вас не жду, — сообщил он, едва заведя мотор. — Во вторник посмотрите по состоянию здоровья. Ясно?

— Да, Леонард Михайлович, — пробормотала смущенно Марина. Ей казалось, что ее здоровью уделялось слишком много внимания со стороны чересчур богатого и известного человека.

Не такого отношения к себе, обычной уборщице, ожидала Марина. Вспоминая поучения Вовки, твердившего, что общаться надо с ровней, она поймала себя на мысли, что Крамову об этом законе жизни, похоже, сообщить забыли. Слишком вольно он вел себя с Мариной в последнее время. Не так, как положено. Подобное поведение пугало и удивляло Марину одновременно.

Лето приняло у весны бразды правления, и жара прочно поселилась в городе, заставляя страдать тех, кто не привык к подобной высокой температуре. Лео угрюмо смотрел в окно. Солнце, как на зло, светило ярко, даже чересчур. Оно словно издевалось над Лео, призывало радоваться жизни и не упускать ни одного дня. И это неимоверно раздражало Лео. Хотя, наверное, дело было не столько в солнце, сколько в отсутствии личной жизни. Сергей познакомился с очередной красавицей, влюбился, заявил, что обязательно женится на ней, родители уже намекали на внуков. Один Лео остался не у дел. Ни женщины, ни чувств. Только порносны по ночам. Сегодня утром Лео снова проснулся в мокрой постели и долго, изощренно ругался. Организм требовал своего. Хоть плюй на все и шлюх вызывай.

— Леонард Михайлович, — в дверь робко заглянула уборщица, раздражая Лео своим тихим тоном и опущенными в пол глазами. — Я закончила уборку…

Лео все чаще ловил себя на мысли, что она общается с ним, как с божеством: говорит чуть слышно, в глаза не смотрит, держаться старается подальше. Будто он, Лео, и не человек вовсе, обычный, из плоти из крови, а какой-нибудь древнеязыческий божок, внезапно воскресший. «Локи, не иначе, — злобно подумал Лео. — Или Гефест». Аполлоном стать не получалось. Хотя хотелось.

В этот раз разменных купюр у Лео не оказалось, пришлось заказывать на дом обед с оплатой наличными. И сейчас, взяв со стола нужную сумму, он протянул деньги уборщице:

— Ваша оплата. Не бойтесь, не укушу, — все же не удержался он от сарказма.

Уборщица традиционно покраснела и как обычно промолчала. Лео почувствовал себя сволочью, обидевшей невинное создание.

После поездки на дачу прошла неделя. К уборщице вернулось нормальное самочувствие, и вроде бы не было причины спрашивать ее о состоянии здоровья. Но Лео каждый раз, видя ее, прикусывал язык.

«Это потому что только она и не питает к тебе отвращения из всего женского пола», — с горечью одернул он себя.

— Вам ещё деньги нужны? — ощущая себя совратителем малолетних, поинтересовался он, прилагая все усилия, что бы голос звучал ровно, без эмоционально. Так, как обычно.

— Конечно, Леонард Михайлович, — вскинулась уборщица.

«Надо же, — фыркнул про себя Лео, — едва речь зашла о деньгах, как она забыла, что боится смотреть мне в глаза».

Как бы опровергая его слова, уборщица отвела взгляд и уставилась в пол.

— Простите…

— За желание заработать? — ядовито поинтересовался Лео. — Завтра я еду в один из приморских городков. С инспекцией. Мне нужна сопровождающая с функциями секретарши — сделать кофе, подать бумаги, ответить на звонки. Справитесь?

Ответа он ждал, вопреки обыкновению, затаив дыхание.

— Наверное, Леонард Михайлович…

Глава 18

Лето все больше входило в свои права, солнце пекло все сильнее, становилось все жарче. Сессия завершилась успешно, теперь ничего не мешало заниматься только работой и домом. Появившееся свободное время Марина планировала занять ещё одной подработкой и даже собиралась позвонить по нескольким объявлениям. Но неожиданное предложение работодателя спутало ей все планы. Хотелось бы ей поехать на море, пусть и не искупаться? Конечно же, да! Марина и не помнила, когда последний раз вдыхала морской воздух и гуляла по пляжу. Наверное, когда были живы родители, то есть очень давно. А ведь, кроме увлекательной поездки, Марина сможет отложить очередную сумму на квартиру. Двойная польза. Как тут откажешься?

Вовка ожидаемо уехал в очередную незапланированную командировку, Света готовилась к свиданию — некому было уличить Марину во лжи. Да она и не лгала особо, всего лишь сообщила Свете, что весь день собирается гулять. Та равнодушно кивнула, занятая нанесением макияжа.

В назначенное время, рано утром, пока ещё ощущалась ночная прохлада, красный «феррари» отъехал от дома работодателя. Одетая в джинсы и топ, свой привычный наряд, одинакового синего цвета, Марина сидела на заднем сидении, чуть прикрыв глаза. Привычная скованность в присутствии сына губернатора на этот раз переплелась с ожиданием сказки, пусть и не волшебной, а бытовой, но сказки. Марине невыносимо хотелось отвлечься от повседневности, своих серых будней и постоянной вынужденной экономии. Уже одно то, что сидела Марина не в «матизе», а в «феррари», окрашивало реальность в яркие краски. Она, обычная девчонка, и вдруг в иномарке, да не в качестве проститутки, как привык пугать сестер Вовка, а в роли помощницы! Пусть и подай-принеси, все равно!

— Ваша хищная улыбка меня пугает, — раздался с водительского места ироничный голос, возвращая Марину с небес на землю.

Хищная улыбка? У нее? Он, должно быть, шутит. И все же Марина покраснела.

— Только не нужно извиняться по каждому пустяку, — продолжал работодатель. — Не знаю, о чем вы думали, но мне заранее жаль того беднягу.

Марина покраснела еще сильнее. Вот уж счастье, что работодатель, несмотря на страшилки, которые о нем ходят, не умеет читать мысли! Ведь думала — то Марина в ту минуту о нем!

И снова, как в тот раз, когда они вдвоем ездили на дачу, Марина решила, что работодателя кто-то подменил. Слишком раскованно он вел себя с ней, не скрывая эмоций, по крайней мере, части их.

Сплит-система работала исправно, и в салоне «феррари» было прохладно, в отличие от жары снаружи. Автомобиль бодро катил по шоссе, не превышая скорости. Нет, был бы Лео один, да на пустом участке, его ничто не остановило бы, подумаешь, штраф. Но рисковать чужой жизнью Лео не привык. А потому до места назначения «феррари» будет ехать дольше, чем обычно.

Небольшой городок у моря, «Мекка» любителей спокойного семейного отдыха, обратил на себя внимание Лео относительно недавно. Внешне все казалось в порядке: низкая преступность, исправно выплачиваемые налоги, довольные жители. Но Лео привык доверять своей интуиции. Не сказав никому ни слова о планируемой поездке, он рассчитывал нагрянуть внезапно и провести незапланированную проверку. Заодно и посмотрит, насколько власти города умеют сотрудничать в нестандартных условиях и при природных катастрофах. А в том, что его приезд можно считать