Много чего было за тот месяц нового и трудного, но Галка пережила всё без единой слезинки. И даже не обрадовалась, когда нашла своё имя в списке, а лишь кивнула, как разумеющемуся итогу за все мытарства.

До начала учёбы оставалось чуть больше месяца, как и до выделения места в общежитии, и Галка вернулась домой.

Занятия с учениками позволили обновить гардероб, как и денежка от бабы Али, которая наконец-то вспомнила о внучке и направо и налево хвасталась умным ребёнком, поступившим в Москву на юридический. Добрую половину заслуг в этом деле баба Аля приписала себе. Галка ненавидела это, но улыбалась. На экзамене по лицемерию ей точно бы поставили пятёрку! В результате бабушка таяла и давала деньги, чтобы потом всем рассказывать, как она усердно помогала внучке, и требовать оплату по счетам при случае.

В институтском общежитии Галку поселили в комнате с Леной. Девочки сошлись с первого взгляда. Обе из провинции, неблагополучные семьи, всего достигли собственным потом. Им даже разговаривать не пришлось, чтобы понять, что они одного поля ягоды. Так в жизни Галки появилась первая настоящая подруга, которой можно было рассказать, если не всё, то многое.

Лена тоже не гуляла в старших классах, а проводила время в библиотеках. Но сверстников не презирала, как Галка, всё ещё вспоминавшая первую любовь из лагеря, а тайно вздыхала, что на неё не обращают внимания. Как Галка рассчитывала перестать считаться лохушкой из-за скудных финансов, так Лена стремилась оказаться в центре внимания хоть какого-нибудь мальчика.

Обе девушки открывали новые страницы в своей жизни. Делать вдвоём это было легче и не так страшно – можно было поделиться неудачами. А вот с удачами дело обстояло иначе…

Ожидания Галки не оправдались. Для Москвы лучшие наряды по мнению Галки казались старомодными, а на курсе модниц хватало. Галка сразу почувствовала разницу и поняла, что её одежда по-прежнему отстойная. Лена одевалась не лучше, но её это не смущало – она думала о кавалерах, которых не появилось.

То есть на первом этапе ожидания девочек не оправдались, и они могли плакаться друг другу в жилетку, чувствуя, что не одиноки в своём горе. Лена, так сказать, сидела на месте и ждала у моря погоды. Она не знала, что делать с мальчиками, как привлекать их внимание. В её понимании парни должны были подкатывать к ней, типа как к принцессе из башни.

А вот Галка на месте не сидела. Мнение общественности, как она точно знала, надо завоёвывать. С нарядами не прокатило. Оставался проверенный метод – «бескорыстная» помощь сокурсникам. В то время как другие отличницы воротили нос от двоечников и прогульщиков, Галка им помогала. Давала списывать, объясняла непонятное и даже писала рефераты. Пока бесплатно.

Кроме того, она вошла во всю самодеятельность, какую только предлагали, и вдобавок стала старостой, что открыло дверь на кафедру.

Бойкую и очень умную девушку за полгода узнали все, начиная от декана факультета и заканчивая самыми заядлыми двоечниками.

В то время как Лена вздыхала, Галка тоже вздыхала, но делала. Разница проявилась после первой сессии.

У Лены после зачётов и экзаменов в копилке были только пятёрки. А у Галки, кроме пятёрок, два кавалера, предложение поработать на кафедре и лимоны в благодарность за помощь. Это был первый заработок Галины в институте.

Но не лимоны волновали Лену, а ухажёры подруги. Галка о мальчиках думать не думала, а за ней стали бегать сразу двое, и не важно, что наряды были отстойные. Лёню и Лёшу сразил Галкин ум, а ещё её бескорыстная помощь. Оба парня родились первого числа. Один в январе, другой – в июне. Загадочная цифра единица потянула пацанов к Галине и крепко привязала их к девушке. Но параллели никто не заметил.

Факт ухажёров вызвал зависть у Лены. Дружба, которая так окрыляла, к первой сессии не окрепла, а напоминала подтаявшее мороженое – вроде и есть, но быстрее надо пускать в ход, а то скоро растает и останется только выбросить.

Галка заметила, что её нужность, которую она ощутила впервые в жизни, рассеивается под лучами любви аж двух мальчиков, в то время как у Лены до сих пор не было ни одного. При чём пыл Лёни и Лёши не охлаждало отсутствие взаимности. Галке важнее была Лена, чем оба юноши. Но чувство ненужности взыграло и шептало, что так подруги не поступают. Вместо того, чтобы поговорить и расставить точки над «и», Галка обиделась и перестала делиться с подругой своими чувствами, чувствуя, что стала лишней.

Скоро дружба Лены и Гали растаяла – их отношения стали просто соседскими.

Лишними были и лимоны. Их Галка отправила матери.

Теперь оставались юноши. Они тоже были лишними. Но обоих, да ещё и сразу, отшивать практичная Галка не собиралась. Леша был приезжий – также, как она, с той лишь разницей, что жил не в общежитии, а у тёти. А вот Лёня оказался москвичом. Это стало решающим фактором в глазах Галины, а не сто одиннадцатая квартира, в которой жил Лёня, и номер которой девушка пока не знала. Конечно, фамилия Единицын была ей известна – она постоянно вызывала насмешки у всего курса. Ведь учился юноша ближе к единицам, чем к тройкам. В институт его запихнул папа в надежде, что сын возьмётся за ум.

Леонид же взялся не за ум, а за Галку и очень активно. Особенно после того, как она прямым текстом отшила Лёшу, а его нет. Уверенность в скорой победе крепла. Галка начала ходить в кино, театры и получать цветы – деньги у Лёниной семьи водились.

По большому счёту всё полученное Галка отрабатывала, вытянув незадачливого кавалера на четвёрки, среди которых иногда проскальзывали тройки. Привыкнув получать за помощь с занятиями компенсацию со школы, Галка не считала себя обязанной ещё чем-либо. Поэтому кавалер не мог похвастаться, что обнимал или держал за руку предмет обожания. Но сей факт списывался на строгие нравы глубинки. Низкой самооценкой Лёня не отличался, поэтому был уверен, что Галка в него влюблена. Он даже её познакомил с родителями, которым серьёзная девушка очень понравилась. Поэтому Лёня не ожидал отказа, когда предложил своей избраннице руку и сердце. При родителях. Ужас последних был подобен ужасу Галки, в планы которой младенцы с мужьями не входили. С браком у девушки были плохие ассоциации. Поэтому родители Лёни полюбили девушку ещё больше, когда та отказала их единственному сыночку, сославшись на то, что учёба прежде всего и до окончания института ни о чём таком она даже не думает. Лёню это не расхолодило – мальчик привык получать своё, а Галке это открыло двери квартир Единицыных. Да, квартир у них было три: одна – родительская, другая – где жила старенькая бабушка и третья – Лёни, где он собирал институтские тусовки.

На тусовки Галка ходила и не только к Лёне. Несмотря на то, что алкоголь девушка не употребляла и не курила, она считалась своей – слишком многие были ей обязаны сданной сессией. Так положение в институтском обществе за первый год Галка «купила», вложив немало труда в это дело. Никто не смел смеяться над её прикидом, потому что даже из-за одного слова на эту тему, Галка помогать отказывалась наотрез. Двойки учили ребят, любящих подшутить, намного быстрее, чем задетые чувства девицы.