я, увы, не мог. Уверен, что мой друг с радостью бросится ко мне на помощь, но в итоге нас, скорее всего, ограбят или убьют. В этом варианте Ориджинал оставался у кого угодно, только не у нас с Робертом.

Далее Симонов. Я хорошенько обдумал этот вариант. Он много раз помогал мне явно нарушая принятые в его среде правила. Но рискнет ли он по-крупному? Ввяжется ли в расшифровку кода Ориджинала со своим горе-учеником, не сообщив об этом руководству института? Я был почти на сто процентов уверен, что нет. Не потому, что он против меня, а исключительно в интересах института и науки в целом.

Искать неофициальных хакеров в глобальной сети я не стану: есть большая вероятность нарваться на тех же контрабандистов и воров. Да и потом, как я им предоставлю доступ к роботу? Приходите ко мне на «Станцию-42», я тут сижу один без связи, с Ориджиналом, которого я только что откопал? Кто-нибудь точно придет, но совсем не тот, кто нужен.

Как ни крути, а о своей находке пока лучше промолчать. Разберусь с ним, схожу откопаю и заберу «Таймыра», а там видно будет.

За окном стало смеркаться. Я вспомнил, что ничего не ел с самого утра. Я был настолько расстроен, что от суперфуда отказался сразу. Лапша быстрого приготовления (с трудом найденная на задворках Горячего квартала) — беспроигрышный вариант для поднятия настроения.

Я включил классику (Вивальди — «Времена года», которая всегда помогала сосредоточиться) и поставил кипятиться воду.

Быстро поел, почти не обжегшись, и решил вернуться к Ориджиналу. Надо спуститься в бокс и тщательно осмотреть его еще раз. В конце концов чем я хуже Лэйна?

Я взял с собой увеличительную линзу, мощный фонарик и прибор для измерения энергии. На всякий случай взял еще свои очки, клаву и набор проводов с разными разъемами.

Не знаю, на что я рассчитывал. Достоверно известно только то, что алгоритм активации на данный момент известен только «Майтену», и они, естественно, не делятся им бесплатно.

Представляю себе эту картину. Ориджинал у меня, ребята, есть. Вот пылится в боксе уже полдня. Дайте только кредит на синхронизацию. Да, лучше на мою третью жизнь, в двух первых я уже закредитован по полной.

Может быть, мне его реально продать? Это решило бы все мои проблемы с финансами. Я залез в поиск и посмотрел стоимость. Я не знал, к какому классу принадлежит мой робот, но разведчик стоил порядка пяти миллионов кредитов! На каком-нибудь полулегальном аукционе, думаю, и того дороже! Еще и на безбедную жизнь останется. Смогу приобрести неплохого боевого клона, работать в Мерзлоте и зарабатывать на беспечную жизнь.

С такими мыслями я зашел в помещение и сел рядом с роботом. Надел фонарик на лоб, включил измеритель энергии. Цифры сразу показали почти предельные значения.

И что нам это дает? Да, собственно ничего, кроме надежды, что он не сломан. Окей, поехали дальше — я скрупулезно с фонариком и лупой начал прощупывать и простукивать каждый сантиметр. Фиг поймешь — это просто складки и границы элементов брони, или где-то есть крышка, которая откроется?

Пусто. Перевернул обратно и повторил операцию. И тут пусто. Единственное, что заметил — в местах, где прикасаюсь рукой цвет Ориджинала будто становится ярче. Я снял перчатки и положил руку на грудь робота. Щекотно и тепло, будто он живой.

Провел рукой по броне. Перешел на плечо и дальше к предплечью. Везде, где проходила ладонь, появлялось легкое неяркое свечение. А на предплечье загорелись какие-то символы. Стоило убрать руку, как они медленно погасли, а броня вернула себе естественный цвет. Я снова положил ладонь на предплечье, дождался, когда проявились символы, и выругался, потому что узнал некоторые из них.

Те самые символы, что я сотни раз видел во сне.

Я вспомнил одну из последовательностей — самую короткую и прилипчивую, которую можно было собрать из вспыхнувших знаков. Быстро пробежал по ней пальцами и одернул руку.

Что-то там щелкнуло. На предплечье раздвинулись две небольшие панели, открыв нечто похожее на тач-панель и несколько разъемов под провода.

Отлично! Теперь я был почти уверен, что я в нескольких шагах от синхронизации. Когда есть провод и разъем, я уж точно соображу, как их соединить. По крайней мере, начиная с десятилетнего возраста проблем у меня с этим не возникало.

