Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Понятно, что никто не был таким идиотом, чтобы поверить в то, что в сложившейся ситуации мужчина будет пылать любовью к своей племяннице. Именно поэтому был назначен королевский поверенный, который должен был следить за тем, чтобы девушка была жива, её достойно поили и кормили, а также обучали.
Вот сейчас передо мной лежали именно эти отчёты, и если быть откровенным, они меня совершенно не радовали. Ну просто совсем не радовали.
Потому что, как ни крути, получалось, что кроме своей огненной магии и смазливой внешности Розалия мне больше нечего предложить. Не то чтобы от женщин вообще ожидалось многое, хорошие маги среди представительниц слабого пола скорее были исключением, нежели правилом. Но тем не менее, хоть какие-то основы Розалия должна была знать, даже если глупа как пробка, разве не так?
Но из отчётов всё выглядело совершенно иначе, если не сказать больше. На её обучение тратились просто огромные суммы. Не уверен даже, что на моё обучение отец тратил так много денег.
А ведь ещё были и счета от лекаря за нестабильную магию. Одним словом, Розалия Файер всё больше и больше начинала казаться мне очень дорогостоящим вложением. Когда же я увидел траты на наряды, мне и вовсе понадобилось присесть, потому что выходило, что Розалия Файер умудрилась за последние пятнадцать лет весьма успешно потратить, если не всё, то уж точно большую часть своего состояния.
Вполне возможно, что её дядя мечтал избавиться от девицы вовсе не потому, что она превращалась в старую деву, а потому, что у него просто не было возможности её содержать?
Его последнее письмо только подтверждало эту теорию, которая мне совсем не нравилась.
Нужна ли мне на самом деле такая герцогиня? Вопрос риторический.
Да, деньги у герцогства водились, мы далеко не бедствовали, во многом благодаря добыче драгоценных камней и пушнине, которая ценилась не только в королевстве, но и за его пределами. И всё же — жениться на такой транжире?
Я вновь посмотрел на отчёты и покачал головой, смотря на цифры. Это же просто глупость какая-то.
Одно хорошо — это магия самой девушки. Лекарь принёс мне предварительные расчёты, и выходило, что её магия огня, входя в резонанс с моей собственной, определённо пошла бы мне на пользу. Уже не говоря о том, как бы повезло нашему ребёнку, если бы ему досталась магия и от отца, и от матери.
Опять-таки за Розалию Файер давали плодородный земельный надел, который граничил с территорией герцогства.
И всё же жить всю свою жизнь с дурочкой? Я устало покачал головой, но всё же решил дать Розалии последний шанс. Кто его знает, насколько придирчивым был проверяющий, а может быть, блондинка и вовсе нелюдима и непривычна к мужчинам, а потому впадает в ступор, стоит ей только увидеть представителя сильного пола.
Надо отметить, что и такая черта совсем не казалась мне привлекательной для брака, но, по крайней мере, это точно было намного лучше, чем глупость. Только это, в конце концов, и заставило меня написать ответ Роберту Мерде и договориться с ним о встрече, которую я весьма успешно решил совместить с делами, накопившимися у меня в столице. Путешествовать я не любил, поэтому обычно обходился порталами — быстро, эффективно, а для мага моего уровня совсем несложно.
Так что через три дня я уже лично пытливо осматривал отчёты о продажах камней и пушнины, а также согласовывал цены на поставки зерна и провианта. Всё это необходимо было закупить и отправить задолго до того, как наступят холода. К тому же, к обозам нужно было найти охрану, которая не будет стоить целое состояние.
Одним словом, дел у меня было выше крыши. Ведь одно я усвоил вполне чётко: хорошему хозяину всегда найдётся работа, и спится сладко и крепко только тогда, когда она сделана.
Так что я совершенно честно забыл про Роберта Мерде. Вот вылетело у меня из головы, поэтому, когда я увидел на пороге разодетого в пух и прах знатока, то очень удивился. Это что, купец какой-то? Нет, этого просто быть не может, потому что ни один купец в трезвом уме не стал бы выпячивать своё благосостояние напоказ и уж тем более столь безвкусным образом.
Поэтому я просто замер с удивлением и непониманием, разглядывая человека, который стоял на пороге моего кабинета.
— Милорд, мы с вами собирались обговорить условия вашей помолвки с Розалией Фаейр, — произнёс незнакомец, а картинка в моей голове начала быстро складываться.
Вот только приятного в ней было мало, хотя бы просто потому, что Роберт Мерде усиленно пытался вести себя так, как будто мы были ровней, хотя у него на самом деле не было ни магии, ни титула. Более того, моя интуиция подсказывала, что и его наряд, переваливший за грань вульгарности, также был оплачен с помощью финансов его племянницы.
Может быть, огромные счета на одежду и драгоценности объяснялись совсем не пристрастиями самой девушки, а её родственника? Да что там, на нём сейчас драгоценностей было больше, чем на некоторых придворных дамах.
— Проходите, месье, присаживайтесь, — ответил я, указывая ему на кресло напротив, а лицо Роберта Мерде дрогнуло от гнева.
Он что, всерьёз рассчитывал на то, что я буду обращаться к нему как к равному? С какой стати?
Но, видимо, хряк вовремя вспомнил о том, что он хочет как можно быстрее продать мне свою племянницу и получить за это заранее оговоренную сумму. Я же тем временем продолжал рассматривать Роберта Мерде, пытаясь найти хоть какое-то, сходство с тем портретом, который получил со своей невесты.
Надо будет обязательно отправить кого-то посмотреть на девушку вживую. Что-то я совсем не доверял этому дядюшке, который, однако, не собирался терять времени и тут же приступил к восхвалениям своей племянницы. Звучало это ужасно фальшиво и наигранно. И не только потому, что мне было прекрасно известно, что, Роберт Мерде врёт, не стесняясь и не краснея, но и потому, что сам мужчина совершенно не верил тому, что говорит. К тому же, он был откровенно отвратным вруном.
А ведь есть такие, на которых хотя бы приятно посмотреть из-за мелькающего вдохновения на лице, но это точно был не тот случай.
На лице этого хряка открыто считывались ненависть и животный страх, который он испытывал к своей племяннице.
— Как часто
