в обрезах труб внутри находится помимо макров в качестве основного заряда, еще и нехило так пороха, с трудом от сердца оторванного главным оружейником родом Пахомом, чтобы «запереть» основной взрыв внутри и направить его прямо вверх, а не дать «разойтись» по наименьшему пути сопротивления в стороны.

Черновласка потупила глазки. Возможно за тем, чтобы густая волна тех самых волос упала на лицо… прикрыв свежие царапины от ноготочков.

— Она уходит, — повторила Анечка тихо, но твердо.

Буровины переглянулись. В глазах обоих читались одни и те же эмоции. Если бы кто решил попробовать выразить их словами, то цензурными бы там были лишь знаки препинания и предлоги.

— Бабье! — оценил Тарас Васильевич, ставший еще одним свидетелем сцены.

Да уж, из-за глупых разборок между двумя девчонками создалась ситуация, способная добавить головной боли всем вокруг.

— Я так понимаю, милая, — очень тихо и ровно, но от того не менее страшно, произнес Владимир. — Идея была твоя?

Даже во взгляде его осталось куда меньше от человека и куда больше от Медведя.

— Нет-нет-нет! — в натуральном ужасе помотала головой девушка. — Мы просто… И вот она…

Влад сделал быстрый скользящий шаг вперед. Для человека в этот момент он двигался очень быстро. Во всяком случае, его «жертве» показалось, что он просто исчез в одном месте и тут же возник прямо перед ней. Хотя это было преувеличением.

Парень же аккуратно отвел в сторону волосы девушки с «пострадавшей» стороны и несколько секунд разглядывал поврежден «боевые раны». Кажется, кто-то огреб очень даже неплохую пощечину.

— «Просто»… Да, я вижу, — заключил он.

Девушку буквально затрясло. Особенно стоило ей взглянуть в глаза… Уже не Влада. Человеческого в них осталось и впрямь мало. Зато ярость, исходящую от парня, можно было едва ли не пощупать руками. Однако в руки ему себя все же взять удалось. Правда, с большим трудом.

— Никто. Никуда. Не уходит.

Слова падали гулко и веско как булыжники с горы.

«Они че там, совсем охренели⁈» — билась в голове Буровина единственная связная мысль. Кто там куда собрался⁈ Лика, которая в курсе перехода и рецепта «тени»? Серьезно? А про контракт с Буровиными она явно позабыла, да? Там еще лет десять работы на род и осталось только! Но вопрос даже не в этом. Лика слишком много знает. Отпускать ее нельзя. Даже ценой временного ограничения свободы передвижения.

— Но… — попыталась было «чирикнуть» Анечка.

— Сейчас ты направишься в форт и любыми способами заставишь ее передумать, — констатировал Влад.

Девушка, если и хотела чего возразить, то не решилась. Только мелко закивала головой.

— Но…

— Твою ж, — выдал парень раньше, чем она успела закончить свою мысль. Он и так понял, что разругались девушки знатно.

Черновласка застыла без движения.

Буровин же лихорадочно соображал. С одной стороны, на «переговоры» лучше всего сейчас ехать именно ему. Просто потому, что не так много людей способны находиться в форте без вреда для здоровья.Да и кого бы из них послушала травница?

«А, черт! Как вовремя!» — выругался он, доставая из кармана мобилет.

— Три машины до трех десятков человек, два часа, — коротко обрисовал ситуацию Тимоха, и тут же, сообщив основное, перешел к деталям. — Два десятка бойцов пешими. Несколько единиц огнестрела присутствует, но в основном «холодняк». При трех машинах. Количество пассажиров — не известно.

— Принял, все по плану, — коротко бросил в амулет связи Буровин, и тут же искренне и с душой сообщил защитнице. — Да чтоб тебя!

Та вздрогнула, но промолчала.

— Стой здесь, — потребовал Влад и рванул на второй этаж, где располагалось его комната.

Вернулся он быстро. Минутная стрелка на часах деда еще и оборота сделать не успела, а молодой человек уже вновь стоял внизу.

— Поедешь ты, — коротко сообщил он Ане. — Уговаривай как хочешь. В качестве последнего аргумента отдашь ей это!

В руки Анечки ткнулся пустой ажурный флакон, содержимое которого вылила в глотку Буровина Алина на той лесной дороге. Пара капель зелья еще оставалась внутри. Для того, чтобы оценить перспективы Лике вполне должно хватить.

— Пусть посмотрит, подумает, — предложил он. — Вернусь — расскажу больше!

Пальцы защитницы сжались на сосуде. Однако она все еще медлила.

