груз. С одной стороны, делать было нечего, а с другой, Ладуг — владелец товара и наш заказчик, сказал, что долг за товар теперь ляжет на наши плечи. Или… Знаешь, какой второй вариант был, Хью?

— Не знаю, госпожа Хелена.

Демоница усмехнулась и покрутила бокал перед носом, любуясь тем, как плещется в нём вино.

— Кажется, у тебя в отряде есть две симпатичные суки? Оставь их нам в уплату долга, Гарлан, и можешь идти. — процитировала она Ладуга и снова замолчала на какое-то время. — На следующий день Гарлан взял меня и Кариму, нашу разведчицу, на встречу к владельцу каравана. Сказал, что нужно обтереть некоторые вопросы, а когда мы пришли, он нас бросил. Следующие несколько недель меня и Кариму почти без остановки насиловали. Сперва Ладуг, потом его охрана, потом его солдаты… Кариме повезло — она умерла на третий день, а вот мне не очень. В какой-то момент, среди мыслей и желания скорой смерти, пришла другая, которая совершенно отличалась от всех остальных. Эта мысль кричала о мести. О самой жестокой мести. О том, что я хочу смерти всем этим ублюдкам, включая Гарлана. И я стала молить о помощи великую мать. Не ожидала, что меня услышат. Великая мать даровала мне имя, а вместе с ним силы, чтобы отомстить. Знаешь, Хью, как забавно выглядят демоны, когда им отрезаешь яйца? Они похожи на детей. Катаются по полу и ревут, пока под ними растёт лужа из крови и мочи. Я отрезала яйца всем, кто трогал меня хоть раз или был причастен к этому. Ладуг… Гарлан… И весь мой бывший отряд. Не все из них сдохли, некоторые живут до сих пор, но когда их спрашивают, что именно забрала у них Хелена, хах, они отвечают, что я забрала у них душу. Им, видите ли, стыдно сказать, что какая-то девка машну им отхерачила. Отсюда и прозвище… Хелена, похищающая души… Души… — снова повторила она. — Больно мне нужны их души. В общем-то, такая история. Кстати, в каком обличии пришла к тебе великая мать?

— Эм… Прозвучит странно, но в обличии моей матери.

— Твоей матери? — она приподняла бровь. — Забавно. А мне в облике Ладуга. Он как обычно трахал меня на полу, а потом внезапно заговорил не своим голосом. Смешно, если подумать. Но то был сон, который, как оказалось, стал явью.

И опять неловкая тишина. Хелена откупорила уже четвёртую бутылку и разлила по бокалам.

— Что ж, Хью, теперь ты знаешь мою историю. Однажды и ты лишишься своих яичек, будешь всем рассказывать как злая госпожа Хелена украла твою душу. А пока предлагаю выпить за наши имена.

Демоница ударила бокалом о мой бокал и осушила его до дна. Я сделал тоже самое, но с явно большим трудом.

— Пожалуй, на этом вечер можно считать закрытым. Как я и обещала, сегодня тебе ничего ломать не будут. — проговорила она пьяным голосом. — Однако!

Ну конечно же, ты меня просто так не отпустишь, дрянь.

— Отпускать тебя просто так мне тоже не хочется. Эвелен!

«Ну, разумеется».

— Да, госпожа. — блондинка снова оказалась рядом с ней.

Хелена взяла бутылку со стола и взглянула сквозь неё на камин, в котором продолжало бушевать пламя. Заметил, что вина внутри было ещё больше половины.

— Залей-ка ему это в глотку. Будет нехорошо, если такой чудесный напиток выдохнется.

Эвелен взяла бутылку из рук Хелены, покрутила в руках и посмотрела на меня. Я посмотрел на неё. Мне кажется, если бы ей дали в руку гайку и сказали накрутить её вон на тот болт, у неё было бы точно такое же выражение лица. То есть не «нахрена мне это делать?», а «окей, только выберу, с какой стороны взяться».

— Можно я сам?

Хелена чуть поёрзала, поудобнее разместив свою задницу в кресле, и усмехнулась.

— Нет, люблю смотреть, как она работает и как ты страдаешь.

* * *

Сука… Да простит меня Клайд, я заблевал ковёр в гостиной. Я заблевал лестницу на второй этаж и ещё осквернил какой-то горшок. Крыльцу тоже досталось. Если Хелена собиралась сохранить вино, запихнув его внутрь меня, то она ошиблась. Я заблевал всё на свете и всё во тьме. А когда мы оказались на крыльце, в моём сердечке вдруг проснулась пьяная совесть.

— С-с-с-спасибо, Клайд. Ты прям… Молодец. Мо-ло-дец. И это… Прости пожалуйста там… За ковёр. И за вазу прости. — Я качнулся, но устоял. — За всё остальное тоже. — Закончив извиняться, похлопал демона по плечу. Прямо по-братски так похлопал. По-товарищески. Правда, судя по выражению лица, он, кажется, моего душевного порыва не оценил. И был, как бы так сказать, немного ему даже не рад.

Как бы там ни было, но теперь мне стало понятно, почему Хелена такая, какая есть. Однако я заметил ещё кое-что. Даже своим пьяным мозгом до меня дошло, почему эта тварь отправляла Эвелин меня бить каждый раз, когда мы друг друга видели. И нет, дело тут не только во взгляде и том, как я на неё смотрел. Ни-хе-ра. Вся эта история с именем навела на мысль, что она специально кидала меня в критические ситуации, ожидая, когда я покажу некую силу. Либо как средство торга, либо как оружие самозащиты, однако хер я ей показал, а не силу. Она у меня, конечно, есть, но пока не готова.

Но, кроме того, была ещё одна причина. Хелена страстно желает быть аристократкой. Такой же, как те, кто живёт на вершине стены. Но так уж вышло, что я хоть и отдалённо, но знаком с их миром. С их подковёрными играми. И могу сказать, что даже тысячи отрезанных яиц не хватит, чтобы тебя впустили в эту тусовку.

— А вам ведь очень хочется, да, госпожа Хелена? — хмыкнул я в пустоту.

Она как уличная девка, которая на все деньги с зарплаты купила себе новую сумочку от гусси, чтобы сойти за тех, на кого так хочет быть похожа. Цацки подороже, улыбку поярче, раба себе именного поиметь захотела. Да так, чтобы он за ней хвостиком бегал и в рот заглядывал. Чтобы ей все в рот заглядывали. Чтобы ни у кого как у неё, а у неё лучше, чем у всех. Хелену ведь наверняка чмырят и троллят на всех званых вечерах. Приглашают только чтобы позубоскалить. Кто-то за спиной, а другие не