формальностей! Можете называть меня просто господин Руппер! — невысокий и коренастый мэр напоминал бочонок на ножках. Но при этом удивительно подвижный — даже когда он сидел, он размахивал руками, словно суфлировал свою речь для глухонемых. Однако в его маленьких хитрых глазах пряталась расчетливость опытного политика. Фирек — крайне специфичный город, приносивший миллионы, и управлять им кто попало не смог бы.

— Хорошо, — согласился Эрвин. — Так действительно будет быстрее. Тогда, господин Руппер, расскажите нам ситуацию с этими исчезновениями подробнее.

Мэр поджал мясистые губы. Потом вздохнул.

— Странная штука… Люди исчезают по ночам. На этом месте остаются только пятна крови, и небольшие разрушения. Сломанная дверь, или разбитый стул, опрокинутые вещи со стола. Ну и все в этом духе. Вроде как исчезнувший сопротивляется, но очень недолго. Нужно найти этого ублюдка! Прибьете на месте или притащите сюда живым — неважно. Главное, прекратить это безобразие! А то слухи нехорошие уже начали ходить.

— Нам нужно место, где недавно это произошло. Максимум — день-два назад, — вмешалась в разговор Амали.

— Это можно, — в очередной раз махнул рукой Руппер. И случайно скинул со стола перед ним изящную керамическую чернильницу. Однако, на удивление, она не только не разбилась, но и не пролила ни капли на пол.

— Видели? Это лично мне сделали, спецзаказ! Одна такая, на целый домен! — с гордостью заявил мэр. — А посмотреть на место — запросто. Как раз сегодня мне доложили.

Он позвонил в небольшой серебряный колокольчик. В кабинет, где велось обсуждение, зашел худощавый старик.

— Это один из моих помощников, Хилберт, — представил его мэр, и перевел взгляд на старика. — Покажи этим людям самое свежее место, где исчез человек. И помоги, если потребуется.

— Прошу за мной, господа, — тренированно выдал небольшой поклон старик. Будучи одним из помощников мэра, он давно научился различать разные типы людей. И целая группа относительно молодых людей, которым улыбается мэр города, с оружием на виду, непроизвольно излучающих опасность своим видом, — это явно не те люди, к которым стоит проявлять невежливость.

Жилая улица, на которой это произошло, выглядела посредственно. Простенькие двухэтажные дома из дерева, в которых жили простые мастеровые. А неприятный запах намекал, что с отводом нечистот тут обстоят дела не очень хорошо.

Старик привел их к одному из домов. Привлекало внимание то, что на втором этаже зияло дырой отсутствовавшее окно.

— Это там?

— Да, это комната исчезнувшего человека, — подтвердил старик.

Амали подошла поближе. Потом прошлась туда-сюда, исследуя пространство внизу.

— Ничего не нахожу, — развела руками девушка.

— Ладно, тогда давай поднимемся туда.

— Конечно-конечно, — засуетился Хилберт. — Прошу!

Поднявшись по ступенькам, они застали неряшливо одетую пожилую женщину, с застывшим взглядом. Она замерла возле открытой двери.

— Это как раз то место.

— Ну-ка…

Обойдя женщину, отряд прямо зашел в комнату. Внутри находилась весьма спартанская обстановка — серая кровать, стол, и деревянный комод. А еще обломки окна. Судя по следам в проеме — его вдавили внутрь единственным мощным ударом. А еще привлекало внимание пятно засохшей крови на кровати, и частично запачканный пол рядом.

— Кто бы это не сделал, он проник снаружи в окно. Но зачем так сложно? — удивился Эрвин. — Гораздо проще и тише было бы взломать дверь, например.

— Юрген всегда тщательно запирал дверь изнутри, — внезапно надтреснутым голосом сказала женщина. — На два засова.

— А вы его знали, да? — заинтересовалась Селма. — Скажите, были ли у него враги какие-нибудь, или что-то в этом духе?

— Знала ли я? — грустно усмехнулась женщина. — Я его мать. Конечно, я его знала. А врагов, готовых на такое, у него точно не было. Максимум — набить морду. Да и то, потом сидят в таверне, мирятся, с бутылкой. Мой Юрген никому зла не делал. Никому! За что так с ним⁈

Выпалив это, она вновь уставилась куда-то в центр комнаты.

— Тут тоже нет почти никаких следов! — развела руками Амали. — Какие-то остатки, но они настолько слабы, что просто неуловимы. Если бы я точно не знала, что тут кто-то был, я бы ни за что не нашла их. Я не могу отследить такое…

Остальные тоже осмотрели сначала комнату, а потом и весь дом. Но кроме нескольких дыр, проткнутых под выбитым окном, ничего заметить не вышло.

— И как тогда нам найти злоумышленника? Он может быть где угодно. Город большой!

В этот момент старик, все еще стоявший рядом, подал голос:

— Не знаю, поможет ли вам эта информация, но нападения случаются только тут. Я имею ввиду, в этом районе. И исключительно по ночам.

— Только в этом районе?

— Да, непонятно почему.

Раздобыв карту, Хилберт очертил район, подвергающийся нападениям.

— Значит, северная сторона города, примерно в пару километров от стены…

— Именно так, господин.

— Хм… тогда, возможно, дело будет немного проще.

Отряд заселился в таверну. А под вечер всем составом снова вышли на улицу.

— Будем следить за этим районом.

— А мы не насторожим этого… кто бы он ни был?

— Ничуть. Я придумал, что мы сделаем! — уверенно объявил Эрвин.

— Как скажешь. Ты главный — ты и думай, ха-ха!

Они дошли до двора, располагавшегося примерно в центре интересовавшей их территории. Юноша уверенно постучал в двери.

— Кого там еще духи принесли⁈

Мужчина, в простой рабочей одежде выглянул в щель.

— Нам нужен твой двор на эту ночь, — напрямую заявил Эрвин.

— Не-не! Я никого не пущу! А если что — буду кричать! — испуганно заявил хозяин двора.

Юноша не стал ничего дальше объяснять. Проявив на пальце стихию тьмы, он взмахнул ним, и легко прорубил деревянную задвижку. После чего открыл дверь, и одной рукой ухватив мужчину, переставил его в сторону.

— Я не спрашиваю у тебя, хочешь ты или нет, — тихий, спокойный голос еще больше перепугал хозяина. Но прежде чем он решился закричать, Эрвин сунул ему в руки несколько серебряных монет:

— Это тебе за беспокойство. А теперь иди к себе домой, не мешай.

Больше не обращая внимания на оторопевшего мужчину, он уселся на лежавшее во дворе большое бревно.

— Я буду сканировать техникой пространство. Как только появится кто-то необычный — бежим к нему. Сидя тут, мы не насторожим раньше времени преступника.

Незримое око!

Тончайшие колебания энергии разошлись от юноши, захватывая большую территорию. Юноша легко нашел несколько культиваторов. Однако, он вложил слишком много энергии, поэтому техника накрыла как минимум половину города.

— Надо меньше…

Незримое око!

Незримое око!

За несколько раз Эрвин приспособился. Теперь техника показывала только ту часть, которую нужно. И кстати, на ней не было ни единого культиватора. Если так и дальше будет — это будет очень