— Есть необходимые… затраты, — поморщился дядя. — В Храм их отправляли публично, виновные найдены — теперь все успокоятся…

— Вы не нашли… Хэсау не нашли… и тот, кто взламывал ещё здесь? В поместье? И, — закончила я тихо, — до момента добычи кристаллов ещё долго… оборудование и артефакты не нужны сейчас… вы специально… вы ловили на живца…

— Возможно, — дядя был доволен ходом моих мыслей.

— Значит…, — я ошеломленно складывала кусочки головоломки в кучу, — значит канцелярия в курсе, наконец дошло до меня. — И про шахту, и про кристаллы, и про… Мирию…поэтому прислали дознавателей… официальная причина в немилости, но поэтому он… шарится везде, — я сдвинула брови вспомнив о непробиваемости Бутча. Он только в алтарный зал и хранилище ещё не заглянул и то, потому что не смог бы пройти.

— Управление, Император, канцелярия и все заинтересованные лица, — дядя устало потер глаза.

— А взрыв в нашей шахте — это диверсия… или это взорвали мы сами? — Если взлом защиты точно был, я ручаюсь — лично на себе ощутила последствия, то со взрывом в шахте все не так очевидно. — Дядя, ты сделал это специально! Всем раздал кусочки информации о шахте, рассказал о кристаллах, — осенило меня. — Ты проверял и даже… меня? Ты проверял, где утечка?

— Чья легенда сработает, — аккуратно поправил он. — И не тебя, твоих знакомых, подопечных… сестер…

Неужели дядя до сих пор проверяет By?

— И, кто слил информацию? — Не удержалась от вопроса я.

— Важно не кто, Вайю, важно — кому. Хейли, — довольно прищурился он.

— О-о-о, — дядя просто ужасен. Я абсолютно уверена, что он убедился, что именно Хейли получат все первыми… и немилость… и разбитая ваза… и представляю, сколько ещё я не знаю. Это не Хейли решили зарыть нас, это дядя решил закопать Хейли. — Но за что? — Хейли ненавидят нас, а дядя, судя по количеству приложенных усилий, не менее истово ненавидит Хейли, если он ждал так долго.

— Они нам должны, — дернул уголком рта дядя. — И это не тот счёт, который можно выставить и оплатить… или исправить, — добавил он, помолчав.

— А Хэсау нам не должны? — Не удержалась я. — Дядя, мне пришлось… я сама, — я сглотнула, вспомнив подземелья, — они сожгли им мозги. Юнису и Юстасу. Мне пришлось отпустить их…

— Жертва, — дядя задумчиво кивнул. — Источник стал сильнее. Об их семьях позаботятся, а Хоку… Хоакину Хэсау запрещен въезд на территорию Блау, — закончил дядя. — Я видел записи.

— Люци? — Догадалась я.

— Бер, — качнул головой дядя. — У Люциана ещё много ветра в голове.

— Все равно, — упрямо качнула головой я. — Нельзя спускать им так просто… это наши слуги… мои… и они не причем.

— Вайю, — мягко протянул дядя. — Ты хочешь остаться в Клане, а ты понимаешь, что это такое? Это ответственность принимать решения, которые могут не нравиться тебе лично, это значит ставить интересы всего Клана выше интересов… и жизни… отдельных вассалов и слуг, Вайю. Хэсау заплатят, — дядя прикрыл глаза. — За то, что не оправдали доверие, — он усмехнулся, — искушение было слишком сильным…

Я тарабанила пальцами по подлокотнику кресла — дядя… дядя невыносим. Он ожидал, пуская Хэсау в дом, что они не удержаться и снова попробуют пробудить мою силу? П-ф-ф-ф. — Дядя ждал — я молчала.

— Подумай, Вайю, — наконец спросил он. — Если встанет выбор, когда-нибудь встанет выбор между жизнью… Акселя… и благополучием Рода. Выживанием всего Рода Блау, безопасностью Клана — это лежит на другой чаше весов, что ты выберешь?

