плечами. — Часть ты уже слышал. Я переместилась прямо под колеса твоей машины, потом еще раз. Потом появилась ожившая тень, я снова попала к тебе, вернулась домой, а сегодня, кажется, опять переместилась, когда шла домой. В том дворе, куда я попала, на старом дереве сидели эти существа. Я попыталась сбежать, они окружили меня, и тут появился ты. — Чем чаще она повторяла последние события, тем больше верила в их реальность.

— Похоже, ты права. — Василиса вскинула брови, и он пояснил: — Ты телепортируешься только ко мне. Ну, или туда, где я скоро буду.

— Телепортируюсь, — нервно хихикнула студентка. Почему-то это слово не пришло ей на ум раньше. — Ты, правда, никому не говори, а то ученые будут проводить надо мной опыты.

— Сначала нас обоих сдадут в психушку, а потом уже, если повезет…

— Если повезет? — Василиса невольно заулыбалась. — Да уж. Медицинская помощь нам бы точно не помешала.

— Смотри. — Ярослав закатал рукав пиджака и рубашки. На широком запястье показались припухшие покраснения в форме пальцев. Она осторожно коснулась их. Мужчина поджал губы.

— Больно?

— Жжет. До сих пор. Ее прикосновение обожгло меня, как горячий чайник.

— Она пела тебе?

— Нет, но ее голос звучал так мелодично. Думаешь, это сирена?

— Сирены встречаются в морях и океанах. — Василиса напряглась, вспоминая всевозможные сказочные источники: литературу, народные байки разных стран, фильмы. — Насколько большим было озеро?

— Оно маленькое. Видно края.

— Нам понадобится интернет. — Затылок сдавило, и она зажала его рукой.

— Пойдем. — Ярослав вышел из машины. Василиса последовала за ним. — Поговорим у меня дома. И часто у тебя голова болит?

— Нет. Зачастило, когда я начала перемещаться.

— Чувствуешь усталость после этого?

— Да, — неуверенно сказала Василиса. Она взглянула на Громова. Тот обдумывал ее слова.

— Я тоже почувствовал себя опустошенным, когда сбежал от нее. — Из подъезда вышла женщина с собачкой, и мужчина заговорил тише. — Мне кажется, мы теряем силы после столкновением со сверхъестественным.

— Чем дальше в лес, тем злее волки?

Ярослав усмехнулся.

— Вроде того.

Он придержал подъездную дверь, впуская нежданную гостью внутрь. Подъезд оказался просторным: выкрашенные белой краской стены, будка охранника, место для хранения вещей, почтовые ящики. Аккуратный и прибранный. Подъезжая к дому, Василиса не обратила внимание на окружающую местность. Вероятно, ее спутник жил в дорогом жилом комплексе.

— Добрый вечер, Ярослав Ратимирович. — приветливо улыбнулся консьерж. Он заинтересованно пробежался взглядом по девушке. — Вы про нее говорили? Такую красавицу я бы не упустил из виду!

Василиса вопросительно уставилась на Ярослава. Тот мужественно выдержал ее взгляд, но сдался в лифте.

— Когда ты исчезла, я искал тебя. Решил, что ты сбежала. Описал тебя охраннику, посмотрел записи с камер.

— И меня нигде не было, — догадалась студентка, не сдерживая самодовольную улыбку.

— И тебя нигде не было. Ты не контролируешь свои перемещения? — Громов сменил тему. Кажется, он чувствовал себя неловко из-за того, что не поверил ей с первого раза, хотя ничего в этом постыдного Василиса не видела. Кто бы поверил?

— Нет.

— И не можешь вернуться домой?

— Угу.

Мужчина погремел плечами и отворил квартиру. Широкая прихожая в темных тонах наполнилась светом, когда он щелкнул по выключателю.

— Тогда оставайся. Я постелю тебе в спальне.

— А ты?

— Переберусь на диван. — Василиса повела бровью, и он пояснил: — В качестве извинения за мое поведение.

