После обеда съемочная группа погрузилась в автобус, собираясь уезжать.

- А сегодня ещё будем сниматься? - с надеждой спросила Вилька.

Кит Китыч потрепал её по голове:

- Молодец. Вот это работоспособность! Не то что у наших старых заезженных лошадок. До завтра, милая барышня, до завтра. А то мы надорвемся на работе. Да и подумать надо, а для этого тоже время необходимо, не так ли? Завтра в десять ждем вас. С нетерпением ждем!

И он кликнул своего Кита, который с видимой неохотой, повиливая хвостом, подошел к автобусу.

Уехали все, включая Колобка. Так что ребятам оставаться здесь было совсем ни к чему.

- Оська! Рабочий день закончен! - крикнул Ларик. - Нам с тобой сегодня ещё шампунем мыться надо. Тем более, попал ты в такую благородную компанию.

Вилькины мысли были полностью заняты съемками. Она даже забыла о том, что ей надо выведать у друзей какие-то их новые секреты. Вилька уже чувствовала себя полноправной артисткой! То-то мама обрадуется... А ещё она думала о том, что дома обязательно надо будет перечитать "Дубровского". Это же ясно даже самой начинающей актрисе!

Поначалу ребята шли через луг молча. Остап все оглядывался: а не передумают ли люди, не вернутся ли обратно? Впрочем, своим собачьим чутьем он понимал, что с пойнтером они попрощались не навсегда, а следовательно, расстраиваться нечего. И Остап опять, как всегда, занялся наглыми бабочками.

- Тебе, конечно, уже не до клада... - начал Петич, обращаясь к Вильке.

- Да я все видела! - взвилась она. - И как вы шушукались, и как бегали туда-сюда! Ну-ка, выкладывайте все по порядку, а то не возьму вас больше на съемки.

- А кто автобус спасал, а кто осветителю помогал? Думаешь, одна ты такая незаменимая? - возмутился Петич. - Вот сейчас не расскажем ничего!

Такая угроза подействовала на Вильку. Как это - не расскажут?

- Ну мальчики, ну миленькие, - шутливо заканючила она. - Какой ещё клад? Может, вам показалось? Вы расскажите, а я точно определю.

- Тоже мне, специалист по кладам, - пробурчал Петич. - Сама кривлялась там перед камерами целый день, а сейчас ещё определять что-то собирается.

Ларик тоже обиженно хмыкнул. Вилька шумно вздохнула. Самые обидчивые на свете существа - мальчишки! Все до мельчайших мелочей надо делать с ними вместе. Чуть только отвлечешься на серьезное дело - на съемки фильма, например, - так они уже готовы обидеться!

- Да никакой я не специалист, - спокойно проговорила она. - Просто мне вся ситуация предстанет совершенно другой, понимаете? Как будто я какой-нибудь фильм смотрю - со стороны. И как зрителю мне многое станет яснее.

Петич покрутил пальцем у виска:

- Совсем свихнулась со своим кино! Нам не советы твои нужны, а наблюдательность. Может, заметишь что-нибудь во время съемок. А советы мы и сами мастера давать. Например, я считаю, что ты слишком низко кланяешься. Можно и не унижаться перед этими князьями.

Вилька звонко захохотала на весь луг:

- Ой, не могу! Ой, держите меня, а то лопну! Ты, Петич, ищи свой клад, и не лезь с советами, если ничего не понимаешь в искусстве! А что клад есть - ты абсолютно прав. Не было ещё на свете старинного дворца, который не хранил бы какую-нибудь тайну. Только вот разгадать её не каждому дано....

- Без сопливых артисток разгадаем! - сердито бросил Петич и бегом направился к тому месту, где через речку была перекинута труба. Но то ли он сильно был взволнован, то ли в отместку за его утреннюю подножку Остапу нога Петича соскользнула вниз, и он плюхнулся в воду. Целый сноп брызг поднял! Остап даже залаял от неожиданности.

Вилька с Лариком изо всех сил зажали рты ладонями, чтобы не рассмеяться. Они знали, что в этом случае обидели бы Петича смертельно. Кому приятно слышать смех, когда вылезаешь из воды мокрый как курица?

- Ки-киношники несчастные! - бормотал про себя Петич, карабкаясь на берег.

Хотя, наверное, он и сам не понимал, при чем тут киношники.

Ларик не удержался:

- После такого купания обязательно надо мыться шампунем "Лужок". Против блох и всяких там микробов. Приходи, вместе с Остапом и выкупаетесь.

Петич отмахнулся, не оглядываясь. Совсем не было у него настроения продолжать эту "беседу". Какое настроение, если с тебя стекают потоки воды!

Но, отбежав метров на сто, он вдруг оглянулся и крикнул Ларику:

- Все-таки вечером, да? Созвонимся, короче!

Что и говорить, дело прежде всего!

Вилька дала себе волю, когда Петич скрылся за домами: захохотала так, что даже икать начала. Ларик обеспокоенно покосился на нее: все ли с ней нормально после стольких впечатлений?

- Какой он смешной, этот Петич, правда? - спрашивала Вилька сквозь смех. - Как ребенок.

- Какой же он ребенок? - удивился Ларик. - Ты вспомни, кто остановил автобус. Герой он настоящий! Потому что в другой ситуации такое поведение могло спасти сотни жизней, понятно?

Вилька молчала. Ей ли было не знать, на что способен Петич! Она вспомнила, как он, чтобы разведать обстановку, забрался в самое логово алмазоискателей, а потом выбрался оттуда по транспортеру, по которому двигался грунт. Никто из её знакомых мальчишек не решился бы на такое рискованное мероприятие!

- Я о том и говорю, что сильные и смелые всегда почему-то на детей похожи, - задумчиво проговорила она. - А что это он говорил про вечер?

- Он говорил про созвонимся, - поправил её Ларик. - Так что ни о каком вечере я пока не знаю. Ну, пока, - поспешно произнес он. - Я Остапа лучше сейчас искупаю, не откладывая. Мало ли потом какие дела появятся...

Упоминание о "мало ли каких делах" только распалило Вильку.

- Так значит, вы думаете: вот, увлеклась девчонка съемками, и её бросить можно, да? Неужели у вас опять появились от меня секреты?

"Не отстанет", - понял Ларик.

- Во-первых, я могу пока только предполагать, - осторожно начал он. Ты сама слышала, что мы договорились созвониться. А во-вторых, если уж ты так настаиваешь, речь, скорее всего, идет о ночной экспедиции. В усадьбу. Я думаю, ночью дворец выглядит не таким прекрасным, как днем. Скорее, страшным. Так что тебе, по-моему, лучше туда не соваться.

- Лучшее приглашение! - улыбнулась Вилька.

- Что? - не понял Ларик.

- Это лучшее приглашение, которое я когда-нибудь слышала в жизни. - Ее разноцветные глаза заблестели от любопытства. - Мне говорят: там будет страшно, поэтому лучше тебе туда не ходить. И думаешь, после этого меня что-нибудь остановит?

Ларик вздохнул. Объясняй теперь Петичу, как он проболтался Вильке насчет вечерней вылазки! В том, что сейчас уж Вильку ничто не остановит, Ларик ни капельки не сомневался.