Пожалуй, я бы там и осталась насовсем, если бы не требовательный знакомый голос:

— Алесси, очнись! Да что же это с ней? Что ты с ней сделал?!

Нечленораздельное рычание дуэтом.

— Ничего! — рявкнул другой дракон.

Его эмоции бурлили неподалеку. Я бессознательно тронула их и узнала — золотой. Как его… Орвел.

— И скажи спасибо, что ничего. Она из этих. Да еще и заехала на мою территорию! Я имел полное право ее сожрать.

Звук глухого удара, еще немного порыкиваний.

— Забирай свою пару и вали, — не слишком внятно добавил золотой. Похоже, у него болели зубы. Или же челюсть.

Пару? Кого он имеет в виду? Здесь еще кто-то третий?

Меня подхватили сильные руки, бережно вытащили из тесного нутра магавто. В нос ударил пронзительно-травянистый лесной воздух. Глубоко же меня в чащу занесло!

— Это ее вещи, — произнес над ухом Орвел. — Осторожнее, она на стимуляторах, возможны побочные эффекты.

— Ты лазал по ее вещам? Не думал, что ты еще и извращенец. — Удивительно, но злость из голоса Валенса испарилась. Больше было похоже на приятельское подтрунивание.

Если бы могла, я бы закатила глаза. Мужчины такие мужчины… подрались, спустили пар, и сразу лучшие друзья.

— Мой заместитель ее нашел и проверил на наличие опасных предметов и артефактов. У меня «гнездо» недалеко, женщины и дети. Сам понимаешь, — так же миролюбиво ответил золотой дракон. — В сумке запас пузырьков, и от нее самой пахнет стимулятором. В общем, я предупредил.

— Спасибо. И отдельно спасибо что не растерзал, — кинул Валенс.

Перехватил меня, пристраивая сумку на плече, и затрусил куда-то по тропинке. От мерного покачивания меня снова вырубило.

Очнулась окончательно я на закате. Долго лежала с закрытыми глазами, впитывая тишину и недоумевая, где нахожусь.

Никого, ни единого разума поблизости! Невероятно для мегаполиса.

Но вполне обыденно для драконьих территорий. Они объединяются в кланы, но селиться предпочитают подальше друг от друга.

Пожалуй, в проекте стоит предусмотреть отдельные выходы для каждой квартиры. Чтобы соседи друг с другом не сталкивались и создавалась иллюзия изоляции.

О чем я думаю? Скорее всего, меня отстранят от проекта в ближайшее время. Это еще если я не сойду с ума и не сдохну самостоятельно прямо сейчас.

Как ни странно, чувствовала я себя неплохо. Учитывая, что только утром была готова разорваться на десяток личностей — так и вовсе замечательно.

Краем сознания отметила приближающийся разум. Валенс. Он двигался быстро, скоро будет здесь.

Пожалуй, стоит к его приходу привести себя в порядок.

Я открыла глаза и замерла, внимательно оглядывая спальню.

Подозрительно знакомую спальню.

Только вчера я именно тут самозабвенно ласкала член мистера Сомбранотте.

Валенса.

Похоже, мои способности сыграли со мной злую шутку, на самом деле переместив меня мысленно к дракону. Надо же, не думала что способна так запросто взломать естественную защиту его разума. В этом кроется одна из основных проблем, из-за которых наши расы избегают взаимодействия. Эльфы привыкли решать вопросы внушением — с людьми это вообще проще, чем нос почесать. А драконы к воздействию практически иммунны.

Кстати, легкость, с которой я залезла в голову к золотому, тоже напрягала.

Может, это и есть мой скрытый талант — умение находить лазейки в головах двуликих? Если так, у меня есть шанс избежать реабилитации.

Меддер бы все отдал, чтобы иметь возможность влиять на драконов.

Впрочем… работать на Высшего я не стану при любом раскладе. А значит, и думать о таком не стоит.

Отогнав все мысли, я сосредоточилась на насущном. Добраться до ванной, умыться, попытаться расчесаться.

Валенс появился в комнате, когда я доплетала косу. Сил собрать пучок не было.

Молча подошел со спины, отобрал пряди и распустил мне волосы, с видимым наслаждением перебирая пушащиеся локоны.

Я застыла, глядя на него в зеркало. Смуглые руки рядом с моей серовато-бледной кожей смотрелись вызывающе и возбуждающе одновременно.

Кажется, я забыла как дышать.

— Ты менталист.

Это был не вопрос. Черный дракон констатировал очевидное. Мне оставалось лишь кивнуть, подтверждая. Смысл скрываться?

К счастью, спрашивать, с какой стати я вторглась в его сон и фактически ментально изнасиловала, он не стал.

Я бы не знала, что ответить.

Вместо этого он перешел к более актуальным вопросам.

— Зачем заехала на территорию Золотого Пепла? Жить надоело? — в голосе Валенса слышались отголоски страха. За меня.

— Ошиблась с настройками, — дернула я плечом. — Хотела попасть к тебе. Слегка промахнулась.

— В бессознательном состоянии? Как ты вообще умудрилась себя так довести?

Оставив в покое волосы, Валенс стиснул мои плечи. От него плеснуло злостью и застарелой болью.

— Ты понимаешь, что тебя могли убить? — прорычал он, придвигаясь ближе, так что тепло его тела обволокло меня, успокаивая и даря неожиданное чувство защищенности. Никогда бы не подумала, что в объятиях дракона найду умиротворение и настоящий покой. — Повезло, что Орвел тебя узнал и приказал не трогать. А если бы тебя нашел кто-то другой? Там сейчас все на взводе из-за пропажи Иллиры.

— Прости. — Вины за собой я не чувствовала, но извиниться за причиненные неудобства, пожалуй, стоило. — Мне нужно было скрыться из города и передать тебе важные сведения. В том состоянии что я была, ничего лучше мне в голову не пришло.

— А почему ты, собственно, оказалась в таком состоянии? — продолжал настаивать дракон.

Не похоже, чтобы его сильно интересовала моя информация. Я-то старалась, чуть не умерла, проводя расследование…

— Потому что я бракованная! — рявкнула, теряя контроль над эмоциями.

Вспышка шокировала нас обоих, но Валенс не отшатнулся, как я ожидала, а лишь крепче прижал меня к себе.

— Я неправильный эльф, таких как я уничтожают. Ну, или мы сами…

— Думать забудь! — дракон рывком развернул меня лицом и уставился прямо в глаза. — Я никому не позволю тебя забрать, поняла?! Ты моя!

Мне бы возразить — эльфы свободный народ, и я точно не чья-то собственность, но тут он меня поцеловал.

Мой первый поцелуй был терпким и сладким, с привкусом отчаяния и несмелой надежды. Валенс пробовал мои губы, как изысканный десерт, осторожно и бережно касаясь и изучая. Словно боялся спугнуть.

Будто я убежала бы после всего пережитого!

Угар страсти пугал меня куда меньше возможного безумия.

Потому я вцепилась в его полурасстегнутую рубашку и ответила. Неумело, но очень старательно.

Слияние с его сознанием произошло как-то само собой.

Меня чуть не снесло волной вожделения, страсти и яростного чувства собственности. «Моя! — скандировал его внутренний зверь. — Никуда не отпущу!»

Водоворот безумия затягивал нас обоих, стремительно и неумолимо.

Я рванула в стороны полы рубашки — не терпелось сравнить ощущения. Будет ли