Лестница все длилась и длилась, а я боялась даже вздохом перебить поток чужих мыслей.

— Я благодарен Юсту, — произнес он наконец. — Меня никогда не готовили в Наследники…

Отец… Мне позволили учиться на артефактора, я защитил Мастерство, приехала Софи…, — дядя замолчал. — Юстиния любили, — продолжил он. — Практически все — отец, в Легионе, Академии… его было не возможно не любить, — в голосе дяди слышалась тихая улыбка.

Лестница закончилась, и мы оказались в ещё одном круглом зале, который почти полностью повторял первый. Символы на стенах и потолке зажглись, и я увидела отличия — по периметру зала были расположены несколько полукруглых арок, переливающихся полупрозрачной защитой, за каждой из которых были ещё залы, некоторые полупустые, некоторые сплошь заставленных стеллажами со свитками и сундуками.

— Это настоящее Хранилище Блау, Вайю, — дядя подошел к дальней стене и начал плести — символы вспыхивали в определенной последовательности и входы в другие залы открылись — сияющая защита в арках исчезла. — Здесь всё, со времен Исхода, — дядя показал на первую из одну арок слева и зал за ним, — всё, что смогли сохранить и спасти.

Каждое поколение вносит свой вклад, — он провел рукой по кругу.

Я молчала. Масштаб ошеломлял. Даже того, чтобы в сверху в Закрытой секции было достаточно, чтобы вызывать зависть, но то, что было собрано тут… я даже не могла представить, сколько это может стоить. Это не имело цены.

— Идем, — дядя выбрал одну из арок и прошел в другой зал, самый первый справа от входа.

Там были кресла, свитки на столе сложены в беспорядке, одна из любимых дядиных тушниц — видимо здесь он проводит часть времени. Дядя прошел к одному из стеллажей, кивнув мне на кресло у стола, и вытащил один из верхних потрепанных блокнотов. — Дневники Юстиния, — он показал на полку, — это за все время, а это, — он показал на следущую полку, так же плотно заполненную блокнотами, — за последние четыре зимы.

То есть отец за последние четыре года написал практически столько же, сколько за всю жизнь?

— Когда ты родилась, Юстиний уже практически не мог спать, Вайю, — он пролистал дневник, нашел нужное место и заложил пальцем. — Он сходил с ума. Боялся причинить нам вред, и поэтому большую часть времени проводил на учениях. Юст искал ответы. «Мы — заклинатели, те, кто для них свои. Со временем начинаешь понимать это. Мы свои для тварей. Со временем убивать становиться все сложнее и сложнее», — прочитал в дневнике дядя. — «Это их дом. Мы приходим к ним домой, чтобы использовать готовые туннели, углублять шахты, это их дом… Они никогда не нападают первыми, если не приходим мы.

Нападаем мы. Я начал задумываться, кого на самом деле стоит защищать. Кто на самом деле здесь тварь…», — с расстановкой закончил читать дядя.

— Это…, — я прикусила губу. Только за одни такие мысли, за отголоски таких мыслей могли убить. Это не просто крамола, это подрыв всех устоев.

— «Они всегда тут», — продолжил читать дядя. — «В моей голове. Они зовут, плачут и требуют. Каждый день, каждую ночь. Их Зов не прекращается ни на мгновение», — дядя захлопнул дневник и присел рядом, на краешек стола, глядя в потолок, испещренный светящимися символами. — И однажды Юстиний перепутал, Вайю. Где свои и где чужие. Он перепутал, кто твари. Вайю. Он перепутал, кого нужно защищать. Или… пытался защититься от «своих» с помощью тварей, — совсем тихо закончил дядя. — Юстиний сходил с ума, Вайю.

— Двадцать четыре-шестнадцать…, — я не спрашивала, а утверждала.

— Двадцать четыре. Шестнадцать, — с расстановкой произнёс дядя. — Это уровень, Вайю.