— Ты еще здесь⁈ — рявкнул Влад, сурово.

Юркой выхухолью девушка выскользнула наружу.

— Дед, — негромко выдал парень. — Лика не должна покинуть территорию леса. Вплоть до…

Афанасий Петрович мрачно кивнул. Он и сам понимал, что никто не должен знать, что в руках Буровиных появились ресурсы еще одного мира. Так что теперь травницу точно нельзя было отпускать «на сторону».

Уже в машине парень подумал, что следовало бы уточнить рамки того самого «вплоть до…». Но решил положиться на разум деда.

И его же чувство меры.

Глава 9

Глава 9

— Идут, — невесело усмехнулся Тимоха, уступая место Владимиру за буссолью. — Как на параде!

Парень присмотрелся. Точно сказано! Три машины ехали со скоростью человеческого шага, а бравые ребятушки количеством в два десятка рыл вышагивали, словно на плацу.

— Зато красиво… — пробормотал Влад, откатываясь чуть в сторону, чтобы освободить место наблюдателю.

«Хоть бы костюмы сменили на что-то поудобнее!» — раздражённо дёрнул щекой Буровин, припоминая как требовал «с честью» встретить врага Тарас Васильевич. В его понимании это значило: лицом к лицу с поднятым забралом, и обязательно при галстуке.

— Да хоть в смокинге, — усмехнулся тогда Владимир. — А твои люди столкновение-то вывезут? Если по классике-то? Лицом к лицу?

Тогда уже настала очередь защитника замолчать. Личного состава у него осталось не много… Здесь и сейчас — всего человек пятнадцать, и это считая вместе с ним самим, и Анечкой! Недавнее предательство правой руки Афанасия Петровича оставило за собой здоровенную брешь в их обороне, которую пока некем было заполнить. На все объекты Буровиных всего-то человек сто и осталось. И оголять их во время войны родов было бы очень опрометчиво — прямо-таки приглашение: «приходи и забирай»! Возможно, именно поэтому противник и решился на прямое противостояние. И крепла в парне уверенность, что авторами плана стали те самые ростовщики — Клещовы. Вот уж кто действительно был готов воевать до последнего Кабанова!

— У них последние лет пять дела не очень идут, — объяснил ситуацию Буровин-старший. — Зато около года назад они крепко вложились в модернизацию ряда производств на Урале и… не вывезли.

— То есть, их род в долгах как шелках, верно? — уточнил Владимир, прикидывая варианты. Какой бы мир не был, а ничего не меняется: люди гибнут за металл… и долги, которые приходится отрабатывать. Иногда натурой. А то и вовсе — кровью.

— А кто за девушку платит… — развёл руками дед.

—… тот её и танцует, — закончил за него Буровин-младший.

Оставалось понять, что именно интересует ростовщиков и почему именно сейчас. Хотя нет, на первый вопрос ответ был известен: Черновской лес. Что именно повлечёт за собой его передача, помимо фактической ликвидации рода Буровина? Лес — поставщик ресурсов, которые в немалой степени помогают поддерживать положение Рода. В середине леса — зона, где грань между Изнанкой и Лицом едва ли не тоньше волоса. Насколько понял Владимир, в подобных зонах выгодно возведение целого ряда производств. Правда, ценой всей «зелёнки» в округе. Ну, и последний, самый неприятный вариант: они узнали о Переходе в другой мир. Это было бы особенно… неприятно. Так как с такой скоростью донесение об этом они могли получить либо от Лики, либо от Анечки… Верить в это очень не хотелось, но и исключать не следовало.

— Так что мне делать? — поинтересовался Тимоха, отвлекая от мыслей и воспоминаний своего сюзерена.

Владимир прикинул варианты, и всё же решился:

— Давай по второму, — скомандовал он. — Собирай свой «перископ».

Следить за дорогой смысла больше не было. Пост заканчивал свое существование в качестве наблюдательного, и превращался в стрелковую «лежку».

Понаблюдав за тем, как Тимоха ловко упаковывает буссоль, Буровин полюбопытствал:

— Откуда она вообще у тебя?

Оптика — штука дорогая во все времена. Тут и бинокль — за счастье. А уж целый «перископ»… да ещё и не во владении рода или богатого торговца, а у простого деревенского мужика.

— Эхо войны, — ухмыльнулся стрелок. — Командир подарил. На память. За… всё хорошее.

— Ясно, — кивнул Влад, и больше не стал спрашивать. Не вдаваясь в детали, он примерно представлял, за что корректировщику мог достаться такой недешёвый