Чем это, уж лучше носатый с заоблачными требованиями.

- У вас сегодня ещё есть занятия? — между тем уточнил магистр.

- Да, — грустно вздохнул кто-то сзади.

- Жаль. Я бы вас отпускал пораньше. Ладно, приступим. Название нашего курса неточно отражает суть…, - начинать с рассказа о том, что название предмету не соответствует — это местная мода и традиция?

Я записала тему, подчеркнула. И в отличии от прошлого занятия больше записывать оказалось нечего. Если тролль говорил только по делу, я едва успевала фиксировать ключевое, то магистр Пальт выдержал минуты три, а дальше нёс что-то бессвязное, отвелчённое и непонятное, перескочил на истории из жизни и, как и грозился, закончил лекцию гораздо раньше положенного срока. Из плюсов: с учётом перерыва у меня полчаса, есть шанс позавтракать, делать что-либо на пустой желудок я не привыкла, голод отвлекает. Из минусов: про специальность с таким преподавателем можно забыть. Полагаться придётся только на себя.

Медленно до меня дошло, что я крупно ошибаюсь. Я ведь не за погодной магией в академию пришла. Мне не нужно будет готовиться, делать домашнее задание, напрасно тратить время, на лекциях я буду садиться подальше и читать полезные книжки. Магистр Пальт просто подарок! Я захлопнула тетрадь, бросила в сумку.

- Заучка, — раздалось над ухом.

О, нет! Я про барона забыла, а он помнит. Урод. Положение оказалось очень невыгодным: я сижу, а он нависает со стороны прохода. Одну руку положил на столешницу, другую — на спинку моего стула. Парень самодовольно улыбнулся:

- Ребята, идите. Я поучу нашу безродную сокурсницу правилам вежливости с глазу на глаз.

Дёрнусь вырваться — успеет схватить. Что же делать?! Сокурсники послушно потянулись к выходу. Ни один не пожелал вступиться. Я мысленно выругалась. Нападения прямо в аудитории я точно не ждала. Страшно стало до дрожи. И самое страшное, что я потеряла ориентиры. Понятия не имею, как поступить. Ответить агрессивно? Не факт, что смогу себя защитить, и уж точно приобрету врага. Но просто не могу позволить всякой падали, пусть хоть коронованной, распускать руки.

Я хотела отклониться назад и ударить. Урод оказался ловчее и грубо ухватил меня за волосы. Я закричала, от боли выступили слёзы.

- Для девки ты довольно симпатичная, — протянул барон.

Он ещё и…

Он дёрнул меня, вынуждая привстать. Я попыталась упереться ладонями в его грудь, чтобы оставить между нами хоть сколько-то пространства. Всё равно что пытаться свернуть быка. Физически барон был в разы сильнее. Он лишь ухмыльнулся.

- Сейчас я тебя отшлёпаю, — пообещал он, — а потом, так и быть, приголублю.

Он притянул ближе и действительно ударил. Шлепок подействовал как лучшее в мире успокоительное. Внезапно эмоции исчезли, я чётко поняла, что не сдамся и не прощу. Гнев и магия слились и жаркой волной прокатилась по позвоночнику вверх к голове, впервые через обе руки в ладони. Это не было заклинание. Я выплеснула чистую силу, заряженную ненавистью и злостью. Я выжимала силу до последней капли, энергетические каналы горели огнём. Наверное, повредила.

Барон закричал в унисон со мной. Выпустил-таки из хватки волосы, оттолкнул.

— Дрянь! — заорал он.

Подняться я не смогла. Миг ясности прошёл, голова закружилась, во рту пересохло. Уши будто ватой забили. Перед глазами стало темнеть. Я успела подумать, что подряд второй обморок от истощения — это очень плохо, и отключилась.

Прийти в себя удалось далеко не сразу. Я кое-как осмотрелась и несказанно удивилась, что лежу в пустой аудитории. Куда делся барон? Я потёрла виски. Голова болела нещадно. Как же мне плохо… Я застонала в голос, но всё же приняла сидячее положение, переждала приступ головокружения и с трудом поднялась. По-хорошему, мне нужно к лекарю, только госпожа Шелли упоминала, что работает он не каждый день и лишь несколько часов. Надеяться, что повезёт? Уж лучше сама о себе позабочусь. Зелья, восстанавливающего энергетический баланс и успокаивающего каналы, у меня нет, придётся обойтись самым минимумом.

Убедившись, что стою на ногах достаточно твёрдо, пошатываясь, побрела к выходу. На улице стало легче. Ветерок приятно обдул лицо. Я сглотнула вязкую слюну, пару минут постояла, и медленно двинулась к корпусу администрации.

Госпожа Шелли скучала на своём рабочем месте.

- Добрый день, — поздоровалась я заплетающимся языком.

- Андреа? — не на шутку встревожилась секретарь.

- Магическое истощение, — пояснила я. — Можно, пожалуйста, очень сладкий чай.

- Само собой. Садись, дорогая. Хорошо, что пришла ко мне. Лекаря-то нет. Ты как так опять умудрилась? — она пододвинула мне тарелку с печением, от души сыпанула в чашку сахарный песок, плеснула заварки и добавила кипятка. — У вас же не должно быть сегодня практики? Носатый зверствует? У, нелюдь.

Хорошо, что Шелли не требовала ответов. Я обняла чашку ладонями, ссутулилась, сделала осторожный глоток. Её болтовня успокаивала, приторная мерзость возвращала силы. Использовать магию я некоторое время не смогу, но в целом я воспряла и самочувствие улучшилось.

- Жалко, что на последнее занятие не попала, — вздохнула я, переключая Шелли на новую тему.

- Не переживай. У вас же там «Погодные явления в природе». Нудная лекция, тем более вводная. Откуда берётся дождь и почему дует ветер, в учебнике прочитаешь.

- Хорошо, если так. Кстати, знаешь уже, что у нас случилось на «Общей магии»?

— Не-ет. Что?

Какая всё-таки Шелли сплетница.

- Ментор Лазурит поцапался с бароном Аглисом, — подавшись вперёд, заговорщицки прошептала я. — Ни за что бы не подумала, что настоящий аристократ выберет нашу академию.

- Аглис? — Шелли сморщила нос. — Да какой он аристократ? Семья настоящих Аглисов погибла. Там мутная история. То ли убийство, то ли трагический случай. Титул перешёл дальней родне, что тоже странно. Не прошло и года, новоявленные бароны перебрались к нам, в Бекию.

- Муть, — согласилась я.

Теперь понятно, почему я не знала об Аглисах — чужаки. Лучше бы и дальше пребывала в неведении относительно их существования. Радует, что кроме громкого имени им похвастаться особо нечем: реального влияния у них нет. Значит, выкручусь.

- Барон клялся, что покажет троллю его место.

- Хотела бы я на это взглянуть.

- Пока что Лазурит показал место Аглису, посадил под купол и умыл дождём.

- О! — в экстазе простонала Шелли.

Я вытащила из сумки белый шёлковый платок с нарисованной по центру пёстрой певчей птицей. К уголку была приколота золотая булавка.

- Госпожа, позвольте поздравить вас с началом учёбы? Мне кажется, совершенно несправедливо забывают, что сегодня торжество знаний — это не только праздник адептов и преподавателей, но и администраторов, без которых академии просто не было бы.