подарок. И напоминать бойцу о событиях минувших дней прямо перед боем не собирался.

Вместо этого он двинулся в сторону наблюдательной позиции. По его расчётам, ему вряд ли выпадет прямой контакт. А вот подорвать три прикопанных СВУ из старых труб, пороха и напитанного его Огнем макра он должен был самостоятельно. Старые осветительные макры, превращённые в простейшие противопехотки, он щедро рассыпал по обеим сторонам дороги — без особой системы, просто равномерно. В том, что не подорвется кто-нибудь случайный, из жителей местных деревень, парень был уверен. Всё-таки напитанные собственной силой кристаллы он чувствовал великолепно. Это не «лепестки» во время очередной командировки в частном секторе собирать. Тут он мог дать гарантию.

Полтораста метров по СВОЕМУ лесу Буровин преодолел достаточно быстро. Даже нигде ни разу не споткнулся, хотя в любой другой «зелёнке» чувствовал бы себя неуютно и неуверенно.

— Ну, и где ты ползал? — буркнул вечно чем-то недовольный старый защитник.

— Скоро будут, — проигнорировал его вопрос Влад. Парень уже давно заметил, что тому перед «делом» надобно поворчать, такой вот ритуал. На эффективности старика всё это не отражается. Да он и сам тоже не прочь перед боем позубоскалить пару минут ради поднятия настроения в подразделении.

Да и повод дуться у старика был. Он чуть второй раз не поседел, когда Владимир потребовал машину, чтобы раз пятнадцать прокатиться туда-сюда по свежезакопанным самодельным минам. Сто метров в одну сторону, сто метров в другую. Влад исходил из простой мысли: он в жизни бы не пустил вперёд ребят из своего отделения, если бы увидел перед движущейся колонной свежеперекопанную землю. А в том, что его изделия не взорвутся раньше времени, парень был уверен.

— Где?.. — поинтересовался парень, оглядываясь.

— Вот, на полочке, — указал защитник на земляную стену окопа, в которой он организовал место для хранения сигнальных патронов.

— Угу-у-у, — протянул в ответ парень, прикидывая, не забыл ли чего.

Вообще-то, он был уверен — ничего не забыл. Но это был уже его ритуал перед работой: мысленно ещё пару раз пройтись по плану.

* * *

— Человек-оркестр… — усмехнулся парень, двумя руками сжимая оголённые провода. Мог ли раньше он представить, что будет выполнять роль подрывной машинки?.. Нет, он бы, конечно, воспользовался фабричным изделием, но где его достать-то? Зато, в ходе экспериментов, выяснилось, что его Огонь можно и по проводам передавать. Не слишком далеко, и с ужасающими потерями (не говоря о том, что изоляции проводов хватало ровно на один раз), но всё же. А много ли надо для инициирования подрыва?

— Давай же! — шикнул дед. Но Владимир не отреагировал. Головная машина едва добралась до второго заряда. Смысл торопиться? Голова его, как всегда в такие моменты, работала чётко и холодно, словно арифмометр.

— Три, два, один… — отсчитал он секунды, и поддал Огоньку по проводам.

Бум-м-м!.. Рвануло не то, чтобы супер громко. В пятидесяти метрах даже по ушам ударило не слишком сильно. Первый заряд подорвался под передними колесами «головняка». Тяжёлую шикарную машину не откинуло в сторону — она просто грузно встала на дыбы, тяжело заваливаясь на следующее за ней авто. Второй заряд перевернул на бок замыкающий автомобиль. Третий же бесполезно внёс свой вклад в деле запугивания местных белок до медвежьей болезни.

«Десять… Девять… Пять… Три… Один!» — отсчитал мысленно парень. Защёлкали выстрелы. После взрывов они казались игрушечным стрёкотом. До того момента засадная группа укрывалась в вырытых укрытиях, чтобы не получить в бестолковку своим же осколком, или шальным камешком. Нормальных армированных шлемов у Буровиных не оказалось. Впрочем, они вообще редко где использовались, кроме специальных структур. «Невместно», видите ли…

— Так, в работе, — прильнул к биноклю Буровин, оценивая результаты. Две машины перевёрнуты, а одна попыталась съехать с дороги, и вырваться из опасной зоны. Правильно, в общем-то, только…

— Бах!.. Бах!.. Бах!.. Даже на таком расстоянии хлопки «противопехотных» макров были прекрасно слышны. Шины и покрышки автомобиля моментально пришли в негодность, и он неудачно для себя сел на брюхо. Теперь его только БТРом или трактором можно было вытащить. Ни того, ни другого у гостей с собой ожидаемо не оказалось.

