проклятия этот мир скоро изменится к лучшему.

Если им, конечно, в кои-то веки повезет.

Вместо эпилога

На кладбище Эмайна наступила ночь. Туман укрывал подмерзшую грязь на протоптанных дорожках между могил и надгробий. Вороны собирались на ветках теневых деревьев и с неодобрением косились на единственную в столь поздний час посетительницу.

Вильгельмина крепче сжала в руке масляный фонарь и подошла к старому склепу, увитому теневым плющом. «Спирита» – готическим шрифтом значилось над входом с колоннами и скорбными статуями.

Нашарив в кармане пальто большой ржавый ключ, она вставила его в замочную скважину и с усилием повернула. Отворяясь, дверь ожидаемо заскрипела.

Никто не посещал это место уже около года. Даже Дориан Далгарт и тот не имел привычки навещать погибших близких ему людей… Что до самой Вильгельмины, она и вовсе была здесь впервые больше чем за сотню лет. В последний раз, когда хоронили ее мужа, склеп выглядел гораздо новее.

А сейчас… каменный пол оказался весь покрыт трещинами, лепнина под потолком раскрошилась и обвалилась, так и оставшись внизу разбитыми кусками. Запылившиеся искусственные цветы лежали рядом с именами ее правнучки и праправнучки.

Вильгельмина припомнила, как наблюдала за ними с Эйрина, как радовалась их достижениям и печалилась неудачам. Они вовсе не должны были уйти всеми забытыми так рано. Однако род их семьи прервался навсегда.

Долгие годы она лелеяла мечту о том, чтобы все исправить.

Эта толпа на площади… Люди чествовали Деметру Лоренс так, словно бы та совершила чудо. Но для того, чтобы воскресить человека, чудо вовсе не требовалось. Нужна была лишь самая сильная магия. И благодаря этой девочке, благодаря несмышленой птичке, Вильгельмина обрела ее.

Она посмотрела на кольцо с печатью «метаморфоз», надетое на палец, и с предвкушением улыбнулась. Вот зачем ей требовалась руна, и план сработал в точности как нужно. Все остальное являлось лишь приятным дополнением.

Настало время торжества справедливости.

Осторожно сняв надгробные плиты, она опустила их и прислонила к стене. Чарами перенесла гробы, еще целые, почти не тронутые временем, на пол и откинула крышки.

Посмотрела на истлевшие тела, представляя себе… Худощавую и высокую женщину, которая всегда ярко подводила глаза и любила мужские шляпы-федоры. И юную смуглую красавицу с волосами цвета воронова крыла и с такой дивной улыбкой, что ни один юноша не мог устоять перед ней.

Вильгельмина приложила печать к каждой из них по очереди.

Кости стали обрастать мышцами и кожей, волосы наполнились цветом, щеки – румянцем. Воздух проник в легкие, а сердца забились.

Присев неподалеку, Вильгельмина смотрела на чудесное пробуждение.

– Добро пожаловать в мир живых, – сказала она с улыбкой, когда их темные глаза одновременно открылись. – И да обретете вы свое упущенное счастье.

Плейлист

Tommee Profitt, Fleurie – Gloria Regali

Egzod, Maestro Chives, Neoni – Royalty

Fleurie – Love and War

The Weeknd – Hight For This

Labrinth, Zendaya – I’m Tired

Chase Holfelder – Animal (Neon Trees cover)

Hurts – All I Have To Give

Tommee Profitt, Fleurie – Who Will Save Us

Ruelle – Game of Survival

Digital Daggers – The Devil Within

Tommee Profitt, Anna Graceman – Reign

Poets of the Fall – War

Tommee Profitt – It’s Got My Name On It

Poets of the Fall – Moonlight Kissed

Lana Del Rey – Old Money

Tommee Profitt feat. Brooke – Can’t Help Falling In Love (DARK)

Poets of the Fall – Moments Before the Storm

Lana Del Rey – Change

Hidden Citizens feat. Keeley Bumford – Immortalized

Lana Del Rey – Cherry

UNSECRET, Sam Tinnesz, GREYLEE – I’m Coming For It

Stealth – Judgement Day

Digital Daggers – Heaven Or Hell

Rafferty – King of Fools

Digital Daggers – Spark

Isak Danielson – Power

Hidden Citizens feat. ESSA – Heroes Fall

Digital Daggers – Where the Lonely Ones Roam (Piano Version)

Tommee Profitt, Fleurie – Tragic

Billie Eilish – No Time To Die

Благодарности

Рада вновь увидеться с вами на финальных страницах!

Если вы забрались так далеко, это что-нибудь да значит:)

Вторая история получилась гораздо насыщеннее эмоциями и даже, в какой-то степени, более взрослой и тяжелой. Надеюсь, что вы вместе со мной переживали за судьбу героев – боялись, радовались, плакали. Потому что я плакала, и много. «Свет Старлинг» стал для меня основной книгой трилогии, где происходят именно те события, которые я задумывала изначально и очень хотела написать. Но не спешите расслабляться – впереди ждут еще заключительная часть и новые повороты сюжета!

Огромное спасибо тем, кто все это время поддерживал меня и «Клуб Рейвен» в соцсетях – отзывами, рецензиями, комментариями, лайками, реакциями. Всем-всем, кто вместе со мной ждал выхода второй книги. Я старалась как можно скорее закончить ее для вас, и ваша активность – мое самое сильное вдохновение. Вы замечательные!

Моему мужу – моему Дориану, чьи примечательные глаза стали главным вдохновением для создания этого персонажа. Наша с тобой история достойна отдельной книги, ну а пока я радуюсь, что могу поблагодарить тебя в этой.

Коллеге-автору и дорогой подруге Юле Бабчинской, за поддержку и все наше общение. Спасибо за то, что выслушав полный сюжет, ты убедила меня остановить выбор именно на трех книгах. Теперь, завершив вторую, я понимаю, что персонажам просто необходим тот самый финал, который до конца раскроет тайны и не оставит недосказанности.

Прекрасным бета-ридерам из нашего чата – всем, кто успел ознакомиться с этой историей в процессе написания и поделиться впечатлениями. В особенности книжным блогерам Евгеше Забавниковой (спасибо за отзыв на обложку!), Юле Польшиной и Лизе Алтусарь, читательницам Алене Федоровой и Софии Машкиной. Ваша поддержка и отзывы сделали эту историю такой, какая она есть. И я не представляю, как справилась бы без вашей помощи.

Блогеру Анастасии Свон, за поддержку и отзыв на обложке.

Ведущему редактору Ирине Рожновой, за все труды и понимание того, как будет лучше. Спасибо, что поддерживала мои идеи и видение этой истории – такое взаимопонимание дорогого стоит. Лучшего редактора нельзя было пожелать, и я до сих пор в восторге от этого!

Литературному редактору Оксане Друговой, за бережное отношение к рукописи и профессионализм.

Художнику Полине Граф, за огненную обложку.

Издательству АСТ, за продолжение мечты.

Примечания