– Ты пошла в отца, Сабрина. Он был хороший мужчина. А тыхорошая женщина. В тебе нет ни капли от нее.

Да, но в Джоне этой крови хватало с избытком. Глубоко в душеСабрина сознавала это и горько переживала. Но она предпочла промолчать.

– Будьте благодарны судьбе за этого ребенка. – Амелиянежно улыбнулась им обоим. – И пусть она принесет вам великую радость. – Вдругона рассмеялась. – Я думаю, будет девочка. – Она положила руку на живот Сабриныи снова расцеловалась с ними.

На следующий день они сели на поезд и вернулись домой. ЛетоСабрина провела в Напе, а в августе они переехали в новый, только чтопостроенный дом. В сентябре они вернулись в город: Сабрине надо было быть ближек больнице.

Когда Джон вернулся домой, она позвонила ему. Сын чудеснопровел время. Пару раз он упомянул имя Арден Блейк. Он уже приступил к новойработе; похоже, благодаря мистеру Блейку она была для него скорее развлечением.Сабрина действительно послала мистеру Блейку чек на крупную сумму, приложив кнему благодарственное письмо, но он отослал чек назад; так продолжалосьнесколько раз, пока наконец Блейк-старший не принял его. Он сообщил ей, что всяих семья очень любит Джона, а Джон платит им взаимностью.

– На праздники я уезжаю с ними на Палм-Бич! –торжествующе воскликнул он.

Сабрина была разочарована.

– Я думала, что ты приедешь домой. К тому временипоявится малыш...

Но это его не интересовало.

– У меня не будет времени – всего две недели. Можетбыть, я выберусь к вам летом. Блейки снимают дом в Малибу. Я, наверное, погощуу них.

– А как же твоя работа?

– Я работаю столько же, сколько и Билл.

– Мне кажется, у него есть хорошая поддержка.

– У меня тоже. – Джон разоткровенничался, – Арден отменя без ума, а мистер Блейк считает, что я очень умный.

– Похоже, ты нашел себе хорошую синекуру. – Конечно,так оно и есть.

Но стоило ей заикнуться о неблаговидном способе, которым онраздобыл деньги на поездку в Европу, как он резко оборвал ее:

– А тебе и не надо было платить. Мистер Блейк сказалже, что оплатит все сам.

– Но я не могла позволить ему это, да и ты, Джон, тожене должен был...

– О Боже, мать, если ты собираешься читать мнепроповедь, я повешу трубку.

– Джон, тебе следует подумать об этом, и особенно отвоих отношениях с Арден Блейк. Не используй эту девушку, сынок. Она славная,но невинна как дитя.

– Ради Бога, ей уже восемнадцать лет...

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.

Конечно, он знал, но не желал признаваться в этом.

– Ничего страшного. Я не собираюсь никого насиловать.

– Существует масса других способов добиться своего.

Она очень беспокоилась о нем, но, судя по открыткам, которыеони получали от него время от времени, он был доволен жизнью. Однако наступилоктябрь, и Сабрина потеряла интерес ко всему, кроме себя. Ребенок был крупный,и ей становилось все тяжелее носить его. Она с трудом поднималась по лестницедома Терстонов. Но назначенный срок прошел, а ничего не произошло. Ребенок нежелал появляться на свет. Тогда они с Андре стали подолгу гулять.

– Должно быть, ей там нравится, – вздыхала Сабрина. –Мне кажется, она и не собирается вылезать. – Она уныло посмотрела на Андре, итот рассмеялся.

Сабрина еле ходила и через каждые несколько метровприсаживалась отдохнуть. Она чувствовала себя столетней старухой весом фунтов втриста. Но настроение у нее было хорошее.

– А что ты будешь делать, если родится мальчик? Так ибудешь называть беднягу «она»?

– Бедняге придется к этому привыкнуть.

Когда прошло лишних три дня, она разбудила сладко спящегоАндре в четыре часа утра и с улыбкой сказала:

– Кажется, началось, любовь моя.

– Откуда ты знаешь? – Андре никак не мог проснуться.

Ему бы хотелось перенести роды на следующий день. Или хотябы на утро.

– Поверь мне, я знаю.

– О'кей. – Андре сел и мгновенно пробудился.

Он мигом соскочил с кровати, взял Сабрину под руку и помогей дойти до кресла. В ее глазах стоял страх.

– Кажется, я слишком долго ждала... – слегка задыхаясь,пробормотала она. – Не хотелось тебя будить. Во-первых, я не была уверена...Ох-х... – Она схватила Андре за руку, и тот внезапно испугался.

– О Боже... Ты позвонила доктору?

– Нет... Лучше ты... Ох, Андре... О Господи... Звони...

– Что с тобой? – Он с испуганным видом повел ее ккровати и схватил трубку. – Что ему сказать?

Она застонала и упала на кровать.

– Скажи ему, ребенок уже выходит...

Пока Андре набирал номер, Сабрина стала задыхаться, потомвдруг резко вскрикнула. До сих пор ему не приходилось видеть подобного. Когдародился Антуан, он ждал в приемной больницы.

Врач отозвался, и Андре передал ему слова Сабрины. Тотбыстро спросил:

– Так она чувствует, что рожает?

Андре попытался задать ей вопрос, но Сабрина не слышала: онахватала его за рукав, и лицо ее было искажено болью. Все произошло так быстро,что он не мог опомниться.

– Сабрина, послушай меня... Он хочет знать...Сабрина... Пожалуйста...

Услышав, что происходит, доктор крикнул в трубку:

– Звоните в полицию! Я буду там!

– В полицию?! – опешил Андре, но у него не осталосьвремени ни на раздумья, ни на звонки: Сабрина буквально корчилась на кровати ирыдала.

– О Боже... Ох, Андре... пожалуйста...

– Что мне делать?

– Помоги мне... Пожалуйста...

– Милая... – В его глазах стояли слезы.

Он никогда еще не был в таком отчаянии. Семь месяцев назад,когда он вырвал ее из лап подпольного акушера под дулом пистолета, ему былолегче. Тут он ничем не мог ей помочь. Но когда Сабрина повернулась и беспомощнопосмотрела на мужа, терзаясь от боли, он внезапно забыл обо всем, потянулся кней, взял ее за руки и начал успокаивать. Теперь он знал, что ни за что неотдаст ее в больницу. Она разбудила его слишком поздно, а все произошло слишкомбыстро. Она сбросила с себя одежду и лежала накрытая простыней, как уже былооднажды... давным-давно... Да, это казалось ей смутно знакомым. То, чтоказалось забывшимся, вдруг отчетливо вспомнилось, как предутренний сон. Она взглянулана Андре и впервые за этот час улыбнулась. Лицо ее было влажным, глазапотемнели... Вдруг она изо всех сил потужилась, пока Андре держал ее за плечи;когда приступ прошел, она поглядела на мужа снизу вверх и улыбнулась.