— Аа-а-у-уа-а-а! — раздался чей-то дикий крик. Похоже, кто-то попытался кабанчиком метнуться в лес, чтобы скрыться в «зелёнке». Ошибка!.. Убить такая «противопехотка», конечно, не убьет — если на неё пузом не упасть, или лбом. Но с ногой можно попрощаться. При местном развитии целительских искусств — не смертельно. Есть шанс даже новую отрастить. Но потом. И очень дорого…

И дело тут вовсе даже не в гуманизме. Просто раненый тормозит подразделение куда больше, чем убитый. Да и настроения в стане врага будут соответствующие, когда «трехсотые» вернутся на базу.

— Оп-па, оп-па!.. — две фигуры выпрыгнули из замершего авто, и припустили по дороге обратно.

Владимир услышал выстрелы карабина Тимохи, и… ничего!.. Разве что вокруг то одного, то другого беглеца расцветала плёнка защитного экрана.

— Да уж!.. — досадливо крякнул Влад, оценив курьёз ситуации. Ведь именно род Буровиных производил патроны, способные подобную защиту прошить на раз!.. Ирония судьбы была в том, что все их выкупала армия в лице специальных частей. А сам производитель оказывался в положении сапожника без сапог. Ну-у… почти.

А «побегунчики», похоже, ещё и какие-то амулеты использовали. По крайней мере, удалялись они явно быстрее, чем способен был обычный человек.

— Ну ничего, и так сойдёт… — оценил картину разгрома парень, и взял с полки сигнальную ракету.

«Стоп стрельба!» — означал взметнувшийся к небесам огненный шар.

Глава 10

Глава 10

— Кто ушел? — строго спросил дед, окинув Тимоху взглядом с ног до головы.

Выглядел Афанасий Петрович именно так, как должен выглядеть Глава рода, на территории которого проживает более несколько тысяч человек: строго, сдержано, и достаточно равнодушно. Судя по всему, эффект это имело. Во всяком случае, новый стрелок команды младшего Буровина слегка робел.

Хотя, возможно, вовсе не перед человеком, а перед титулом.

— Так, стало быть… — начал описание ушедшей парочки он.

Не смотря на смущение пред «лицом начальствующим», словесный портрет он дал четко и емко. Во всяком случае, Владимир без труда опознал Дмитрия Кабанова и одного из Клещовых. Того самого Остапа, которого понесло словесной диареей высказаться при их прошлой встрече.

— Сам сбежал и за своими не вернулся, — покачал головой парень.

А он предлагал! Почти сразу по мобилету связался с поместьем своего недруга и предложил забрать своих раненных, в чем препятствий пообещал не чинить. Сначала попытался связаться с тем самым Дмитрием. Однако тот отчего-то на вызов не ответил. Занят, наверное, сильно был. Пришлось набрать официальный номер Дома Кабановых. Странный вышел разговор. По крайней мере, секретарь Дмитрия не сразу поверила, что все всерьез.

— Молодой человек, — строго поинтересовался голос из «трубки». — Вы понимаете над кем шутите?

— Конечно, — тут же с готовностью заверил Влад. — Я думаю, что с той скоростью, что ваш Димочка рванул в сторону поместья, он будет у вас через пару часов. Мы, конечно, помощь вашим раненым оказали, но все же советовал бы поторопиться. Кое-кому нужна помощь целителя.

Пауза, если она и была, продлилась не более мига.

— До свида…

— Слышь, коза, — с интонациями его знакомых из «девяностых» перебил ее молодой человек. — У тебя двое уже померли…

Это правда. Не смотря на попытку оказать помощь. Один на месте, второй минут через пять от полученных осколочных ран.

—… Сколько трупов нужно, чтобы ты всосала серьезность ситуации?

Нет он не испытывал удовольствия от своих слов. Но этот переход хоть на секунду сбил с наезженной колеи представителя секретариата Кабановых. Заставил начать думать и анализировать происходящее, отказавшись от вбитых алгоритмов. «В конце концов, начал я вполне вежливо!» — успокоил себя парень, женщинам хамить не любивший от слова совсем. Кто ж виноват, что эти по-другому не понимают?

— Я… — начала было та.

— Григорий Евгеньевич, Илья Федорович, Роман Сергеевич, Кирилл Николаевич, Илья Романович, — спокойно начал перечислять молодой человек.

Судя по всему, сколько-то серого вещества в голове у собеседницы все-таки было. Во всяком случае, она сразу поняла, к чему именно этот список. По крайней мере, тон сменился мгновенно.

— Простите, Владимир…

— Сергеевич.

— Владимир Сергеевич, чем я могу вам помочь?

О, пошли