– Осатанел, – произнес Сигуранцев, мне почудилосьв его холодном голосе сочувствие.

– С чего бы? – спросил я.

Он двинул плечами:

– Кто знает? Сатанеют от чего угодно. Люди-тосовременные! Это дикарю не от чего, а сейчас на каждом шагу злят… А что такзаинтересовало господина президента?

Остальные тоже смотрели на меня с учтивым интересом. Не делопрезидента смотреть в телевизор, как старая бабка. У президента есть своисверхсекретные каналы информации, недоступные другим, жри от пуза, неча изобщей кормушки для простолюдинов.

Я проронил тихо:

– Осатанелость, как говорите вы. Или просто беспричиннаяраздражительность. Она просто носится в воздухе. Ею уже пропитывается, какбензином, весь мир. Не нравится мне это, очень не нравится.

– «Раскрыл я с тихим шорохом глаза страниц, –продекламировал Новодворский, – и потянуло порохом от всех границ…» Какудивительно точно ощутил поэт приближение Второй мировой… Жаль только, чтоскатился до принятия коммунистических ценностей, в то время как такие гигантыдуха, как Ахматова, Цветаева, Пастернак и прочие настоящие поэты…

– Сейчас границы прозрачные, – возразил я. –Потому порохом пахнет вся поверхность планеты, как будто сыпется с неба.

Сигуранцев обронил вежливо:

– А также гексоген, динамит, фугасы, автоматыКалашникова китайского производства…

Я вздохнул:

– Да, оружие стало очень доступно, а тут еще эта партияПолозова, что требует свободную продажу оружия населению! Ни в коем случае, нив коем случае…

– Может быть, – предложил он, – противПолозова выдвинуть какое-нибудь обвинение?

Я поморщился:

– Нет, мы живем в демократическом обществе и должныблюсти его принципы. Никаких липовых обвинений! Но на доводы о необходимостииметь дома личное оружие нужно найти удачные контрдоводы. Ладно, давайте неотвлекаться!

К обеду разобрались с поправками к закону о ввозе старыхавтомобилей, разработали план добычи нефти на шельфе Берингова пролива,появился Лисичкин, зам Башмета, только что с самолета, в Арабских Эмиратахдоговорился о поставке комплектующих и замене устаревших танков. Пока что этоединственное, что удается продавать, да и то начинают теснить такие смешныепроизводители вооружения, как Норвегия и Китай. Выслушали его отчет, вчернеразработали стратегию действий на пятилетку.

Я чувствовал, что с каждым днем все труднее продавливатьсячерез крепнущую паутину. Страх и нежелание что-то делать в стране вообщескрываются за пышным занавесом псевдомудрых фраз о том, что надо-де все хорошопродумать, без негативных последствий, проследить все варианты развития, или,как теперь говорят напыщенно: проработать сценарии. На самом же деле основнаямасса тех, кто так говорит, занята раскрадыванием казны уже не для себя даже, адля родни, ближней и дальней, а то и просто по инерции, по инстинкту хапания иуволакивания в нору, свою нору. К сожалению, в этом ловкие сволочи проявляютпоистине чудеса изобретательности и экономической мудрости, а немногие честныеидеалисты в моем правительстве – увы, слишком прямолинейны.

К концу дня я чувствовал себя так, словно меня дваждыпропустили через камнедробилку. Болят все кости, тупо ноет в висках, в затылоквремя от времени тукает острый молоточек, уже проломил кость, мозгу горячо,почти чувствую, как в месте ударов разливается кровь. Члены правительства,получив поручения, по одному исчезали, теперь на недельку по бабам да на отдых,а дела подождут, Ксения несколько раз меняла пустые чашки на полные, ноздрижадно ловят взбадривающий запах, но в желудке от этого кофе уже черным-черно,все изъедено, даже в боку колет, зато удается продержаться до конца дня наногах… фигурально, конечно, я почти не вытаскиваю задницу из мягкого отгеморройногокресла, солнце уже светит с другой стороны, и хотя летом дни долгие, но и ониподходят к концу.

Ксения убирала пустые чашки, в кабинете остался еще Павлов,уходить не спешит, включил большой экран, отступил, посматривая на меня ссочувствием и некоторой обеспокоенностью. Плазменный дисплей сверкнулразноцветьем, возникли хорошо подобранные цвета, звездно-полосатые флаги сверхуи по бокам, штатовский президент по пояс возвышается над трибуной изкоричневого дерева под старину, говорит темпераментно, но внятно, просто, ведьамериканцы – очень даже простой народ, им надо все просто, проще, еще проще,еще, еще! Зато бросаются в глаза горящий взгляд, твердое лицо, выдвинутыйподбородок. Вряд ли прямая передача, просто все выступления юсовского президентапишутся, как и основных лидеров, сейчас Павлов нарочито…

– Ну и что? – поинтересовался я.

– Послушайте, – попросил Павлов.

Ничего нового я не услышал, просто с каждым выступлениемштатовский президент все энергичнее дает понять, что США не просто самаясильная в мире держава, но еще и сильнее всех остальных, взятых вместе.Нравится это миру или нет, но теперь он, мир, будет жить по правилам свободногомира, то есть тем правилам, которые считают единственно верными в США, колыбелии цитадели демократии. А кто попытается возражать или жить по своим правилам,то в США есть весь арсенал воздействия: от экономических мер до ковровойбомбежки, когда снаряды проникают на сотню метров, а на поверхности так и вовсесносят все к чертовой матери на километры.

Новое в его речи разве что полное игнорирование союзников:ни разу не упомянуты ни НАТО, ни СЕАТО, ни СЕНТО. Теперь их мнение для СШАпросто ничего не значит. Уже и Европа только сырьевой и людской придатокзаокеанской империи, откуда перетекают лучшие мозги, технологии, изобретения,открытия.

Павлов сказал значительно:

– Он прав, юсовцы в самом деле сейчас сильнее всехстран, взятых вместе. Однако… гм… в этом и есть серьезная ловушка! Заметили?

Я буркнул:

– Нам бы такие ловушки.

– Не скажите, – возразил он энергично. – Мы втакой были.

– Когда? Ах да…

– Из-за своей мощи, – объяснил он, как будто мнетакое надо объяснять, – США стремительно теряют поддержку в том самоммире, которому навязывают свою волю! Классический пример – СССР. Пока онсуществовал, симпатии и вера в правильность действий США только нарастали. Кмоменту развала СССР в правоту США верили практически все в СССР, а это почтидвести миллионов человек! Но сейчас в той же России едва ли найдется даже немиллион, а хотя бы тысяча человек, чтобы относились к США с той же симпатией.Так же меняется вектор и в других странах. Даже среди союзников, членов НАТО, ито…

Я отмахнулся.

– Пока солнце взойдет, роса глаза выест.

– Думаете, не продержимся?

– Надеюсь, – огрызнулся я. – Надеюсь, молюсьи всеми фибрами души стараюсь, чтобы нас не втянули ни в какую авантюру.