что находится, — сказал ей Видаль, стоя в дверях. — Пожалуйста, располагайся и пользуйся всем, что тебе понадобится. В холодильнике полно еды.

После этого он ушел, закрыв за собой дверь.

Ева опустилась на край кровати. Несмотря на то что она оказалась в незнакомой обстановке, она испытывала некоторое облегчение. Если ей удастся побороть свое влечение к Видалю и выдержать пристальное внимание к ней общественности, то через пару месяцев она сможет освободиться от груза прошлого и начать новую жизнь.

«Что, черт побери, ты творишь, парень?!» — спрашивал себя Видаль, стоя у окна в своем кабинете и глядя на город. Его шофер только что привез вещи Евы — маленький чемодан известного бренда, который когда-то стоил очень дорого, но сейчас выглядел так, словно вот-вот развалится.

Ева солгала ему. На самом деле она остановилась не в отеле рядом с Пикадилли, а в хостеле у железнодорожного вокзала. Должно быть, она не хотела, чтобы он знал, как сильно она нуждается.

Ранее Видаль сказал себе, что ничего ей не должен и не желает иметь с ней ничего общего, но все-таки пригласил ее сюда и оставил свое предложение в силе. Правда состояла в том, что он не мог ее отпустить. Увидев ее на вечеринке в сексуальном платье цвета пепельной розы, он понял, что его желание обладать ею никуда не исчезло.

Ее реакция на его квартиру оказалась неожиданной для него. Ева выглядела ошеломленной, когда стояла у окна и смотрела на панораму города так, будто раньше не видела ничего подобного.

Видаль решил, что она притворяется. Что она, несомненно, не раз бывала в роскошных пентхаусах вроде этого. Он видел ее фото с лондонской вечеринки, на котором она была в платье, едва прикрывающем ягодицы. Ее окружали молодые женщины в таких же фривольных нарядах и мужчины, бросавшие на них похотливые взгляды.

Должно быть, она перестала вести подобный образ жизни, когда на ее плечи легла обуза в виде разрушающегося дворца, и ей хотелось назад в привычную для нее среду.

Она просто играет с ним. Притворяется, будто ей здесь некомфортно, чтобы при удобном случае напомнить ему о том, что она выше его.

Почему это его беспокоит? На него больше не действуют игры Евы Флорес. На этот раз ход развития событий полностью под его контролем.

Он использует по максимуму присутствие Евы рядом, чтобы общество приняло его так, как не принимало до сих пор.

Пресса часто писала о нем как о выходце из низов, добившемся успеха. Но как бы люди ни любили подобные истории, они все равно относятся к такому человеку с настороженностью.

После смерти отца Видаль пережил своего рода кризис. Чтобы заглушить душевную боль, он предался мимолетным наслаждениям и быстро снискал репутацию плейбоя.

«Это неудивительно, учитывая его корни, — начали шептаться люди. — Он не может всерьез относиться к своему успеху».

Подобные сплетни плохо отражались на его деловой репутации. Но он слишком долго трудился, чтобы сдаться перед последним препятствием. Сколько бы денег ни заработал, ему нужно было доказать, что он достоин своего богатства и успеха.

Ева Флорес станет его эксклюзивным пропуском в мир привилегий, даже несмотря на развод родителей и ее плачевное финансовое положение.

Безусловно, их сделка принесет пользу и ей. Она не только избавится от долгов и ветшающего дворца, но и вернется к светской жизни. Возможно, даже найдет себе мужа.

Внезапно перед его внутренним взором возник образ Евы Флорес с темноволосым ребенком на руках. Она смотрела на него с умилением и улыбалась.

Видаль тут же прогнал этот образ и мысленно отругал себя. Ева Флорес не была создана для материнства. Он никогда не видел, чтобы она проявила доброту или сострадание. Она воплощала собой все, что он не желал видеть в своей будущей жене. Она была холодной, отчужденной, язвительной и высокомерной. Одним словом, она была последней женщиной на свете, которую он мог бы полюбить.

Но в данный момент она была единственной женщиной, которую он хотел, и желание обладать ею жгло его изнутри. Он должен поскорее от него избавиться, если не хочет стать его рабом.

Ева проснулась, когда лучи восходящего солнца упали на ее лицо. Прошлым вечером она не только не задернула шторы, но и заснула в банном халате, не разобрав постель. К своему удивлению, она крепко спала всю ночь.

Встав с кровати, умылась и, надев джинсы, белую рубашку и кроссовки, которые достала из своего чемодана, вышла из комнаты.

Как она и предполагала, Видаль, который всегда был ранней пташкой, уже проснулся. Она нашла его в столовой. В темных брюках и светло-голубой рубашке с расстегнутым воротом он выглядел сексуально. Не успели они друг друга поприветствовать, как из кухни вышла женщина средних лет в униформе. В руках она несла кофейник.

— Я только что сварила кофе, мисс Флорес, — сказала она. — Мне приготовить вам что-нибудь на завтрак?

Ева окинула взглядом стол, на котором были йогурты, мюсли и выпечка.

— Нет, спасибо. Здесь достаточно всего, — сказала она, садясь справа от Видаля. Домработница налила ей кофе, после чего ушла обратно на кухню, оставив их наедине.

— Ты хорошо спала? — спросил Видаль у Евы.

— Да, спасибо. Спальня очень удобная.

— Я живу в этой квартире, когда приезжаю в Лондон.

— Она принадлежит тебе?

— Мне принадлежит все здание. Несколькими этажами ниже находится мой лондонский офис.

Ева не стала в очередной раз обращать внимание на то, как он преуспел. Он подумал бы, что она относится к нему покровительственно.

В столовую снова заглянула домработница:

— Я пошла домой, мистер Суарес. Или, может, вам нужно что-то еще?

Видаль очаровательно улыбнулся, и у Евы захватило дух. Его улыбка напомнила ей о тех временах, когда он был открытым и непосредственным.

— Нет, спасибо, миссис Картер. Сегодня мы улетаем в Америку. Моя личная помощница сообщит вам, когда мы должны будем вернуться. Нас не будет, по меньшей мере, две недели.

Пожилая женщина кивнула и улыбнулась Еве:

— До свидания, мисс Флорес. Надеюсь, вы получите удовольствие от поездки.

У Евы голова шла кругом.

— Что значит «мы»? «В Америку» означает «в США»? — спросила она Видаля после ухода домработницы.

— Мы — это ты и я. И да, мы летим в Соединенные Штаты. В Сан-Франциско находится главный офис моей компании. Я считаю этот город своим домом.

— Ты собирался сообщить мне о предстоящей поездке? И почему ты не представил меня своей домработнице?! — возмутилась Ева.

— Да, я собирался тебе сообщить. Я не представил тебя миссис Картер, так как не