— Спасибо! — прижалась к ее руке. — Что делать будем?

— Я бы на твоем месте с отцом поделилась. Или с братом.

— Нет!

— Уверена? А если тебя опять затянет куда-то?

— Я больше ни на одну вечеринку не пойду, капли в рот не возьму, обвешаюсь артефактами... Не выдавай меня, Марточка!

— Хорошо, — кивнула подруга. — Ты же знаешь, я всегда на твоей стороне. До первой реальной опасности, — все же уточнила она. — Тогда так. Плащ я проверю, поищу маячки. Амулеты вместе подберем. Для усиления резерва нужен обязательно. Защитный. Дополнительный накопитель... В общем, подумаем. А на тебе — книги о драконах. Посмотрим, куда тебя занесло, а если повезет, то и о красавчике твоем информацию найдем.

— Драконы лживые и скрытные, мы о них почти ничего толком не знаем. А знатные кланы вообще тщательно прячут все сведения о себе.

— Кто бы говорил, — насмешливо хмыкнули мне в ответ. — Ладно. Хоть что-то о них в вашей домашней библиотеке имеется?

— Что-то точно есть.

— Тогда вечером и проверишь. Не забыла, что сегодня у вас общий семейный ужин и тебя ждут?

Я вздохнула,

— Забудешь такое, как же.

— Вот на ночь и почитаем, — поставила точку в разговоре Марта.

Воздух наполнился хрустальным перезвоном колокольчиков, и почти сразу же в коридоре захлопали двери. Общежитие просыпалось, оживало. Начинался новый учебный день, и я поспешила выкинуть из головы мысли о драконьем магистре Бастиане Тейдже. Ну, или, по крайней мере, постаралась запихнуть их поглубже, чтобы они не лезли каждую минуту в голову.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌Глава 4

Он был зол. Нет не так — пребывал в бешенстве. Настоящая драконья ярость, безудержная, ослепительная, поднималась из самых глубин его существа, и Бастиан прилагал огромные усилия, чтобы никто не заметил его состояния.

Добыча, его законная добыча, на которую он уже мысленно наложил лапы — и прочие… гм… части тела, — ускользнула прямо из-под носа, и зверь рычал, рвался наружу, чтобы немедленно броситься по следу беглянки. Куда? Он пока не знал, но охотничий азарт гнал вперед, не давая усидеть на месте.

Тейдж вышел из корпуса, коротко кивнул, принимая приветствие патрульной тройки и шагнул под защиту деревьев, подальше от любопытных глаз. Надо успокоиться и решить, что делать дальше.

Райлин… Смешная, растрепанная девчонка в несуразной пижаме с оскорбительно-розовыми драконами… Надо же, как она его зацепила.

Мужчина усмехнулся, недоверчиво качнув головой.

В его постели побывало немало женщин — юных и зрелых, невинных и опытных, преподавательниц и адепток, разных рас и социального статуса. Его соплеменницы вели себя сдержанней, понимали, что зверь сам предпочитает охотиться, а вот человеческие девушки деликатностью не отличались. Их всегда тянуло к драконам. Как мотыльки на огонь, они слетались со всех сторон, надеясь, что именно ради них драконье пламя будет пылать вечно.

Наивные.

Бастиан ценил разнообразие и не собирался жертвовать своей свободой даже ради самой прекрасной из бабочек.

Но девушки не оставляли попыток — кокетничали, завлекали, даже ухитрялись проникать в спальню. Именно из-за них Тейдж начал накладывать на дверь щит. Он любил играть по собственным правилам, а не следовать чужим, и не в меру предприимчивые особы его только раздражали. Но эта девчонка....

Она заинтересовала его сразу.

Мужчина еще не успел открыть глаза, а дракон уже с любопытством поднял голову, принюхиваясь. И Бастиан тоже почему-то замер, прислушиваясь к легкому копошению по соседству. Любопытно, как она обошла щиты? Надо непременно узнать и усилить слабые места. Так и быть, в награду он не станет ее прогонять сразу, будет ласков.

А потом он взглянул на незваную гостью и...

Да, ей удалось его удивить.

Обычно девушки в такой интересной ситуации сами льнули к Тейджу, не отлепить, а эта, виляя прямо перед его носом своим очаровательным задом, шустро уползала куда-то.

Добыча убегала. Дракон обиженно взревел и бросился вдогонку.

— Лежать!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‍Невесомое гибкое тело легло сверху, идеально совпадая с его собственным, и почему-то захотелось еще и руками обвить для надежности, хотя незнакомка уже не собиралась убегать.

Удивленно распахнутые карие глаза. Подрагивающие от волнения полуоткрытые губы, мягкие, манящие. В беспорядке разбросанные по плечам пушистые темные волосы, в которые хотелось зарыться пальцами… сжать… притянуть к себе. Не идеальная красотка, каких Бастиан привык видеть в своей постели. Забавная, живая — все ее эмоции читались, как открытая книга. Колючая. Искренняя. Настоящая...

Сначала он собирался просто расспросить: кто такая, откуда, как взломала его защиту. Поговорить и попрощаться. Но ее кожа была такой шелковистой, а сама девчонка такой теплой и нежной, так одуряюще сладко пахла, и Тейдж вдруг поймал себя на том, что отпускать ее совсем не хочется.

Он тянул время, поддразнивал ее и получал неподдельное наслаждение от того, как она краснеет и смущается. Как смешно сердится. Шипит, выпускает коготки, огрызается, такая же маленькая, юркая и трогательно розовая, как ящерки на ее нелепой пижаме.

Портальщица, значит. Теперь понятно, как она очутилась в его комнате. Талантливая девочка. И совсем неопытная.

Очаровательно неопытная.

Она спросила, как его зовут, и он чуть не расхохотался, решив, что девочка просто кокетничает. Ему казалось, с куратором боевиков так или иначе знакомы все слушатели академии Шиетан. Кто лично, а кто по слухам и «страшным» историям, которых о Бастиане Тейдже бродило немало. Но нет, представьте себе, нашлась адептка, которая им совершенно не интересовалась. Малышка, действительно, не узнала его, и это неожиданно неприятно кольнуло. Вызвало раздражение, даже досаду. Ее что, кроме учебы ничего больше не занимает?