В зале появился ещё один. Паладин со сломанным мечом.

— Надеюсь, ты не против объединить силы с чернокнижником. — словно он в чём-то провинился, сказал Цербис.

— У меня нет каких-то предрассудков на этот счёт. — ответил Гиасин. — Нет разницы, какой магией ты обладаешь, если эта сила направлена на спасение.

— Не затягивайте. Чем дольше существует Джул, тем хуже будет Юлию. — Он развернулся и исчез.

На поле боя остались только мы вчетвером. Этот зал слишком тесен для нас. Любые преграды и ограничения будут только сдерживать нас. Чёрный лёд начал таять, начав с потолка. Я и Энни тут же поднялись к облакам. Весь замок рушился. Где-то внизу плыла платформа гномов, спасавших своих соратников. Паладин и чернокнижник летели к нам, расправив крылья. Они бы никогда не объединили усилий, если бы Он не приказал им.

— Нам надо стать одним целым, чтобы убить их. — прошептал я.

— Действуй! — согласилась она.

— Стихии воды и огня, что являются силами элементов, силы спокойствия и безмолвной ярости, сила буйства и неутихающей ярости, властью Владык я приказываю слиться вам воедино, дабы одолеть врагов наших!

Вода и огонь, я и Энни коснулись друг друга, и наши тела перестали существовать, как отдельные естества. Мы стали элементалем, впитавшим две стихии. Паровой гигант. Разрушительная мощь, которой не достиг бы ни один Владыка. И всё же…

Силы последнего из Первых, текущие по венам Цербиса, были более ужасающими. Никто не смог бы сдвинуть его со второго места. Вопрос в другом. Выдержит ли разум человека, если использовать весь его потенциал? Захочет ли он после тысячи лет потерять контроль над собой? Тогда демон завладеет его телом и всеми силами сам ускорит конец мира.

— Если демон завладеет моим телом… — начал чернокнижник.

— Тебе не надо выкладываться на полную. — прервал его раздумья паладин. — Ты всю жизнь сражался в одиночку. Я знаю, насколько это невыносимо. Теперь можешь не думать об этом. Твоя ноша слишком тяжела, поэтому отныне мы понесём её вместе.

— Я рад это слышать. — улыбнулся Цербис. — Особенно от служителя Света.

— Никакой я не служитель Света. Их принципы мне чужды. — ответил Гиасин. — Для меня Свет — лишь более эффективный способ защитить близких.

Это даже смешно. Два сильнейших представителя противоборствующих сторон любезно разговаривают. Почему это может быть реальностью? И как моё существование после такого можно называть Его иллюзией?!

— Довольно! — крикнули мы. — Великая конденсация! Шторм!

Миллионы капель воды, поднявшись над океаном, устремились к небу. Чёрные облака мгновенно стянулись над нами. Начался бесконечный поток, циркулирующий снизу вверх и обратно. Засверкали молнии. Громыхнуло. Сражение началось. Враги обнажили оружие. Клинок света паладина и демонические когти чернокнижника. Они даже не успели приблизиться. Их тела пронзило бесчисленное количество струй.

— Второе и четвёртое место?! — засмеялись мы. — Что за вздор?!

— Я составлял список не по силе, а по выживаемости. — произнёс Цербис, сделав шаг вперёд, будто находился на земле. — Ты как, друг? Я потерял способность ощущать боль очень давно, но ты…

— Ничего. — Гиасин сжал меч в руке и вода, достигающая его, начала испаряться. — Я ещё не полностью освоил эту силу, но это не так сложно, как кажется… Так что там с рейтингом?

— Даже если ты обычный человек, но никто не в силах тебя убить, то ты занимаешь первое место. По такой логике, Марис на вершине. Следом иду я. Третье же место только что перешло тебе.

— Менять места из-за одной нашей атаки?! Мы убьём вас обоих, а затем и Его, чтобы доказать наше право первого места в этом мире!

— К сожалению, этого будет недостаточно. — улыбнулся чернокнижник.

— Ах да, они ведь не знают. — сказал паладин. — Первое место с Марисом делит настоящий ты — Юлий.

— Вы, должно быть, с ума сошли от боли! Он мёртв! Его больше не существует! Есть только мы!

Несколько молний одновременно ударили во врагов. Такие быстрые и мощные атаки они не могли блокировать или уклониться от них. И тем не менее, скривив лица от боли, двое приближались. Это были одни из наших сильнейших заклинай… Мы не должны сдаваться! Ливень изменил траекторию, став бить их в лицо и замедляя. Обычный человек погиб бы от нескольких таких капель. Ужасающая сила. Может, нам стоило захватывать не стихии, а ангелов и демонов?.. Не время отвлекаться!

— Кристаллизация! Ненависть стихий!

Капли превратились в льдинки. Теперь они не ударялись о тела, а резали их, отрывая куски плоти. Как бы мы ни пытались, Владыкам не одолеть более старшую магию. Свет и Тьму может заставить склониться только тайная магия — магия Создателя. Ею обладают лишь двое… Нет, Юлий не может быть жив!

Лёд объяло пламя. Кромсая их тела, атаки оставляли после себя открытые кости и ожоги. Для второй по старшинству магии этого мира такие раны были ничтожны. Им не составило бы труда поднять их даже из мёртвых… Как нам сражаться против таких врагов?! Они почувствовали наше отчаяние. Улыбки двух бессмертных монстров, расправивших свои крылья, становились всё ближе. Остаётся только одно!

— Мы забыли наше предназначение! Разве наша цель убить вас?!

Тучи вместе с нами устремились к суше. Океан разбушевался. Волны, высотой в сотни метров, поднялись над берегами. Взрывы. Горы по всей земле задрожали, выпуская клубы дыма и пепла. Трещина прошлась по материку.

— Наша цель уничтожить этот мир!

— Они уже сдались. — произнёс Гиасин.

— Это наш шанс поскорее покончить с ними. — согласился Цербис. — Правда, жертв всё равно не удастся избежать. Процесс запущен.

— Если их не остановить, то нам не удастся спасти хоть кого-то.

Они настигали нас. Пар, из которого состояло наше общее тело, было худшей целью для атак ближнего боя. Как может меч разрезать что-то подобное? Клинок света и демонические когти могли. Лишь они прикоснулись к первым каплям, как нас пронзила нестерпимая боль.

Цунами и вулканы разрушали материк, в то время как человеческие воплощения ангела и демона разрушали Парового гиганта. Удар за ударом, взмах за взмахом. Наш разум пылал в агонии, пока всё резко не стихло.

Мы умерли… Таков наш конец…

***

Джул открыл глаза. Знакомые серые стены приветствовали его тусклым светом. Это место было последним, где он ожидал оказаться. То ли от ярости, то ли от боли, он ударил кулаками по тумбе с листом, загадку которого он уже решил. Если он здесь, то, скорее всего, его тела уже нет… Их тела. Энни не выжила. Такие мысли заставили его кричать и неустанно бить по каменному возвышению, пока лист не сдуло. Упав на землю другой стороной,