Двадцать четвертая шахта Хейли, шестнадцатый уровень. Блау не удержал уровень — именно так написано в официальных отчетах, — дядя хмыкнул. — Ты знаешь, что значит для заклинателя «не удержал уровень», Вайю?

«Удержит ли уровень эта Блау» — вспыхнули в голове слова Претора Фейу.

— Произошел прорыв тварей, — произнесла я шепотом.

— О, да. Это классифицировали, как прорыв. Небывалый прорыв в истории Северного Предела. Красный день, — язвительно произнес дядя. — Юстиний развернул тварей против отрядов зачистки, он положил всех на пяти уровнях. Вайю. А в архивах, — дядя щелкнул пальцами, — это «Прорыв, который не смогли сдержать даже Блау». Они так и написали в отчетах — рекордное число тварей — одного Блау не достаточно.

— Разве у нас пробивают шахты ниже двенадцатого уровня? — уточнила я.

— Хейли всегда хотели больше других, — дядя пожал плечами. — Именно из-за сумасшедших идей Хейли, Юстиний спустился туда, хотя ему не стоило идти.

Я слушала молча, чтобы не пропустить ни слова.

— Я ждал, я ждал так долго… ждал пока вы вырастете… ждал подходящего момента… ждал, чтобы все сложилось… я ждал двенадцать лет, — продолжил дядя. — В тот год Юстиний схолопотал немилость Немеса. Мы смеялись — просто четыре декады странных происшествий. Это было смешно, Вайю. Нам тогда было очень смешно, — надавил голосом дядя. — Хейли… их Старик… они были повернуты на идее кристаллов, им не давало покоя положение Тиров, и он был уверен, что кристаллы можно найти в обычных шахтах… если копать глубже. Например, на шестнадцатом уровне. Как показало время, — дядя усмехнулся очень зло, — Старик Хейли оказался прав. При анализе нашей шахты мы использовали для доказательств часть его сумасшедших теорий. Это была причина, которую тогда озвучили Хейли Юсту…, — дядя замолчал. — Причина открыть и зачистить шестнадцатый уровень, прежде, чем копать дальше. Эти идиоты с восторгом приняли идею вылазки, — он снова хмыкнул, — отряды почти сплошь собрали из Высших… Юстиний, Фейу, Батуши, больше всего было Хейли — это же их шахта. Почти тридцать Высших, Вайю. В тот день положили почти тридцать обученных, сильных и прекрасно тренированных Высших, цвет Предела. Красный день. Крови было столько, что можно было залить центральную площадь… А для Блау начался красный год… и если бы не Хэсау…, — дядя снова замолчал, вспоминая. — Только они встали между нами и практически всем Пределом. Все хотели виры, хотели ответов.

Зачем нужны заклинатели, которые не могут удержать уровень?

Я согласно кивнула, заклинатели были нужны только для контроля над тварями.

— Хейли как-будто свихнулись на своей идее, а Юст не смог отказать. Это казалось простым — ещё одна шахта, ещё один уровень. Простая вылазка, чтобы пощекотать нервы. Но там все было не так просто, Вайю, — дядя наклонился, чтобы наши глаза были на одном уровне.

— Юстиний медленно сходил с ума последние десять лет — это правда, но никогда, ни разу он не терял контроль над тварями. Что-то произошло там, в шахте Хейли, что заставило его пойти против своих. Твари могут преодолеть Зов, но не могут преодолеть Глас, Вайю.

Юстиний приказал им… убрать всех. И твари повиновались, — продолжил дядя. — Юст искал лекарство, последние зимы он только и делал, что искал решение — он хотел перестать слышать их, и почти нашел. Он сам сказал накануне вылазки, что он близок, он накнулся на что-то, почти нашел ответ, — дядя сжал кулаки. — Возможность жить нормально, спать нормально, быть с семьей… Юст не стал бы рисковать, только не тогда… его заставили.