приобщении человека к вечной жизни и о препятствиях для этого, коренящихся в земных пристрастиях и духовной нечуткости людей. Способ большинства таких разъяснений имел характер образных иносказаний – притч. Ему приходилось отвечать и на каверзные вопросы еврейских законников – фарисеев и книжников. И в этих ответах он проявлял удивительное интеллектуальное превосходство, позволявшее перевести провокационный, казалось бы, вопрос на высоту необычного духовного видения.

Евангелие заостряет внимание на чудесах, творимых Иисусом, – исцелениях больных, изгнаниях бесов, воскрешениях умерших, чудесном умножении пищи, хождении по водам, проницательных указаниях. Все это явно свидетельствовало для современников и участников событий о непростом, божественном происхождении человека, которого многие считали учителем и целителем и в котором ученики опознавали Сына Божия, Мессию – Христа. Среди чудес, явленных Иисусом ученикам, было его Преображение, когда облик его во время молитвы на горе Фавор просиял светом, одежды стали белыми, был слышен голос Бога Отца, и было видимо присутствие собеседующих с ним древних пророков (Мф. 17:1–9). Тем самым, по впечатлению апостолов и по вере христиан, в Иисусе напрямую проявилась его божественная сущность – как прообраз его грядущего чудесного Воскресения. Но главную часть жизнописаний Иисуса составляют собственные слова Христа о Боге, его близости к человеку, призванному к единству с Богом, о способах обретения такого единства. По словам апостола, он проповедал Евангелие Царствия Божия (Мк. 1:14).

Вера Христова начала распространяться в античном мире, прежде всего благодаря деятельности апостолов, которые в I в. н. э. основывали христианские общины почти по всему Средиземноморью и Причерноморью, а также на Востоке от Святой земли. Собственно, все эти общины объединялись одним кругом общения и получили название Церкви Христовой. Апостол Павел называет церковь Телом Христовым (1Кор. 12:27; Еф. 1:22–23), сравнивая, таким образом, объединение христиан с единым телом, членами которого они являются, при том, что главою этого тела является Христос, и с другой стороны, подразумевая приобщение христиан к мистическим телу и крови Христа в таинстве Евхаристии, где по образу Тайной Вечери для этого используются хлеб и вино, по церковной вере преображаемые и соединяемые с Божеством Христа. То есть возникшая христианская церковь трактовала себя не просто как человеческое сообщество, а как способ приобщения людей к Богу – как продолжение Боговоплощения. И, тем не менее, это были общины, сообщества людей, движимых в их вере и образе жизни единым Духом – Святым Духом, которые, как считается, и являются действующей силой и основанием церкви.

В основном создание таких общин опиралось в первые десятилетия их распространения на еврейскую диаспору в греко-римском мире и в Персии. Но среди принимавших христианскую веру было немало и неевреев. В итоге ко II в. уже в обширных областях эллинистического востока Римской империи существовали многочисленные христианские общины. Христианство распространилось, конечно, и в Риме – многонациональной столице античной цивилизации. Характерно, что среди раннехристанских захоронений на Ватиканском холме в Риме большинство могильных надписей не на латинском, а на греческом языке. На греческом же языке написаны евангелия и все книги Нового завета. Это является показателем того, что христианство формировалось как явление уже не национальной еврейской, а эллинистической культуры – в культурном ареале многих народов востока Средиземноморья, говоривших на греческом языке.

Среди двенадцати апостолов наибольшую известность получили Петр, Иоанн, Павел, Иаков. Их послания, адресованные иногда отдельным ученикам, а часто целым общинам, церквям вошли в состав книг Нового завета. В этих посланиях даются разъяснения веры Христовой, затрагиваются вопросы ритуально-религиозного и нравственного характера и заложены первые основы христианского богословия и христианской психологии. Авторы послания, в частности, раскрывают законы духовной жизни человека в соответствии с верой Христовой: «Если мы говорим, что безгрешны, то обманываем себя, и нет в нас истины, – пишет апостол Иоанн. – Если мы исповедуемся в грехах наших, то Бог, неизменно и со справедливостью, прощает нам грехи и очищает нас от всей неправедности» (1Ин. 1:8,9). «Возлюбленные! Будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога» (1Ин. 4:7). Об этом же пишет и апостол Павел: «Так облачитесь же в сострадание, смирение, кротость и терпение, как подобает избранникам Божьим, святым и возлюбленным. Будьте терпимы друг к другу и прощайте друг друга бескорыстно, когда есть у вас жалоба на кого-то: как Господь простил вас, так и вы должны прощать друг друга. Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства» (Кол. 3:12–14).

В итоге, в первые века христианства был сформирован корпус книг Нового завета – четыре канонических Евангелия, Деяния и Послания апостолов, а также Откровение (Апокалипсис) Иоанна Богослова – всего 27 текстов разной величины. Между книгами Нового завета и последними книгами Ветхого завета исторический промежуток в три столетия. Если книги Ветхого завета написаны на древнееврейском языке, то книги Нового завета – на греческом. Этот факт знаменуют разные эпохи и различную культурную среду. Однако связь между этими двумя частями Священного Писания христианской церкви очевидна и очень важна. Обе эти части предстают как два разных этапа откровения Бога человечеству: в Новый завет включены и обсуждаются цитаты из книг Ветхого завета, содержание Ветхого завета трактуется как предзнаменование грядущего Нового завета и как пророчество о Христе.

При этом христианство первых веков, а также те ветви христианства, которые в наибольшей степени сохранили преемственность с апостольских времен (прежде всего восточное православие и отчасти римский католицизм), делают акцент на прямом устном предании как главном, наиболее верном и глубоком способе передачи духовного смысла веры Христовой, предания, по отношению к которому Писание имеет вторичное значение внешней фиксации. В сравнении с Ветхим заветом, Новый завет утверждал первенство духа над буквой – живого духовного общения над комментированием застывших формул. Сам Господь передал свое учение, свои заповеди не в виде написанных текстов, а путем прямого общения с учениками – именно так духовный смысл веры проявлялся и воспринимался наиболее полно, безошибочно и достоверно. Тексты Священного Писания Нового завета появлялись в первые десятилетия христианской церкви постепенно – из стремления закрепить основные положения церковного учения и упрочить нить предания, протягиваемую сквозь века. Таким образом, долгое время было принято считать, что основной смысл веры раскрывается в устном предании, осуществляемом людьми, самой своей жизнью обретшими и несущими благодать Святого Духа, людьми, имеющими преемственность в предании, идущем от самих апостолов. Такой принцип прямой преемственности лежит и в основе обряда и таинства рукоположения в духовный сан.

Некоторые же христианские учения, начиная с XVI в., стали рассматривать Писание как главный и единственный источник истинной веры, подлежащий истолкованию и исследованию. Это