вздох. Спрятала раздражение.

Нужно поскорее заканчивать здесь, никаких нервов на эту девицу не хватит. Нет, вы посмотрите только, она мне угрожала!

— Перед тобой сама королева Арума, белая драконица. Я прибыла для того, чтобы отправить тебя на отбор невест для одно из князей моего королевства. Одевайся, чтобы о тебе дурного не подумали.

— Считаете, это смешно? — медленно наступала на меня девушка, словно лань, возомнившая себя тигром. — Вы себя со стороны слышали?!

Серые глаза, густые брови полумесяцем. Не изысканные черты лица, более грубые, хотя в целом складные. Да и вообще она казалась резкой. Бойкой, готовой бросить вызов самой королеве вот этим странным предметом. Ах да, во второй руке она держала тряпочку пока непонятного предназначения. Грозные орудия, ничего не скажешь.

— Как вы пробрались в мою квартиру?! Что вам нужно? — она даже двинулась на меня, видимо, собираясь оттеснить к выходу. — Отвечайте нормально, живо! Иначе я полицию вызову!

— Не надо никакой Липиции. Убери свои штучки и оденься. Не раздражай меня. Слушай, что говорю, и станешь невестой самого дракона…

— Нет, ненормальная бабка какая-то, — все-таки решила ударить меня тряпкой человечка и, двинувшись на меня тараном, завопила во весь голос: — Вон из квартиры!

Я вовремя выставила между нами прозрачную стену, в которую она ударилась и моментально позабыла о всей воинственности. Поморщилась, потерла лоб. Вытянула вперед руку, чтобы потрогать разделяющую нас преграду.

— Что за…

— Я давала тебе шанс одеться! — произнесла грозно, не собираясь больше терпеть ее выходки. Видят боги, я хотела нормально поговорить и объяснить, хотя могла сразу отправить ее в портал. Однако она сама выбрала свою участь. — За то, что замахнулась на королеву Арума, я отправлю тебя к Сапфировому дракону прямо в этом. Жаль только, что участвует в отборе Леонард, а не его брат, тот бы сбил с тебя спесь.

Активировала амулет.

— Этого не может быть, как настоящая… — еще трогала прозрачную стену человечка, а я при помощи магии толкнула ее прямо к князю Асмерину. Надеюсь, не свидимся больше.

__ _ __

Историю попаданки в полотенце можно найти на страницах книги “Подстроенный отбор, или Красивая сделка с чудовищем” Надежды Олешкевич. Ой, какие страсти вас там ждут… К тому же автор подготовила для вас горячие скидочки!

Глава 15

Королева София

Дикий плющ

Безумный ветер едва ли не сшиб меня с ног, но следом за ним огромная волна перевернула крошечную лодку, активно качающуюся посреди залива.

Кандидатка пискнула и ушла с головой под воду, закрученная в диком штормовом вихре.

Я сочно выругалась, совсем не подобающим королеве образом, нырнула, пытаясь найти её под водой. Бесполезно. С песчаного дна поднялась вся грязь и ошметки водорослей, видимости не было практически никакой.

Воспользовалась магией, чтобы поднять девчонку на поверхность, перекинулась в драконий облик, подхватила её лапами и отнесла на берег.

Какого темного её в такую погоду понесло в залив?! Вот уж точно, если проиграет, значит судьба погибнуть в море.

Превратилась обратно в человека и принялась хлопать её по щекам, но видимо это светловолосое чудище человеческой наружности успело наглотаться воды.

Снова прибегнув к использованию магической силы, выгнала всю лишнюю воду из её организма. Человечка тут же закашлялась и захлопала на меня своими длинными ресницами.

— Я видела дракона! — заявила она, едва сумев говорить.

— Какого ещё дракона? — невольно нахмурилась. Меня надо заметить никак не могла, без сознания была, но кого тогда?

— Черного! Он словно молния прошиб небо и полетел на восток. Такой огромный и ужасно красивый! — защебетала она, заставив меня тяжело вздохнуть.

— Это ты за драконом на лодке угнаться собиралась? — спросила у неё, всерьёз задумавшись, а не вернуть ли всё как было.

— Нет… — она вдруг потупила взгляд и тихо всхлипнула.

— Ну, выкладывай сейчас же! Как минимум ты должна мне за спасение твоей жалкой жизни! — проворчала я, стаскивая с себя платье, чтобы хоть немного его отжать, прежде чем пытаться просушить. Далеко не любая ткань хорошо воспринимает магию, а редчайший шёлк уж точно не скажет мне спасибо.

— Из института отчислили, парень бросил, на работу не берут, за квартиру платить нечем, есть тоже нечего! И попугайчик мой любимый улетел… — взахлёб разрыдалась она.

Мне даже стало её жаль. Чтобы быть настолько полной неудачницей — надо действительно иметь талант и талант не маленький. Как можно собрать всевозможные беды на свою голову?

— Я кажется знаю, как тебе помочь! — вспомнила о своей миссии и решила сразу перейти к делу: — Ты замуж выйти хочешь? Жить в достатке?

— Хочу! — всхлипнула она. — А ещё хочу, чтобы муж был любимый, чтобы детки по двору бегали и сад был небольшой!

— Как тебя зовут, чудо в водорослях? — сама не понимаю, зачем спросила. Всё-таки девчонка невероятно жалкая и совершенно неуклюжая, но было в ней что-то такое, что никак не позволяло остаться равнодушной.

— Алиска, а вас? Кстати, спасибо, что вытащили меня. Я так испугалась, думала конец мне пришел! Всё пыталась выгрести, но волны… — подняла руку вверх, останавливая её беспрерывный галдёж.

— Тише ты, аж голова от тебя разболелась! — потёрла виски и всё-таки представилась: — Меня зовут София, я королева Арума.

— Что ещё за Арум?

— Великая драконья страна.

— Ух ты! — глазки человечки загорелись, а на губах тут же расцвела улыбка. — Настоящих драконов? Правда? Надо же, я всегда знала, что они существуют!

Больная она что ли? Какое-то странное поведение. А точно ли такая годится в невесты? Фигурка, конечно, ладная, ребёнка точно выносить сможет, но что творится у неё в голове? И что это всё-таки был за чёрный дракон?

Мы летаем быстро и искать его просто бесполезно, особенно если он уже где-нибудь в соседней стране превратился в человека и затерялся в толпе. Хотя, я бы посмотрела, что тут за драконы обитают.

— … а когда я была маленькая, то всё время мечтала, что обязательно выйду за какого-нибудь принца! У вас там есть холостые принцы? — глянула на девчонку, закатила глаза и фыркнула:

— Есть один, но он также невыносим, как ты!

— О, неужели прям совсем плохой? Может быть ему просто тепла не хватает?

— Скорее ума! — поджала губы, вспомнив последний разговор с Лукасом.

— Ну да, принца наверное трудно заставить учиться. А вы что можете меня с ним познакомить? — человечка захлопала на меня ресницами, а в глазах горел такой азарт, что я всё-таки решила рискнуть.

Чем только не шутят светлые боги, а вдруг она действительно именно та единственная, которая, пусть и не станет истинной парой,