— Не трогай, — одернул меня за капюшон дядя подальше от стены, когда я потянулась пальцем повторить символ. — Сначала дверь, — он махнул рукой в бок и только тогда я увидела, что символы в этом месте были плотнее и образовывали подобие арки, на казавшейся совершенно сплошной каменной кладке. — Открой, и тогда я подумаю о том, чтобы оставить тебя в Клане, Вайю.

Никаких ручек, выемок, щелей — не было, как и инструкций. Каким образом сплошная стена станет дверью? Я потянулась под воротник за малой печатью, но дядя отрицательно качнул головой — не то. Кровь? Опять нет, потому нельзя трогать.

— Не все, — качнулся на носках дядя, заложив руки за спину. — «Родовая сила отворяет двери», — прочитал он одну из надписей. Я резко вскинула руку и направила импульс сырой силы прямо в стену — темное облако вспыхнуло и погасло. Не то. — Родовой силой во времена Исхода называли особенности линии, Вайю, а не то, что считают сейчас. Это не сила внутреннего источника, — дядя вздохнул, недовольный моей несообразительностью, и достал из бокового кармана флейту. Не ту, которая была из коллекции брата, эта была старой и не такой изящной. Почти грубая поделка, потемневшая от времени, наверное, давно не использовали по назначению. — Дверь открывает Призыв, Вайю.

Я взяла в руки флейту, покрутила в руках, приноравливаясь, закрыла глаза и взяла первые ноты. Неверно. Я сфальшивила сразу, может, слишком много в шахтах потратила усилий, чтобы исполнять неправильно. Я попробовала ещё, сосредоточившись, и мелодия вспыхнула, расцветая в подземельях, ноты лились плавно, флейта играла чисто, и я начала понемногу вплетать силу в Зов, по капле, удерживая линию песни, как сосуд с драгоценным содержимым на вытянутых руках — чтобы не расплескать ни капли.

Сила вспыхнула яростно, мелодия взвилась вверх, взвихрилась, ярясь, так, что казалась по лестнице достигла Алтарного зала, потому что я почувствовала, как заворочался родовой Источник… заворочался Источник и… твари. Я прервала песню сразу.

— Тут твари, дядя!

— Естественно, — он равнодушно пожал плечами. — Дом не зря стоит на этом месте. Было бы странно, если бы в подземельях «породнившихся» на нижних уровнях не было тварей, Вайю. Подземные переходы тут везде и некоторые идут до самых гор.

— Но они придут, если я закончу.

— Если ты не закончишь — дверь не откроется, — кивнул на стену дядя. — Войти могут только заклинатели, а заклинатели не бояться тварей, Вайю, они ими управляют.

Я стиснула зубы и снова поднесла флейту к губам. Дядя был очень спокоен — значит, нам ничего не грозило, но эта мысль успокаивала мало — пальцы подрагивали. Вместо дяди я предпочла бы, что рядом стоял отряд зачистки. Потому что на что способен хороший отряд я знала прекрасно, а вот на что точно способен дядя, как заклинатель, учитывая, что Гласа у него нет…

— Ты не веришь, Вайю, — наконец произнес он. Кончики длинных прохладных пальцев приподняли мой подбородок, чтобы заглянуть в глаза. — Ты не веришь, что имеешь Право призывать, — закончил он чуточку удивленно.

— Верю, — я отступила на шаг и решительно стиснула нефрит. — Верю, — взмах ресниц, я закрываю глаза, и мелодия летит снова, устремляясь по всему подземелью. Выше — ниже, первый куплет, второй… Проснитесь, стонет флейта… Придите… Найдите… Ищите… Придите, придите, придите… Я чуть не сбилась, когда в стене прямо напротив меня появилась щель — дверь начала бесшумно отодвигаться в сторону, открывая темный проход, я играла — дверь двигалась, я ускорялась — она открывалась быстрее, я замедляла темп — она почти оставливалась.

Скрежет и шорох стали громче, я знала, что это только специфика конструкции подземелей, и твари ещё далеко, но все равно начала играть быстрее. Наконец проход открылся полностью, надписи по периметру арки вспыхнули яркими символами и внутри зажегся тусклый свет.

— Неплохо, — скупо похвалил дядя. — Но ты просишь, Вайю, уговаривая, а должна приказывать. — Он тряхнул полой плаща и первым зашел внутрь, я шмыгнула следом, потому что, кто знает, может эта дверь открывается по Призыву, а закрывается от Колыбельной, если усыплять тварей, которые придут на Зов.

Комната внутри была небольшой и круглой, не более двадцати моих шагов, со сферическим потолком, полностью исписанным символами, такими же, как на стене, они и давали этот неяркий свет. В середине зала, освещенный бликами символов сиял постамент, к которому подошел дядя и привычным жестом положил печать Старшего в углубление посередине.

Символы на потолке вспыхнули, пол задвигался, плиты заскрипели, и открылся проход вниз — винтовая каменная лестница поворачивала по широкому кругу.

— Решай, — дядя остановился перед спуском вниз. — Возможности передумать не будет, — предупредил он.

— Ты сказал — сможешь открыть дверь — получишь ответы.

— Вайю, — дядя негромко фыркнул, развернув меня к себе за плечи. — Это дорога в один конец. И за знание всегда нужно платить. Цена может быть слишком высокой. Это может подождать… несколько зим. Ответы не изменятся, Вайю.

— Все Блау, кто спускался вниз, остались в Клане?

— Ты остаешься в Клане, Вайю. Если бы подождала немного, спокойно закончила Школу, поступила в Академию, я бы сказал тебе об этом сам.

Я немного расслабила плечи — одна задача была выполнена. Значит, мне не показалось.

После первого курса Академии дядя действительно изменил мнение и пытался учить меня, но было уже слишком поздно — время было упущено. Он тогда тоже по какой-то причине передумал и хотел оставить меня в Клане?

Чтобы понимать, что случилось в будущем, мне нужны ответы. Прошлое определяет будущее, сегодня определяет завтра, поэтому я обошла дядю сбоку и решительно начала спускаться по ступенькам в полную темноту. Символы по бокам стен вспыхивали по мере моих шагов — староимперский, кругом практически один староимперский, не считая нескольких базовых плетений, которые я была в состоянии понять. Мертвый язык давно мертвого мира — мертвые символы, но здесь они работают. Что их питает? Артефакты?

Свет был тусклым, но его хватало, чтобы видеть, как круто лестница поворачивает и что внизу ещё много пролетов.

— Тебе почти исполнилось три, — голос дяди донесся сзади. — Юстиний сбился с ног, пытаясь достать для тебя жеребенка райхарца, он даже ездил к Хэсау, чтобы купить семью, — продавали только взрослых и тренированных лошадей, и никогда — жеребят, — хотя ездить верхом тебе было ещё очень рано. Ты была очарована райхарцами с детства. Они дружили, — тихо продолжил дядя — он шагал следом, приноравливаясь к моей скорости. — Наследники, — горький смешок. — Хейли, Блау, Хоакин, и даже Фейу регулярно участвовал в их вылазках. Ты же знаешь, что у Фейу сейчас во главе второй Наследник, — мы продолжали спускаться, — тогда у них ещё был первый. Казалось, настали лучшие времена — все распри забыты, и Предел наконец-то стал единым, будущее тогда казалось безоблачным…, — фыркнул дядя. — Они учились вместе, а Хок вообще большую часть года торчал у Блау, пропадая вместе с Юстинием. Меня не брали, — пояснил дядя. — Слишком скучный…