связь между ними и с добротой относиться к пациенту. С самого начала своей медицинской карьеры я знал, что единственным способом найти ответы на ключевые вопросы о причинах плохого самочувствия пациента является сбор всей необходимой информации, а единственный человек, кто мог бы мне в этом помочь лучше других, — это сам пациент. Мы оба должны быть детективами. Когда мы вместе с пациентом обсуждаем его рацион, я подробно записываю каждый ингредиент, а потом на основании записей провожу оценку потенциальных триггеров.

Курс психологии в колледже в совокупности с тем, что я почерпнул из прочитанных на эту тему книг, и моими собственными наблюдениями очень повлиял на то, как я стал воспринимать организм человека. На недавнем семинаре один эксперт рассказал о том, как часто крапивница вызвана стрессом и какой внушительный процент людей с данным заболеванием испытывает постоянную тревогу. Имеет ли смысл копать глубже в поисках причин проблемы с кожей, которая на первый взгляд выглядит как «простая» аллергия? Конечно, имеет. Стресс, в конце концов, может вызвать даже приступ астмы. Иногда необходима экстренная помощь с применением лекарственных средств, как требовалась мне тогда во Флориде. Но чтобы вы были более здоровыми и счастливыми, нужно действительно копать глубже, искать наилучшие способы укрепления иммунной системы и усиливать устойчивость организма, снизив, по возможности, количество медикаментов.

Ваш подход должен быть многоуровневым, потому что жизни людей очень разнообразны и вокруг может быть масса источников для плохого самочувствия. Все системы организма взаимосвязаны — нервная, дыхательная, эндокринная, желудочно-кишечная, — не говоря уже о том, как психологическое состояние человека может влиять на его физическую форму. Корневая причина может лежать в вашем физическом/биохимическом состоянии, в вашем персональном окружении, в состоянии окружающей среды в целом и в комбинации этих факторов. Как, например, показало недавнее исследование, проведенное в Университете Британской Колумбии, дети, чьи матери во время беременности жили в условиях сильно загрязненного воздуха, более подвержены риску развития астмы в возрасте до шести лет. Мой интерес к многофакторной природе аллергии и многоуровневый подход к лечению вдохновили меня стать соавтором статьи о влиянии настроения и психологического состояния на астму.

Мои новые решения в борьбе с аллергией основаны на анализе общей картины — на том, что мы способны видеть в полной мере, но чему наша медицинская система редко уделяет должное внимание. Как только мы начнем копать глубже и поймем суть проблемы, мы достигнем конечной цели, когда можно будет назначить курс лечения, который избавит человека от дискомфорта и боли и создаст все условия для здоровой и счастливой жизни. И такой положительный результат правильно назначенного лечения — это моя самая большая награда.

Диагноз — это действительно только первый шаг на пути к выздоровлению. Как только мы докопались до корневой причины плохого состояния, с которым обратился пациент, мы можем начать двигаться по пути к облегчению этого состояния.

И что же дальше?

Предотвратить или вылечить?

В традиционном лечении аллергии мы стремимся достичь облегчения симптомов, а также значительно снизить риск рецидива. Если аллергия повторяется, мы хотим уменьшить тяжесть болезненного состояния и снизить частоту таких повторений. Для этого мы следуем четырем принципам лечения аллергии:

1. Избегание триггерных факторов — например, не есть продукты, которые, как известно, вызывают аллергические реакции, избегать мест, где растет ядовитый плющ, просить кого-то убрать сухие листья или подстричь газон во дворе вместо того, чтобы делать это самостоятельно.

2. Изменение окружающей среды/образа жизни — например, убрать отсыревший ковер с цокольного этажа, носить солнцезащитные очки на улице, открывать окна, использовать кондиционер или другие устройства для улучшения вентиляции помещения.

3. Фармакотерапия — например, принимать лекарства для устранения симптомов, облегчать астматическое дыхание с помощью аэрозоля/ингалятора, при тяжелой астме и хронических высыпаниях использовать более современные методы лечения, такие как биопрепараты.

4. Иммунотерапия — например, делать инъекции, пить таблетки или принимать капли для лечения аллерген-специфических проблем.

Наша заветная цель в лечении аллергии — это профилактика. Предотвращение развития аллергического заболевания — то, к чему мы стремимся, и это не «просто» поддерживающая терапия. Может показаться, что этого невозможно достичь. В каком-то смысле мы как бы пытаемся перехитрить наш организм. Тем не менее, имея дело с постоянно меняющейся средой, атакующей нас новыми продуктами, новыми химическими веществами и лекарственными препаратами, изменениями в составе воздуха и воды, мы, кажется, наконец-то готовы к тому, чтобы попытаться снизить риски возникновения аллергических заболеваний. Можно ли предотвратить аллергию? Пока нет, но есть обнадеживающие тенденции для того, чтобы, хоть и не безоговорочно, ответить на этот вопрос «да» уже в ближайшем будущем. «Не безоговорочно», потому что для определенных пациентов, условий и стадий жизни профилактика невозможна (в любом случае нам еще предстоит в этом до конца разобраться), а иммунная система может быть удивительно непостижимой. «Обнадеживающие», потому что чем больше мы узнаем об аллергии, тем больше мы видим, как наши действия могут ограничивать развитие многих респираторных, пищевых, лекарственных и кожных аллергических заболеваний.

Мы избегаем использовать слово «излечение», когда говорим об аллергии. Это слово вводит в заблуждение пациентов, ведь оно часто подразумевает, что проблема никогда не вернется. А мы не можем это гарантировать. Если у вас есть предрасположенность к аллергии, возможно, один ее тип и уйдет навсегда, но на смену ему может прийти другой. Излечение подразумевает, что пациент больше не рискует заболеть, но, как мы знаем по таким заболеваниям, как рак, даже искоренение всех признаков и симптомов в организме не даст никаких гарантий, что болезнь не вернется. Бывает, что благодаря определенным действиям болезнь не беспокоит пациента в течение нескольких лет. Возьмем широкое применение вакцины для профилактики куриной оспы, которое позволяет значительно снизить вероятность того, что вы пострадаете от действия вируса куриной оспы или ветряной оспы. Однако почти треть всех американцев в какой-то момент своей жизни заболевают опоясывающим лишаем (он же опоясывающий герпес). Каждый год в США фиксируется примерно миллион новых случаев заболевания. Если вы однажды лечились от куриной оспы, у вас может появиться лишай, и с возрастом этот риск увеличивается. Поэтому я не могу сказать, что вы вылечились от оспы, ведь она может просто проявиться в другом виде. Недавно было замечено, что аллергия на некоторые продукты, такие как молоко, яйцо, пшеница и соя, с большой вероятностью проходит в детстве, в то время как аллергия на другие продукты, такие как арахис, орехи, рыба и моллюски, часто сохраняется и в зрелом возрасте. Мы точно не знаем, почему так происходит, так же как не можем сказать, что мы как-то способствовали выздоровлению, ведь это не так. При пищевой аллергии у детей и взрослых