Как только я осознал, что синхронизация может произойти, мысль о продаже дроида улетучилась. Появился азарт и острое желание «расковырять» все-таки это чудо техники, подчинив его себе!

Провод от моих очков подошел не сразу. Правильный разъем также изобрели в «Майтене», но для моей китайской модели понадобился переходник, помощь такой-то матери и паяльник.

В который раз поймал себя на мысли, что «допотопные» способы моего прошлого очень даже эффективно работают в технологичном будущем.

Фуф! Впереди самый волнительный момент — момент первого контакта. Я уселся на пол, надел очки и воткнул провод в разъем на дужке очков.

Итак — десять, девять, восемь… Я ощущал себя по меньшей мере главным инженером Роскосмоса на запуске очередного космического корабля…

Соединение сработало! Я услышал звуковой сигнал и на экране моего визора отобразился витиеватый график загрузки с кучей новых непонятных символов. Переводчик, похоже, не завезли.

Я замер в напряжении. Прошла, наверное, минута, которая мне показалась вечностью (как ни высокопарно это звучит)!

Раздался еще один звуковой сигнал и… нет! Долгожданного чуда не произошло! Перед глазами я увидел какую-то абракадабру!!! Просто набор все тех же символов!

По очертаниям длины отдельных соединений можно было предположить, что система приветствует меня и просит ввести код авторизации. Под длинным текстом была матрица три на три, напоминающая пароль на смартфоне, в котором надо соединить точки в правильной последовательности. Только здесь были не точки, а некая смесь египетских символов и китайских иероглифов.

Я сделал глубокий вдох и попытался вспомнить все, что видел в своих снах. Хотя раньше, наоборот, сразу же после пробуждения гнал их, как неудачные кошмары.

Когда меня допрашивали ученые после пробуждения, была версия что символы мне не приснились, а случайно попали на глаза в момент, когда меня откопал Ориджинал. Типа на броне у него были такие знаки. А то, что я вижу их постоянно, я в какой-то момент перестал говорить, чтобы не отправиться совсем в другое отделение больницы.

Теперь они, наконец, пригодились. Я медленно начал вгонять себя в полусонное состояние, сродни медитации, пытаясь синхронизировать две картинки. То, что выдавал экран загрузки и то, что засело у меня в голове за годы, проведенные во льдах.

Мы оба из Мерзлоты, приятель, считай, мы с тобой одной крови, ты и я, а значит должны как-то друг друга понять!

Да! Там тоже была последовательность! Эти штуки неоднократно выстраивались передо мной в нестройные ряды. Вспоминай, вспоминай! Мне надо выстроить символы, которые мне показывает робот, в определенном порядке.

Я продолжал смотреть на мелькавшие передо мной знаки. Затем взял клавиатуру, подсоединенную к шлему. Надо пробовать. Сейчас уже я попытался расслабиться и отпустить свой ум. Эта информация точно есть в моей памяти, а значит, у меня должен быть к ней доступ.

В голове всплыл мой вчерашний сон и кружащиеся в воздухе символы. Учитывая, что я наблюдал их уже час с лишним, они были мне хорошо знакомы. Наконец, мое сознание выдало одну общую картину.

Десять символов встали в ряд, третий звуковой сигнал, очередной график загрузки, скан сетчатки глаза. По телу прокатилась мощная волна энергии, виски сдавило, легкие карбоновые дужки вмиг превратились в стальные тиски. В голове промелькнула мысль, что меня сейчас просто разнесет на куски или, наоборот, остановится сердце.

Я затаил дыхание, сжал зубы и зажмурился.

А когда открыл глаза, то увидел себя, замерзшим в центре гаража с очками на голове и клавиатурой в руках. Есть контакт!

Глава 7

Я сидел напротив дроида, к которому только что подключился и смотрел на мир его глазами. А, неплохо — картинка в высоком разрешении, слегка завышена контрастность, и ощущение будто встроены желтые линзы. Что в условиях льда и снега, наоборот, хорошо — поглощает синий и фиолетовый спектр и улучшает глубину восприятия.

Я повертел головой, сфокусировался на груде запчастей в дальнем углу, и картинка неожиданно увеличилась, выделив в центре экрана небольшую область с кратным увеличением. Огонь! Я даже железную стружку на боку сломанной болванки смог различить.

Поморгал, как бы снимая