К несчастью с ее стороны, она была не самым подлым существом, с которым я сталкивалась. Всегда нашлись бы такие девочки или мальчики, как она, которые пытались подчинить тебя своему правлению.

— Итак, позволь мне сказать тебе, новенькая, — она усмехнулась, отчего ее красивые черты исказились. — Я Аннабель, ты должна запомнить это имя, потому что мой бывший парень будет использовать его, когда поставит тебя на место за то, что ты посмела подойти ко мне.

Вау… от грубиянки до психопатки меньше чем за несколько минут. Я сочувствовала парню, который был с этой пустышкой. Честно говоря, на его месте я бы просто засунула ей что-нибудь в рот, чтобы она заткнулась. Если подумать, он, вероятно, так и сделал.

— А, — пробормотала я, — могу я забрать его по наследству?

Я наполовину пыталась разозлить ее, наполовину выуживала информацию.

— Держись подальше от Техаса Пенн. Он мой, — потребовала она, топнув ногой, как малыш, закативший истерику.

Я изо всех сил старалась не улыбнуться, потому что, черт возьми — Техас был с этой? Хотя я не могла по-настоящему судить о его вкусах, потому что я не знала его так, как раньше. Больше нет. Она была слишком требовательной даже для меня, и я знала ее всего около двух ошеломляющих минут. Я смотрела ей в глаза. Почему-то мне казалось, что она ожидала, что я отвернулась бы и подчинилась ей.

Я промаршировала мимо нее, намеренно задев ее плечо своим. Она развернулась, потеряв равновесие, но быстро выпрямилась, раздраженно глядя на меня. Я сжала руку Лиззи и двинулась к дверям, ведущим ко входу. Теперь я действительно была голодна и хотела покончить с этим дерьмом.

— Приятно познакомиться. Я Милла Росси, — крикнула я через плечо.

Она замерла вместе с тремя другими своими подругами, не зная, что сказать.

Отведя взгляд, я хихикнула вместе с Лиззи, когда мы взяли немного горячего жирного лакомства из буфета и уселись на первые попавшиеся свободные места. Я громко застонала, привлекая взгляды за ближайшими к нам столиками. Я откусила кусочек от своей пиццы с ананасами. Да, тут должен быть ананас. Черт возьми, вкус был невероятный. Я не сомневалась, что в другой раз навлекла бы на себя гнев Барби, но это было проблемой для меня в будущем.

Глава 4

Милла

Dum spiro spero. Пока я дышу, я надеюсь.

Эта фраза застряла у меня в голове. Я не знала, где и как я узнала или услышала ее, но я чувствовала ее.

Нажав кнопку, чтобы выключить будильник, я застонала, хотя мои глаза все еще были полусонными. Эта кровать всерьез собиралась испортить мне жизнь; Я не хотела покидать ее. Я любила сон. Правда любила.

Я обдумала свою жизнь без университетского диплома, прежде чем мысленно отбросила свои мысли подальше. Усталость была моей слабостью. На мой вкус, она слишком быстро разрушила мои барьеры. Стоило ли удивляться, что я так долго готовилась? Я использовала это время, чтобы собраться с силами, готовая встретить то, что ждало меня до конца дня, лицом к лицу. По крайней мере, это было не так, как вчера утром, когда Лиззи разбудила меня чертовски рано. Прямо сейчас у меня был лимит времени, и я могла с этим справиться.

Довольно скоро я встала, оделась и выпила достаточно кофеина, прежде чем направилась в университет. Сначала зайдя в отделение почты, я собрала несколько писем, адресованных мне, и засунула их в рюкзак, чтобы разобраться с ними позже. Я достала из пачки клубничную жевательную резинку и отправила ее в рот, а оставшуюся часть запихнула в карман. Перекинув сумку через плечо, я нашла время бесцельно побродить по кампусу, поскольку моя вторая лекция была только после обеда. Я даже не была уверена, зачем я здесь, но просто знала, что мне нужно выбраться из моей комнаты в общежитии. Только когда я, погруженная в свои мечты, зашла в другую комнату, я поняла, где находилась и кто занимал это место.

Холлис Дэвис. Техас Пенн. Престон Лоуэлл.

Мальчики, с которыми я провела свое детство: играли в домиках на деревьях, бегали вокруг и смеялись вместе. Трое парней, из-за которых мое сердце билось быстрее, чем из-за любого другого друга, все они превратились в великолепных мужчин.

За два года они утратили все мальчишеские черты и, казалось, тоже утратили свою невинность. Мне стало любопытно, как они изменились, но любопытство было не той роскошью, которую я могла себе позволить.

Они сидели за большим столом с несколькими другими людьми в одной из общественных комнат отдыха здания и еще не заметили меня. Я была рада этому. Это позволило мне несколько минут изучить их по отдельности, прежде чем официально заявить об этом.

Потому что они уже знали, что я здесь; все говорили в наших кругах. Но я знала, что должна держаться на расстоянии, чтобы успокоить его и защитить себя. В конце концов, ложь, обман и секреты настигли бы меня, но я не была той, кто привел бы в действие бомбу, которая вызвала лавину, которая задушила бы нас всех.

Престон смеялся вместе с несколькими мальчиками, которых я раньше не видела, некоторые его мальчишеские черты проявлялись вместе с его смехом. Моя улыбка хотела вырваться наружу в отместку, но я сдержала ее, сохранив свою непроницаемую маску нетронутой.

Я знала, что его наследие привлекало множество женщин; он был не просто красив, он был потрясающе великолепен. Его необычное азиатское происхождение от смешанной расы сквозило в резких чертах лица, гладкой белой коже без единого изъяна, иссиня-черных волосах и самых незабываемых восточных мутно-карих глазах. В цвете глаз Престона не было ничего обычного. В них всегда был блеск, как будто он скрывал какой-то секрет. Он был в невероятной форме, жилистого телосложения. Оно ему шло — очерченное и худощавое, но не слишком громоздкое.

Через несколько мест я заметила Техаса. Белая футболка с короткими рукавами привлекала внимание к его загорелым и мускулистым рукам, футболка щедро обтягивала бицепсы. Его тело всегда было крепким, но он прибавил в этом. Он был покрыт множеством броских черных и серых татуировок от запястья до