Вопрос был из разряда тех, которые мечтают никогда не услышать. Просто оплакивать, теряя, просто ненавидеть и мстить тоже — просто, потому что есть кому. Самое сложное в жизни — это решать. И потом жить с тяжестью ответственности за принятое решение, потому что плечи гнет к земле, ком в горле… и ничего не исправить. И, особенно, если решение было верным, но что уже совершенно не радует.

— Аксель тоже часть Рода, — произнесла я наконец. — Часть Семьи, часть Клана. Значит, его безопасность является частью безопасности Клана…

— А если нужно выбрать. Вайю? Брат или…, — дядя говорил очень монотонно, тщательно следя, чтобы не единой эмоции не проскользнуло в голосе. — Брат — или… все остальные…

Остальные — это кто? Дядя? Данд? Нэнс? Ликас? Наставник? Лидсы? Фей?

— Брат…, — наконец выдавила я. — Брат бы не понял, если бы я выбрала его. Остальные, — добавила я после долгого молчания. — Род Блау.

Дядя засмеялся, он смеялся горько, откидывая назад голову, тер глаза, но не мог остановиться, пока не сорвался с кресла и не отошел к окну, повернувшись ко мне спиной.

— Одевайся, — приказал он. — Мы идем вниз. Ты хотела ответы… Ответы тебе не понравятся, Вайю. Если сможешь открыть дверь — ты их получишь.

Я спустила ноги с кресла, и начала искать тапочки.

— И Аксель сказал — сестра, — дядя постучал по стеклу. За окном была непроглядная тьма.

— Наследник неправильно ответил на этот вопрос, Вайю. Совершенно неправильно…, — закончил он совсем тихо.

Я промолчала. Если я думаю верно, и мой «клин», мои «сокровища» — это действительно Семья, то через несколько зим не будет иметь никакого значения, что я ответила сейчас. С ростом источника «клин» набирает силу. Чем выше круг — тем сильнее «клин». И вопрос дяди я бы поставила иначе — как сделать так, чтобы никогда не пришлось отвечать на этот вопрос снова. Как сделать так, чтобы такой выбор передо мной никогда не встал.

В подземелья мы спускались долго, я шла за дядей, который подсвечивал путь факелом — он решил не применять магию вообще. Оделась не только я — в меховой плащ с капюшоном и теплые сапожки, дядя тоже накинул свой зимний кафтан на плечи.

Уровень алтарного зала мы миновали — прошли ниже по узким ступенькам, туда, куда ходу мне не было — я просто не могла пересечь невидимую черту на поворотной площадке. Что там ниже — я не знала, в той жизни меня никогда не водили туда.

— Последняя возможность передумать, Вайю, — дядя чиркнул по пальцу, и свежая капля крови впиталась в рисунок на полу — линии вспыхнули ослепительным светом, и я увидела защиту. Это была паутина… настоящая паутина из силовых линий, которые пересекались под немыслимыми углами, были знакомые плетения — я почти могла прочитать, что это за чары, и были совершенно чуждые — такие, что по спине шел озноб. — Вайю, — снова позвал дядя.

Я тряхнула головой, чтобы отогнать лишние мысли, и протянула руку дяде — он сжал кончики пальцев и потянул за собой. Защита мигнула и упруго поддалась.

Дальше мы шли молча. Ещё один уровень вниз, и ещё, и ещё, пока не достигли седьмого, если я не сбилась со счета. Я с любопытством озиралась вокруг — это площадка была шире и больше предыдущих, дядя запалил факелы в подставках, и света стало достаточно, чтобы увидеть, что вся стена перед нами исчерчена символами — иероглифы, рунные круги, и… староимперский. Больше всего было надписей на староимперском, и некоторые литеры были знакомыми — других слов я даже никогда не видела в словаре.