Не забывали украинские анархисты и о проведении в жизнь анархо-коммунистических идей в возможном в тот момент масштабе. Так, зимой 1919 г. на Украине анархисты и махновцы создали вольные сельскохозяйственные коммуны в Гуляй-Поле, Новоспасовке, а также под Одессой и под Харьковом.

26 января состоялась встреча Н.И. Махно и командира 1-й Заднепровской дивизией РККА П.И. Дыбенко. Войдя в качестве 3-й революционно-повстанческой бригады в состав дивизии, махновцы получили помощь оружием. При этом они сохраняли автономную организацию, символику (черные флаги) и командный состав. Благодаря военной помощи они перешли в наступление, отбив у белых войск генерала Деникина Александровск, Бахмут, Гришино, Орехово и ряд других населенных пунктов. В марте и апреле бригада Махно дважды взяла Мариуполь, в мае – Волноваху и Бердянск.

Значительное влияние на развитие идеологии махновского движения постепенно получает КАУ «Набат». Весной 1919 г., в момент наибольшего роста своего влияния, эта организация насчитывала более 500 членов и несколько десятков тысяч сочувствующих. В январе-апреле 1919 г. силами КАУ была создана Конфедерация молодежных анархистских организаций Украины «Набат», включавшая 6 групп в различных городах. Секретариат КАУ взял курс на объединение анархистского движения на территории бывшей Российской империи. Весной 1919 г. было создано Российское бюро КАУ «Набат». «Набатовскую» платформу поддержали анархистские организации Владимирской, Костромской и Нижегородской губ., а также Иваново-Вознесенска, Суздаля и Олонца. В январе 1919 г. представитель Махно, В. Белаш, установил контакты с Секретариатом КАУ. С этого момента «набатовцы» оказывают идеологическую поддержку движению.

2-7 апреля 1919 г. прошел съезд КАУ в Елизаветграде. Были представлены делегаты из 9 городов, представлявшие 26 организаций. Они переизбрали Секретариат, в состав которого теперь вошли А. Барон, В. Волин, И. Готман и Я. Суховольский. В июне, после объявления Махно вне закона и успешного наступления белых на Украине и Юге России, Секретариат «Набата» разделился. Мрачный был направлен вести революционную работу на Урале, но первоначально отправился в Москву с целью создания Всероссийской конфедерации «Набат» и созыва для этого Всероссийского съезда анархистов. Здесь, совместно с А. Бароном и Н. Петровым-Павловым, он создал Рабочий союз анархистов «Набат» (РСА), выпустивший три номера газеты «Московский Набат». К сотрудничеству в этом издании были привлечены также А. Атабекян, Г. Максимов и Н. Музиль.

В своих газетах и листовках «набатовцы» апеллировали к творчеству трудящихся, их самоорганизации, призывая созывать «съезды от рабочих организаций и крестьян» с целью регулирования экономической жизни общества. С мая 1919 г. «Набат» установил связь с махновским движением. Произошло объединение гуляйпольских «набатовцев» с Гуляйпольской группой анархистов-коммунистов. Активисты КАУ (В.М. Волин, П.А. Аршинов и др.) вскоре заняли ключевые посты в высших политических структурах РПАУ – ВРС и Культпросветотделе. Аршинов и Волин в различные периоды истории движения редактировали печатный орган махновцев – газету «Путь к свободе». В марте 1920 г. совещание активных работников КАУ приняло решение содействовать укреплению анархистского влияния в рядах махновской армии, подчеркивая близость их лозунгов идеям анархизма, хотя позже последовал разрыв «набатовцев» с Н.И. Махно.

В программных документах, публицистических, теоретических и пропагандистских работах участников махновского движения проводились лозунги «анархической коммуны», «безвластных Советов» («не властных», а «совещательно-исполнительных» органов), «безвластного советского строя», «безвластной трудовой федерации» и т. п. Так, уже в начале 1919 г. в совместном воззвании Гуляйпольской группы анархистов «Набат» и исполкома ВРС Гуляйпольского района был провозглашен лозунг: «Да здравствует свободная безвластная анархическая коммуна».

Между тем первоначально предлагавшиеся лидерами махновщины планы преобразований были продиктованы поиском их представителями социальной базы, крестьянства, альтернатив политике «военного коммунизма». Так, в резолюциях «2-го съезда фронтовиков, повстанцев, рабочих и крестьянских Советов, отделов и подотделов военно-революционного штаба Гуляйпольского района» от 15–16 февраля 1919 г. выдвигались требования созвать «свободно избранные рабоче-крестьянские Советы», а также предоставить демократические свободы сторонникам революции. В аграрной сфере провозглашалась социализация земли с бесплатной передачей ее «в пользование трудового крестьянства Украины», при распределении «по норме уравнительно-трудовой». Предполагалось, что в результате этих мер получат распространение коллективные хозяйства, материальную помощь которым окажут земельные комитеты и Советы.

10 апреля III районный съезд представителей волостей и уездов Екатеринославской губ., повстанческих и фронтовых частей, принял резолюцию в поддержку Махно, вступившего в то время в конфликт с большевиками. Съезд выразил протест против захвата «власти политической партией коммунистов-большевиков», «против реакционных приемов большевистской власти, проводимых комиссарами и агентами чрезвычаек, расстреливающих крестьян, рабочих и повстанцев под разными предлогами». Политику РКП(б) делегаты определили как «преступную по отношению к социальной революции и трудящимся массам». Были сформулированы программные лозунги махновщины: «Мы требуем правильного и свободного выборного начала… Мы требуем социализации земли, фабрик и заводов… Мы требуем изменения в корне продовольственной политики, замены реквизиционного отряда правильной системой товарообмена между городом и деревней и насаждения широкой сети обществ потребителей и кооперативов и полного упразднения частной торговли… Требуем полной свободы слова, печати, собраний всем политическим левым течениям».

В этом документе были выражены многие лозунги, ставшие характерными для антибольшевистских народных движений 1919–1921 гг.: ликвидация ВЧК; свобода слова для анархистов и левых социалистических партий; свобода выборов в Советы; замена осуществляемых продотрядами реквизиций сельскохозяйственной продукции «правильной системой товарообмена между городом и деревней». Вместе с тем документ содержал требования, имевшие анархо-коммунистическую окраску: замена всех чиновников-назначенцев свободно избранными представителями населения; социализация промышленных предприятий; создание широкой сети кооперативов для товарообмена; полное упразднение частной торговли. В 1921 г. часть из лозунгов, близких III съезду «вольного района», выдвинут матросы и рабочие Кронштадта, восставшие против диктатуры РКП(б).

Но в еще большей степени требования восставшего в 1921 г. Кронштадта предвосхитили организаторы восстания матросов флотского полуэкипажа, вспыхнувшего весной 1919 г. в Николаеве, на юге Украины. В состав этой воинской части входили 1,5 тыс. чел. Выдвинув на митинге список требований, матросы привлекли на свою сторону городскую милицию, караульный батальон и даже часть «спартаковцев» – бойцов из числа бывших германских и австро-венгерских военнопленных. Общая численность восставших достигла 5 тыс. чел. Повстанцы разгромили местную ЧК, расстреляв ее председателя и нескольких руководителей. Был арестован и ряд видных местных чиновников. Начальником гарнизона восставшие избрали беспартийного матроса Проскуренко. Анархисты сыграли ведущую роль в этом выступлении, наладив выпуск печатного органа повстанцев – газеты «Свободное слово красного моряка». Комендантом города был назначен матрос-анархист Евграфов.