Пробиваясь через толпу, Лани не могла понять, почему у нее так кружится голова. Может быть, оттого, что она долго сидела без движения? Завтра она скажет Крузу, чтобы они где-нибудь остановились и размяли ноги.

Когда Круз в третий раз посмотрел на часы, прошло уже двадцать минут с тех пор, как Лани отправилась припудрить носик, и он уже начал всерьез беспокоиться. Для женщины, которая не знает, что такое алкоголь, она выпила очень много. Он невольно улыбнулся, вспомнив, как она шла через зал, покачивая бедрами. Но улыбка исчезла с его лица, когда он подумал, что большинство мужчин не спускали с нее глаз.

Черт возьми, его не должно беспокоить, что другие мужчины похотливо смотрят на ее бедра! Он вспомнил, как прежде льстило его самолюбию, когда другие мужчины смотрели на его девушку. Но с Лани все было по-другому. Наверное, причина этого таилась в том, что он чувствовал ответственность за нее. Да, именно так…

Он в четвертый раз посмотрел на часы и пошел по направлению к женской комнате. Неожиданно он заметил Лани на танцплощадке. Она танцевала в окружении веселящейся толпы. Круз остановился, с удовольствием наблюдая за ней. К Лани подбежал высокий парень и протянул ей бутылку пива. Она смущенно улыбнулась и сделала глоток.

Через мгновение Круз стоял возле нее.

— Пора идти домой, — проворчал он, положив руку ей на талию.

— Эй, мужик, что это значит? — крикнул длинный. — Я был первым!

— Найди себе другую девчонку.

Парень вопросительно посмотрел на Лани, она смущенно улыбнулась и отдала ему бутылку пива.

— Я не знал, что вы вместе. — В его голосе слышалось разочарование.

После того как он исчез в толпе, Круз взял Лани за руку и потащил ее к двери.

— Но я хочу остаться! Почему я не могу немного потанцевать? — Она пыталась вырваться, но он мертвой хваткой держал ее за запястье.

Чувствуя, что Лани просто так не сдастся, Круз остановился. В конце концов, он не хотел огорчать ее.

— Вы слишком много выпили, — мягко сказал он. — Несколько минут назад вы согласились пойти со мной. Вы забыли?

— Я передумала. Теперь я хочу танцевать. — Она посмотрела на него мутным взглядом. — Я что, ваша пленница?

Слегка пошатываясь, она протянула ему обе руки.

— Вы хотите надеть на меня наручники, рейнджер Райт?

Круз не осмелился признаться, что находит эту идею заманчивой.

Неожиданно выражение лица Лани изменилось. С каждой минутой она все больше пьянела. Он положил руку ей на талию и притянул ее к себе.

— Ну, хорошо. Один танец, а потом мы уйдем отсюда, ладно?

Лани склонила голову к его плечу.

— Хорошо, — вздохнув, сказала она.

Круз обхватил ее за талию, она обняла его. От близости ее тела у него застучало в висках. Он наклонился вперед, с наслаждением вдыхая ее запах. Все мысли и заботы последних дней в эту минуту покинули его. Где-то на задворках сознания еще пульсировала мысль, что Лани по-прежнему находится в опасности, но тогда он только крепче прижимал ее к себе, словно стараясь защитить от невидимого врага. Теплое дыхание Лани щекотало его шею, заставляя сердце биться чаще. Больше не в силах сдерживаться, он нежно поцеловал ее волосы. Неожиданно музыка ускорилась, и пара, танцевавшая рядом, налетела на них. Прелесть момента была испорчена.

— Хватит. Нам пора идти, — решительно сказал Круз.

Он взял Лани на руки и вынес ее из бара. Алкоголь сделал свое дело, и она вряд ли бы смогла добраться до машины без посторонней помощи. Ругая себя за то, что опять дал волю чувствам, Круз усадил Лани на пассажирское место, а сам сел за руль. Он винил себя в том, что ситуация вышла из-под контроля. Лани не стоило так напиваться, он должен был остановить ее!

Подъехав к мотелю, Круз спросил Лани:

— Вы можете идти?

— Конечно. Все в порядке. Я всего лишь немного устала.

Она соскользнула с сиденья, и в тот же момент ее ноги подкосились. Если бы Круз не подхватил ее, она бы упала.

— Все в порядке. Я с тобой. — Он взял ее на руки. — Сейчас я положу тебя на кровать.

Он осторожно внес ее на руках в комнату.

Лани посмотрела на него.

— Вы очень симпатичный, вы знаете об этом? Я хочу спеть вам песню. — Она обхватила его плечи и прижалась к нему.

Он поднес ее к постели. Упав на кровать, она воскликнула:

— О нет. У меня, кажется, кружится голова! — Она испуганно посмотрела на Круза.

— Вас тошнит? — спросил он, закрывая дверь.

— А почему меня должно тошнить?

Лани протянула к нему руки, но он отпрянул от нее.

— У меня нехорошее чувство, что этой ночью вас обязательно должно стошнить.

— Ах, так! — Она встала и, сильно шатаясь, сделала шаг по направлению к нему. Ей тут же стало плохо, и она, согнувшись, схватилась за живот. Лицо ее побледнело, рука потянулась ко рту.

— Именно об этом я и говорил. Уже начинается. — Схватив Лани в охапку, Круз потащил ее в ванную.

Он намочил тряпку холодной водой и приложил ей ко лбу.

— О Господи! Уходите отсюда, — простонала Лани, вырывая тряпку у него из рук.

— Все в порядке?

— Нет, меня сейчас вырвет. Пожалуйста, оставьте меня одну.

— Я буду стоять у двери, если понадоблюсь вам, зовите.

Закрыв за собой дверь, Круз взял дорожную сумку Лани и поставил ее на кровать. Он не хотел без спроса копаться в ее вещах, но ему нужно было найти для нее какую-нибудь одежду. Несколько секунд он колебался, но звук льющейся воды рассеял все его сомнения. Круз открыл сумку и осторожно осмотрел ее содержимое. Он пытался не обращать внимания на нижнее белье с черными и красными кружевами, проклиная себя за то, что уступил Лани и поехал с ней в бар. Наконец, найдя нечто напоминающее ночную рубашку, он прошел к ванной и постучал в дверь.

— Я могу войти? — Не получив ответа, он заглянул внутрь.

Лани сидела с закрытыми глазами на крышке унитаза.

— Лани?

В ответ она лишь тихо застонала.

Он положил на умывальник ночную рубашку.

— Я думаю, мы должны принять срочные меры, чтобы вернуть вас к жизни.

— Хм?..

Сначала он снял с нее туфли, потом через голову стянул футболку. Вид ее груди, едва прикрытой бюстгальтером, заставил его остановиться. Но он постарался взять себя в руки и сохранять хладнокровие.

— Все в порядке, надеюсь, ваши новые джинсы не сядут.

Он поставил Лани в ванну, крепко придерживая ее при этом рукой, и включил душ. Подождав, пока вода станет теплой, он сказал: