узком ее участке, я почти застрял и мог лишь еле-еле двигаться продвигаясь постепенно дальше. Это был ужасный опыт который я хотел всеми силами забыть. Единственным отличием текущей ситуации от той что у меня была, оказалось наличие вида на ночь в пустыне. Глаза слушались меня и я вполне мог поглазеть в ту сторону куда изначально была повернута моя голова. Собственно это-то только мне и оставалось. Ну и еще думать, думать и еще раз думать. Благо темы для этого у меня присутствовали.

С чего бы начать? Может с того что я впервые убил человека? И даже не одного, а сразу четырех. Чувствую ли я по этому поводу хоть какие-то угрызения совести? Да не особо. Повлияли ли на моё хладнокровие инстинкты зверя? Вполне возможно, но для меня это даже в плюс, меньше сомнений — больше пользы. Кстати о звере, кажется Лита знает название того существа в которое я превратился. Райдзю. Невероятно сильный и опасный зверь. Нужно будет постараться найти что-то о нем в книгах. Не всегда стоит полагаться на знания которые тебе подкидывают со стороны за минуты, а иногда и секунды до того момента как они тебе могут понадобиться. Лучше полагаться на свой ум, а не на тот факт, что тебе в очередной раз повезет и осколок внутри тебя соизволит что-то подсказать. К тому же, не всегда и он сам может что-то знать, осколок ведь на то и осколок, его воспоминания не полны. В прошедшей драке мне было бы полезно знать что умеет Райдзю, ведь наверняка у столь странного и сильного существа есть и еще- что-то про запас. Может и не валялся бы сейчас парализованным. Но стоит сказать, что начиная от превращения и заканчивая последней вспышкой хладнокровной ярости, зверь мне все же понравился. Все время пребывания в его шкуре, я чувствовал родство с ним. Не кровное, но куда более глубокое. Видимо так и проявляется родство стихии.

Пятая ступень и полученная вместе с тем форма зверя дала мне много плюсов, правда и минусы тоже присутствуют, так что я не совсем пока понимаю, хорошо ли что на мою долю выпала стихия молнии. Навскидку, из плюсов я могу назвать сразу несколько. Первый и самый очевидный плюс моего перехода на пятую ступень, это сама форма райдзю. В ней я куда сильнее чем в своей человеческой ипостаси, а это значит, чисто теоретически, я могу справиться со многими противниками своей ступени. Одна молния которой я мгновенно убил одного из быков чего стоит. И это в моем-то состоянии. Если я все правильно прочувствовал на момент пробуждения, у меня была дай бог одна третья часть моего запаса сил от текущей пиковой формы. Еще и последствия вселения Гемиты негативно сказываются на мне. Жаль лишь что и минусы у этой формы пока есть. Так я не могу очень долго находится в форме зверя, потому что как ни странно, зверею. Преобразованное тело бомбардирует мой разум гормонами, заставляет прислушиваться к инстинктам, да и в принципе не слабо меняет мое поведение. Учитывая тот факт, что в воспоминаниях Сапира я так и не услышал как обратить звериную форму вспять, я могу потратить на это излишне много времени. Как бы так не вышло, что мне и вовсе не захочется превращаться в человека. Хотя пока я все же об этом не столь сильно волнуюсь.

Второй плюс перехода на пятую ступень — это отсутствие необходимости продолжать участие в турнире. Меня просто на него не допустят больше. И я об этом нисколько не жалею, ведь теперь, постепенно вливаясь в мир и изучая его, могу сказать, что с большей вероятностью, победитель получит ресурс для прорыва не своей стихии. Прорыв произойдет, но бедолага оборвет свое дальнейшее развитие как воина. К тому же, раз теперь я не участник турнира, то и исполнение клятвы оружейнику не обязательно. Быков я поубивал, а второй клан в пролете. Будем считать что их молодняку повезло. И все бы хорошо, но стойкое предчувствие предстоящих проблем меня не покидает ни на секунду. Касается это не только преждевременного окончания турнира, но и вопроса ресурсов. Человек идущий на турнир, всегда преследует свои цели и одна из них, почти всегда прорыв на следующую ступень. Прорыв ступени на первом этапе без финального приза? Это вызовет вопросы, ко мне, к Махесу, к моей группе. Риск быть раскрытым сильно возрастает. А что касается ресурсов, то тут все одновременно проще и сложнее. Стоит только вспомнить слова осколка покровителя. Людские ресурсы мне больше не подойдут. Это прямой путь в канаву. Но раз есть людские, то есть и другие виды ресурсов. Как минимум, можно впитывать души. Правда не думаю что ради меня кто-то еще отдаст свою душу, но все же. Тут я ничего не могу поделать, придется ждать пробуждения осколка.

Ситуация пока вырисовывается безрадостная. С одной стороны, здесь и сейчас все относительно неплохо, если не учитывать что на меня действует паралитический яд. Но что будет дальше? Какие новые цели для себя поставить? Как избежать кучи дерьма, которая все сильнее надо мной возвышается и вот-вот грозит обрушиться неостановимой волной.

— Ли, все хорошо? — присела передо мной на корточки Лита, которая последние десять минут бродила вокруг меня и зарисовывала тело Райдзю кистью на лист.

Даже не заметил как от внутренних переживаний по телу прошлась волна легких разрядов. Они-то и привлекли внимание крольчихи. Прикрыв глаза, я успокоился и утихомирил собственное тело. Лита зная что яд все еще действует и будет действовать достаточно долго, не стала пытаться меня разговорить, все равно пустая трата времени. А я в свою очередь подметил один интересный факт, в тех частях тела где разряды били чуть сильнее, я стал чувствовать свои мышцы. Задеревеневшие, вялые, но чувствительные. Вот и одна из способностей райдзю, о которой мне никто не сказал. Нейтрализация яда посредством его уничтожения через разряды. Странно, но интересно. Дело ли в слабости яда или еще в чем, но пометку в памяти я себе оставил.

Вернусь к своим планам. А по планам у меня теперь все кардинально изменилось. Нужно бежать из Абулмана и пустыни черного песка в принципе. К черту этот край напичканный демонами. Уйду по границе империи куда-то на север, подальше от чертовой Гемиты и ее проделок. Ее трость у меня, а насколько я помню, она ей очень нужна. И пусть эта стерва уже обожглась на этом артефакте, но ведь