— Вот я уверен в своих силах, верю в свои способности, и у меня есть веские на то причины.

Она глубоко вдохнула, и ее грудь прижалась к его груди. Пора подыграть ему в его же игре…

— Конечно. — Она похлопала ресницами и склонила голову набок. — Я уверена, что женщины готовы выпрыгнуть из платья, только чтобы польстить тебе и доказать, что ты лучший из всех, кто у них когда-либо был.

— Издеваешься, Бри?

— Я?! Я бы не посмела.

Его глаза горели, щеки раскраснелись, и напряжение в его теле ощущалось физически. Он едва сдерживался, и было видно, что он явно ее хочет.

Бри упивалась моментом, понимая, что вряд ли сможет долго удерживать его внимание. Прилив эндорфинов вызывал эйфорию.

— Но я думаю, что ты должен доказать мне это, — Бри прищурилась, — показать, насколько ты хорош, и в ответ я обещаю быть честной.

Он так ей улыбнулся, что в животе у Бри запорхали бабочки.

— Ты не стал бы говорить мне бессмысленные банальности.

— Абсолютно нет.

— Ты бы сказал все как есть?

— Да. Ты интригующая женщина, Бри.

Она облизнула пересохшие губы, и была ни была.

— Достаточно интригующая, чтобы поцеловать?

У Тео на скулах заходили желваки.

— Более чем.

— Так действуй.

Что-то изменилось в его взгляде, что-то глубокое и значимое сменилось на хитрый прищур.

— Мы ведь не одни.

— Но в данный момент здесь никого нет, — возразила Бри.

— Я мало что знаю про детей, — продолжил Тео. — Но их трудно занять чем-то надолго, и они, как правило, появляются в самый неподходящий момент. А если я начну тебя целовать, вряд ли смогу быстро остановиться.

Бри часто задышала. От таких слов сердце готово было выскочить из груди.

— Значит, позже? — выдохнула она.

— У тебя есть время с нами перекусить? — Он кивнул на корзинку с едой.

— Только четверть часа, чтобы выпить чаю с булочкой, а потом мне нужно бежать.

— Тогда вечером поужинаем здесь? Я готовлю…

— А как насчет постояльцев?

— Сегодня ужинает только одна, и я накормлю ее пораньше.

На его лице было странное выражение, словно он борется с предложением, которое сам же и делает. Как будто знает, что это плохая идея, но все равно предлагает.

С Бри происходило примерно то же самое. Здравый смысл твердил, что это возмутительно, и голос тети Клары ему вторил. Но она не настолько глупа, чтобы искать большего. Все, чего она хочет, — это покончить с тремя годами воздержания и провести время с мужчиной, которому верит. Он выполнит свое обещание.

Она прекрасно понимала собственную нерешительность, но в чем проблема Тео? Он не зря прослыл любителем легких побед.

«Переспать и забыть», — как красноречиво выразилась тетя Клара.

Разве не так он и с ней поступит?

Бри улыбнулась ему, приняв решение.

— За мной десерт.

* * *

Ее фраза «За мной десерт», сказанная с милой улыбкой, крутилась в голове у Тео весь день, пока он занимался рутинными делами: ухаживал за семейством О'Брайен, жарил тосты, приносил питье, менял постели, занимался с Беккой, чинил насос.

Даже сообщения от Тани не могли отвлечь его от мыслей о Бри и предстоящем ужине.

Он точно знал, какой десерт ему нужен. И знал, что это неправильно, но все равно хотел.

Бри — особенная женщина. В ней много того, что его волнует. Ее добрая и заботливая натура облечена в тело, созданное для греха. Ему не приходилось сталкиваться с подобной комбинацией. Мир, в котором он жил, женщины в нем… они хотели его денег, его славы и, черт возьми, его тела тоже!

Он знал, что отлично выглядит, и это говорило не его эго, это факт. Он много и упорно работал над своей внешностью и достиг нужных результатов потом и кровью. Стать крутым и обогнать всех сначала было необходимостью, а затем превратилось в привычку. И он не возражал против того, что считался секс-символом. Он не хотел ответственности и серьезных отношений. И пока женщины, с которыми он встречался, соглашались на это, все было хорошо.

Только Таня пошла на большее… и солгала, чтобы получить желаемое.

А сейчас он, во-первых, должен помочь брату, а во-вторых, хорошенько обдумать, как жить дальше самому. И совсем ни к чему затевать безрассудную любовную интрижку с лучшей подругой Флик.

Тем не менее, именно он пригласил Бри на ужин с обещанием продолжения…

Неужели она будет, как и Таня, надеяться на серьезные отношения?

Она ведь не настолько глупа, чтобы хотеть от него большего?

Конечно нет. Она милая, добрая и ужасно сексуальная. Ему бы держаться от нее подальше. А он зажигает свечи на столе, сервированном для ужина на двоих.

— Красиво, — отметила Бекка и широко зевнула.

— Думаешь, ей понравится?

— Конечно.

— Почитать тебе перед сном?

— Да, да.

— Почитаем здесь, чтобы не беспокоить остальных.

Бекка с готовностью кивнула. Тео поднял ее на руки и отнес к эркерному окну в алькове. Они устроились на козетке. Шторы были задернуты, в камине весело плясал огонь, от медных настенных светильников исходил мягкий свет.

Он открыл книгу. Бекка придвинулась ближе. Тео приобнял девочку и начал читать.

На четвертой страничке Бекка уже тихонько посапывала, уткнувшись в его плечо. Но Тео продолжал читать. Он полностью расслабился, его охватило спокойствие и удовлетворение — ощущения, которых он давно не испытывал.

— Я думаю, она уже спит, — раздался с порога тихий голос Бри.

Тео вздрогнул от неожиданности и отчего-то смутился. Элмдейл действовал на него каким-то странным образом. Он чувствовал себя незащищенным и уязвимым, словно в юность вернулся.

— Думаю, я ее утомил.

— Ты и сам устал за день, — улыбнулась она.

От этой улыбки у него потеплело на душе. Он хотел встать.

— Не двигайся, — приказала она, приблизившись к алькову на цыпочках. — Я помогу.

Она взяла у него книгу, осторожно вынула из рук Бекки кролика и отодвинула стол, чтобы Тео было удобнее идти.

— Неси ее наверх, а я буду навигатором. В какой она комнате?

— Я устроил ее вместе с мамой в номере справа от семейного.

— Отлично. Тогда вперед! — скомандовала Бри и начала подниматься по лестнице.

Тео следовал за ней, стараясь не смотреть на мягкое покачивание ее бедер под алым платьем. Ее манящие формы сводили его с ума.

Бри легонько постучала, дождавшись ответа, приоткрыла дверь и сказала:

— Мы принесли Бекку. Она спит.

Бри повернулась к Тео:

— Я уложу малышку, а ты можешь пока освежиться. — Она взяла у него Бекку и вошла в спальню.

Тео провел руками по волосам. Неужели он действительно выглядел таким измученным?