При этом, свой налаженный бизнес по поиску и починке пропавших украшений зверьки закрывать не стали, а наоборот, расширили и даже задумались о найме помощников.

Ну, а что? С учётом нынешних доходов, пушистики могли себе позволить!

— Ой, а мне вот это платье нравится! — воскликнула Анжи, когда Делия снова взмахнула лапкой, меняя иллюзию. — Я бы точно это выбрала! Ну… в смысле, если бы мне вдруг нужно было платье…

Ага!

Сирена смущённо запнулась и вновь уставилась в каталог с туфельками, а мы с кошечкой понимающе переглянулись и отметили нужный наряд.

Едва Темнейший пришёл в себя, первым делом пробрался к любимой и сделал ей предложение. Прямо в лазарете… Вот это я понимаю, романтика по-некромантски! Но, самое замечательное, что опешившая Анжи не нашла в себе сил придумать нелепые отговорки и согласилась!

Зато, едва выписавшись, она начала искать пути к отступлению, заверяя нас и Доминго, что после пережитого вряд ли сможет стать кому-то достойной парой и прочее, прочее, прочее…

В общем, воспринимать это всерьёз никто не собирался, ведь все видели, как загорались её глаза, когда рядом оказывался великолепный Темнейший! Да и знаки пары у них окончательно проступили, что лишний раз подтверждало — свадьбе быть!

Но как только речь заходила о браке и подготовке к свадьбе, Анжи начинала паниковать. Поэтому хитрая леди Делия предложила коварный план, согласно которому мы втянули сирену в выбор платья для меня и организацию свадьбы кошечки и дона Кусини.

Вся суть заключалась в том, что предложения ни мне, ни Делии официально ещё не сделали. Мужчины готовили сюрприз, не зная, что мы его ждём с нетерпением и присматриваем наряды. А может они обо всём знали… но, в любом случае, каждый великолепно играл свою роль, изображая полное неведение.

Даже мои родители, которые первыми догадались, что мы совершенно «не» планируем праздновать свадьбу, делали вид, что просто так закупают пригласительные и консультируются с лучшими поварами, музыкантами и флористами королевства.

Так… исключительно из любви к искусству…

— Леди Виола, леди Анжела, — мяукнула кошечка, пристраивая между ушками миниатюрную иллюзорную фату, — пользуясь случаем, спрошу, не слишком ли скромно?

— Как по мне, идеально! — воскликнула я, мысленно доукомплектовав новобрачную ожерельем и браслетом на лапку из розового жемчуга.

Гарнитур дон Кусини всё-таки купил, и теперь искал подходящий повод вручить его возлюбленной. После всеобщего совещания было решено вручить подарок сегодня, поэтому пока Альберто и Ко, Себастьян, Леус, Темнейший и Вергилий организовывали сюрприз, мы с Анжи отвлекали леди Делию.

Ну, а я и кошечка попутно отвлекали Анжи… и, подозреваю, что эти двое также «отвлекали» меня, ибо слишком хитро улыбался за ужином мой супруг!

Точно замыслил сюрприз! Эх… скорей бы! Не терпится узнать, что он там задумал.

— И мне очень нравится! — улыбнулась Анжи. — Вы очень красивы, леди Делия!

— Спасибо! — смущённо муркнула кошечка. — И вы…

Договорить она не успела. С улицы раздался перезвон гитарных струн, а через миг к ним присоединился треск маракас и цокот кастаньет.

— Музыка? — удивилась Делия, быстро развеяв фату.

— Ох! Вы только посмотрите! — воскликнула Анжи, успевшая первой подбежать к окну.

Ай, да Кусини! Ничего себе, сюрприз!

— Ой! — вновь пискнула сирена, выскочив на балкон.

Мы с леди Делией вышмыгнули следом и… замерли, сражённые увиденным…

На газоне стояли Себастьян и Доминго, одетые словно музыканты-южане, а рядом Кусини и вся его банда. Правда, пушистики ограничились лишь широкополыми шляпами, алыми шейными платками и жилетами, проигнорировав чёрные шёлковые рубашки, сапоги и брюки, которые так шли мужчинам.

Мой дракон вновь ударил по струнам, а Темнейший бодро тряхнул маракасами и «на сцену», подсвеченный магическими огнями, выплыл дон Кусини, изображающий великого оперного певца Хосе Эрмиля, а за ближайшим кустом я успела засечь «подпевку» в виде кота Доминго.

Альберто пел шикарно! Не будь зрелище настолько комичным, я бы даже прослезилась от нахлынувших чувств, а так — едва сдерживала улыбку. Уголки губ предательски подрагивали, особенно, когда на заднем фоне начинали приплясывать крысы с кастаньетами и енот с саксофоном.

Но… во имя Великих духов, лучшего сюрприза и придумать было нельзя! Нашим мужчинам удалось главное — отвлечь своих дам от случившегося, насмешить и… настроить на нужный лад!

И в Бездну обычную романтику! Я это пение до рассвета слушать готова, только…

Ой, надеюсь, наши артисты не забыли поставить полог Тишины, и нас не проклянут соседи?

Часом позже (Виола)

Сад тонул в серебристом сиянии луны и свете магических огней.

Золотистая паутинка фонариков на деревьях, сапфировые и алые искорки, ручейком оплетающие цветы, россыпь жемчужных огоньков в траве и на подстриженных кустарниках. А ещё, кружащие над нами иллюзорные бабочки, оставляющие за собой искрящийся огненный шлейф, и стайки разноцветных светлячков…

От сказочной, невозможной красоты перехватывало дыхание, а осознание того, сколько времени и сил мужчины потратили, чтобы порадовать нас, и вовсе делало этот сюрприз бесценным!

— Пойдём, — прошептал Себастьян, утягивая меня за руку вглубь сказочного сада.

Издали вновь донеслось мелодичное пение Кусини и подмявкивание Доминго. Леди Делия и Анжи затребовали продолжения и остались на второй акт кошачьего концерта, ну а мы ускользнули, чтобы побыть вдвоём.

И, судя по лукавой улыбке и хитрому блеску сапфировых глаз сюрпризы только начинались!

— Как вы до этого додумались? — спросила, когда мой кот взял высокую ноту, и его голос соловьиным эхом разлетелся над садом.

— Ты о концерте? — усмехнулся дракон, залихватски поправив сомбреро. — Видишь ли, дело Карателя слишком тесно переплелось с музыкой, и мы решили, что столь комичное выступление будет лучшим способом поставить точку в бесконечном расследовании.

Хм… а ведь и правда! Учитывая, что даже сирена забылась и начала подпевать, а мы с кошечкой и вовсе пустились в пляс, хитрый план действительно сработал!

— Но смею надеяться, что сегодняшняя ночь запомнится не только кошачьей оперой, — мурлыкнул Себастьян, отодвигая украшенные миниатюрными фонариками ветви эльфийской глицинии, сиреневым водопадом ниспадающие до самой земли.

Дракон галантно пропустил меня вперёд, и я едва сдержала удивлённый возглас, когда увидела спрятавшийся внутри глициниевой беседки аккуратный столик с двумя стульями и голема-официанта.