А дальше он с какой-то невероятной легкостью подгадал момент и атаковал кулаком, усиленным ци. А затем еще один. В результате Роман пропустил немало ударов, а сам поделать что-либо с Алексом уже не мог. Селин уверенно демонстрировал полное превосходство над своим противником и в технике, и в скорости, и в силе.

Завершив бой мягким нокдауном, Селин поспешно вернулся в обычное свое состояние, ощутив, как по внутренним каналам побежало огненное ци дракона. К счастью, он недолго был в режиме подавления эмоций, чтобы вытянуть из Рон-Тиана много энергии. Поэтому Алексу хватило выдержки справиться с нахлынувшими на короткое мгновение разрушительными мыслями.

– Так, мои ученики – на разбор полетов, остальные – свободны! – скомандовал Иван.

«Кошки» понятливо разбрелись по залу, занявшись своими делами: Дарья просто расположилась на матах с упаковкой чипсов, Соня отправилась на скалодром, а Роман и Влад вполголоса обсуждали прошедшие бои.

– Ну что ж, в целом было неплохо, – признал Иван.

Друзья обменялись довольными взглядами. Как ни странно, во многом они победили именно благодаря урокам Ивана. Вообще, с прошлых спаррингов прошло чуть больше недели, но уже сейчас все четверо чувствовали себя значительно сильнее «кошек».

– Хотя каждый из вас от начала и до конца боя совершал одну и ту же отвратительную ошибку, – продолжил здоровяк. – Вы все позволили противникам навязать свой стиль боя. Будь они чуть крепче, все вы проиграли бы до того, как успели подстроиться и найти их слабое место. Настоящий боец должен контролировать бой от и до, не позволяя противнику драться по его правилам.

«Драконы» слегка расстроились, но не слишком, поскольку и так были уверены, что Иван найдет к чему придраться.

– Но вы все же выиграли, – почти похвалил их тренер. – И надеюсь, вы так же хорошо себя покажете в это воскресенье на поединках Рейтинга.

– Каких поединках?! – ошарашенно переспросили ребята.

– Ну как же, бой Виктора прошел. Мы приняли вызов от лысого парнишки, и глава «Серебряного Дракона» подтвердил официальный статус боя до смерти. По правилам Рейтинга другие клубы не имеют права бросать нам вызов, пока бой не завершится, и поэтому мне пришлось бросить вызов от вашего имени той мартышне, что пыталась испортить наше здание дурацкими надписями. Это будет для вас неплохой тренировкой.

– Клуб Черной Обезьяны? – уточнил Алекс.

– Он самый, – подтвердил Иван. – Я хотел вызвать этих мартышек на смертельные поединки, но они почему-то отказались. А столько разговоров было о мести за своего товарища! – Здоровяк поморщился. – Если вся их месть – это надписи на стенах, то друзья из них хреновые или товарищ был так себе.

«Драконы» в очередной раз поразились беспардонности здоровяка, как в словах, так и в действиях. А Алекс вновь ужаснулся тому, что этот страшный человек нравится его сестре.

– Есть для вас и другие хорошие новости, – продолжил Иван. – Вы можете поставить деньги на свою победу и немного подзаработать. Тем более что Мелкая подкинула мне отличную идею – ввести систему штрафов, и поэтому деньги вам скоро понадобятся.

Даня одарил девушку осуждающим взглядом.

– Не смотри на меня так, – тут же возмутилась Маша. – Ничего подобного я не предлагала.

Закончив спарринги, ребята потратили еще некоторое время на совместную отработку ударов. А после окончания тренировки друзья по общему решению позвали «кошек» в ближайшее кафе, чтобы отблагодарить за проведенные спарринги и извиниться за поведение своего нового мастера. Они-то к его манере общения уже немного привыкли, а вот четверка гостей явно осталась в легком шоке.

– Несмотря на жесткость, тренер из него действительно хороший, – будто оправдываясь, говорила Машка.

– Плюс после покушения на нашего мастера они с сестрой взялись за все дела клуба и поддержали нас, – подхватил Алекс.

– Мне он не нравится, – хмуро заметила Соня. – Ощущение, будто этот мужик поставил себе цель задеть каждого присутствующего в зале.

Алекс припомнил манеру общения Ивана и склонен был согласиться с синеволосой девушкой. Здоровяку прямо доставляло удовольствие разбрасываться оскорблениями направо и налево.

Сдвинув вместе несколько столов, ребята устроились в углу кафе, заказали обед и начали вполголоса обсуждать последние новости Рейтинга. Как-то так получилось, что Машка села среди девушек, а Алекс оказался по другую сторону стола с парнями.

– Соболезную насчет вашего мастера, – первым делом сказал Роман. – Все с ног сбились в поисках стрелявшего. Это исключительный случай.

– Видимо, поэтому его и не найдут, – заметил Тема.

– Наш мастер говорит так же, – согласился Роман. – Такой выстрел мог произвести только настоящий профессионал. Возможно, его уже давно нет в этой стране, а может, и на этом свете. Часто заказчики в таких громких делах избавляются от исполнителей.

Обсуждение шло своим чередом, но темы были в основном поверхностные, никто не стремился обсуждать боевые аспекты прошедших спаррингов. Скорее всего, просто не хотели выдавать свои наработки и наблюдения. Это ведь только в аниме герои объясняют друг другу, почему они выиграли или проиграли бой, в жизни подобной информацией никто делиться просто так не станет.

От разговора Алекса отвлек звонок телефона. Он никогда не любил звонки с незнакомых номеров. Нет, спамеры студентов не донимали, поскольку с них особо и взять нечего, но и хороших новостей от людей вне контактного листа он еще ни разу не получал.

– Алло.

– Селин?

Алекс застыл от неожиданности.

– Да…

«Королева?! Откуда у нее мой телефон и зачем она звонит?!»

– Мне нужно с тобой поговорить, мы можем встретиться?

– Э… даже не знаю… – Он невольно покосился на болтающую с «кошками» Машку. – А о чем речь?

– Я все расскажу при встрече. Скажи, куда подъехать, и я буду через полчаса.

Алекс все еще был слегка растерян, но отказать девушке не смог и назвал адрес кафешки, в которой они сейчас сидели с «кошками».

– Скоро буду, – проговорила та и прервала звонок.

«Круто, – озадаченно подумал Алекс. – И что мне теперь делать?»

Участвовать в комедии ситуаций Алекс определенно не собирался. Поэтому отозвал в сторону Машку и рассказал о звонке однокурсницы.

– И почему меня это должно волновать? – с любопытством спросила она.

– Просто решил рассказать девушке, которая мне нравится, о встрече со знакомой. Судя по голосу, у нее какие-то проблемы. Но если тебе не интересно…

– Нет уж, я останусь и послушаю, что она так сильно хочет сообщить, раз мчит к тебе на встречу аж через пол-Москвы, – фыркнула Машка, уперев руки в боки.