Энцо подружился, пусть даже ты и напоминал ему внука… Если бы ты оказался другим, они бы не стали предлагать тебя усыновить. Вокруг тебя есть какая-то особенная аура, которая притягивает.

Его лицо стало серьезным.

— Что мне ответить тебе на это?

— Ничего. Я впечатлена тобой, как и другие твои друзья. Просто хочу, чтобы ты знал об этом.

— Если ты закончила, почему бы нам не уехать? Можем покататься. — Он положил на стол несколько евро. — Прекрасная ночь.

О да! Фаусте хотелось остаться с ним наедине.

— Идем.

Они пришли на стоянку. Нико направил машину в предгорья. Город расстилался под ними и мерцал огнями. Он заглушил двигатель и повернулся:

— Если я сделаю то, что хочу, боюсь, что не смогу остановиться.

Она подалась к нему:

— Клянусь, я умру, если ты не прикоснешься ко мне.

Они поцеловались. Почувствовав его губы на своих, она сладко застонала. Ее руки обвили его шею.

— Я хотел поцеловать тебя с тех самых пор, как впервые увидел, — признался он, лаская пальцами ее лицо.

Она ответила на его поцелуй и прошептала:

— Но я хотела этого еще до того, как мы встретились.

С ним ей было невероятно хорошо и легко.

— В смысле?

— Я видела тебя несколько раз в кафетерии, на следующий день после того, как меня наняли. Моя подруга, Миа, она рассказала мне о тебе. Я надеялась, что мы познакомимся.

— Я тоже помню тебя, постоянно вспоминал.

— Когда ты зашел в палату к Томмасо, я думала, что упаду в обморок.

— Я тоже, но ты хотя бы сидела. — Они снова жадно поцеловались. — Фауста, ты самое чудесное, что происходило со мной в жизни. С каждым днем ты становишься все важнее для меня.

— Нико, я чувствую то же самое.

Они самозабвенно целовались, пока их не прервали. Нико отстранился и посмотрел куда-то поверх ее головы.

— У нас гости. Если не ошибаюсь, у одного из твоих телохранителей фотоаппарат в руках.

— Поехали отсюда.

Она знала, что они возвращаются во дворец, и даже не пыталась протестовать. Он не привык к охране и постоянному наблюдению, она понимала. Припарковавшись у входа, он взял ее за руку:

— Ты свободна в пятницу?

— Да.

— Хорошо. Я заеду за тобой в шесть и увезу к себе, где накормлю ужином.

— Если хочешь, можем готовить вместе.

— Будешь сидеть рядом и поддерживать меня морально. — Он поцеловал кончики ее пальцев. — А теперь беги. Я больше не хочу работать моделью.

Фауста обернулась и увидела фары приближающегося автомобиля.

— Отлично.

Но прежде чем она ушла, ему удалось урвать прощальный поцелуй. Пока поднималась к себе, она ликовала. Нико принял решение бороться за нее.

* * *

Четверг выдался беспокойным. Работы было так много, что Нико не успел повидаться с Фа у стой.

Он расстроился. Теперь они увидятся только в пятницу. Он попытался позвонить ей, но попал на автоответчик. Несмотря на это, он оставил сообщение, извинился за то, что им не удалось пересечься из-за его расписания, и напомнил, что будет ждать ее после работы в пятницу.

Фауста перезвонила, они немного поболтали. Миа и Фелипе собирались пожениться. Фелипе повезло, что он мог без лишних проблем жениться на той, в кого был влюблен.

К сожалению, его мечтам о браке с Фаустой было не суждено сбыться. Глубоко в душе он знал об этом и не мог продолжать притворяться. Когда наступил вечер пятницы, он понял, что нужно было сделать, чтобы прекратить их отношения.

— До завтра, Фауста.

— Сладких снов.

Однако когда он заснул, его сон был тревожным. Нико проснулся посреди ночи весь в поту.

Ему приснился кошмар о том, что семья Фаусты отказалась от нее из-за романа с ним.

Она хотела быть с мужчиной, который готов бороться за нее, но думала ли она о том, чего будет стоить эта борьба ей самой? Если он сделает ей предложение, примет ли она его? Сможет ли отказаться от своей семьи, чтобы создать собственную? Фауста говорила о том, что ее отец человек широких взглядов, но так ли это было на самом деле?

Семья была для Нико священна, и Фауста разделяла эти ценности. Он не хотел, чтобы она отказывалась от всего, от родственников и от своих привилегий, чтобы быть с человеком, которого ее отец никогда не сможет одобрить. Его мучила мысль о том, что им с Фаустой суждено расстаться, но и будущего у них не было.

Поиск его собственных родственников навсегда останется его приоритетом. Это тоже тревожило его. У него была семья, для него было важно найти их, и его нутро подсказывало, что он все ближе к своей цели.

В конце концов, он сварил себе кофе и сел за компьютер. Он продумал новую стратегию поиска, затем наступило время собираться на работу. Вечером он уйдет пораньше, чтобы успеть начать готовить ужин и заехать за Фаустой.

* * *

— Пахнет очень вкусно!

Фауста переступила порог его крошечной квартиры в университетском квартале. Такие квартиры обычно снимали студенты.

— Я приготовил свою версию макаронной запеканки — фирменное блюдо жены Анджело. Она научила меня ее готовить, рецепт довольно простой. Но хлеб, конечно, я купил в булочной внизу.

Она усмехнулась.

— Я думала, ты готовил весь день.

Когда они, наконец, остались наедине, Фауста ждала, что он обнимет ее. Она думала о нем весь день. Вместо этого он устроил ей короткую экскурсию по своей скудно обставленной однокомнатной квартире, потом проводил на кухню, где стоял небольшой