— Да ладно.

Желудок неприятно стянуло. Девушка сжала живот рукой.

— Чай будешь? — Ярослав разулся и двинулся по коридору.

— Если честно, я ужасно проголодалась. С утра ничего не ела.

— А чего так?

— Засиделась с работой.

Громов поставил чайник, достал из холодильника упаковку кремовых пирожных в виде розочек.

— Как мило.

— Я люблю сладкое.

— По тебе и не скажешь.

— Почему? — мужчина поставил на стол две чашки и принялся нарезать слабосоленую рыбу из упаковки. Предварительно он закатал рукава, выставив на обозрение Василисы свои крепкие предплечья и старые шрамы на правой руке.

— Ты производишь впечатление громилы. Ну, знаешь, сурового байкера.

— Чего? — Ярослав развернулся, смеясь.

— Вот как сейчас. — Василиса ткнула пальцем на большущий нож, зажатый в его ладони. — Вчера я думала, ты меня прибьешь.

— Я бы не поднял руку на женщину, — посерьезнел он. — Меня не так воспитывали.

— Ну вот, теперь ты похож на медведя. Большой и грозный. Твоя фамилия тебе подходит.

Мужчина ловко застучал ножом по разделочной доске. Намазал творожным сыром белый хлеб, положил сверху рыбу. На все про все у него ушло не больше минуты.

— Ты шеф-повар?

— Нет, — весело хмыкнул Ярослав. Он разлил кипяток по чашкам и кинул в свою пакетик черного чая. — Я программист.

— Не лесоруб? — притворно удивилась девушка. Страх постепенно отступал. Почему-то рядом с Громовым ей становилось спокойно. А еще хотелось шутить. Она уже испытывала это чувство — нервы превращаются в смех и выходят естественным путем. Лучше так, чем плакать.

— Разве я похож? — Василиса думала, что он разозлится, но мужчина ей подыграл. Расправил плечи и угрюмо скорчил лицо.

— Бороды не хватает.

— Ой, я не спросил, — спохватился Ярослав, пока она размешивала сахар в чашке. — Может, ты хочешь кофе?

— Не люблю кофе.

— Я тоже.

— Как думаешь, это может быть причиной моих перемещений?

Ярослав захохотал.

— Тогда странно, что ко мне не перемещается добрая половина страны. — Он в один присест прожевал бутерброд и распаковал пирожное. — А ты кем работаешь?

— Кем я только не работаю. Репетитором, писателем чужих курсовых, переводчиком со старославянского.

— Гений, плейбой, филантроп.

Василиса выпустила смешок, положительно оценивая шуточную параллель с Железным человеком из фильма «Мстители». За этот вечер она смеялась больше, чем за последние две недели. Они частично разобрались с недопониманием под названием «сверхъестественная ерунда», и им стало так просто общаться. Они поели, Громов притащил ноутбук, и девушка принялась искать чудовищ по описаниям. Будь она одна, вряд ли решилась бы на это.

— Шишига, — прочитал Ярослав. Голубые глаза встретились с зелеными. Их обладатели поочередно усмехнулись. — Ну и названьице. Живет в камышах, предпочитает мелкие речушки и водоемы. Днем отсыпается, появляется лишь в сумерках, чтобы расчесать длинные черные волосы.

На картинке изобразили страшную сгорбившуюся старушку. Василиса сморщила нос.

— Красавица, говоришь?

— Она явно не так выглядела. Но описание — точь-в-точь. Предыдущая картинка мне больше понравилась.

— Конечно. Она ведь похожа на Ариель.

— Художник постарался на славу. — Громов отобрал у Василисы мышку и пролистал вниз статью со списком славянских мифических существ. — Русалки обычно утопленницы. Появляются в ночь на Ивана Купала, на Севере — зимой из проруби. Когда там Ивана Купала?

— Седьмого июля.

— Рановато. — Он продолжил читать. — По версии академического словаря «Славянские древности», русалка — это вредоносный дух, появляющийся