хотел, чтобы василиск начал убивать нечистокровных учеников, но тот не согласился. Салазар Слизерин установил ему при создании императив защитника Хогвартса, его последней линией обороны и змей просто не мог убивать учеников. Обездвижить, потом расколдовать, он, конечно, мог, но зачем? Вкусных коров и овец в обмен на яд и шкуры ему поставлял другой говорящий, а дух даже этого не мог в теле маленькой девочки.

Поэтому максимум на что удалось договориться духу с василиском в счёт будущих поставок вкуснятины, это на то, что меркантильный змей поползает в проходах между стен и злобно пошипит что-нибудь о грязнокровках и на возможность иногда появляться в тайной комнате. Дух, ещё будучи учеником, отыскал в одном из отнорков покои Слизерина. Там он прятал потом книги из запретной секции и украденные у других учеников ценности. Кассиус пообещал змею в скором времени заглянуть в гости и посмотреть на тайную комнату, естественно, идти в логово к вечно голодному василиску, он предпочитал не с пустыми руками.

Глава 30 Кассиус знакомится с молодым Волдемортом

***

Урок первого курса у Локхарта завершился и, дети, стайкой потянулись на выход.

— Джиневра, останься, пожалуйста, — окликнул ученицу профессор. — Я бы хотел поговорить с тобой.

Бледная девочка подошла к столу преподавателя, не поднимая глаз.

— Да, сэр. Что вы хотите спросить?

— Скажи, Джинни, у тебя появился новый друг? Я видел в коридоре, как ты спешила куда-то и разговаривала с кем-то невидимым.

— Н-нет, сэр! — испуганно пролепетала первокурсница, — с чего вы взяли?

— Ну-ну моя дорогая, в своих странствиях я встречал много необычных существ, поэтому не сто́ит отрицать очевидное, — с неизменной улыбкой продолжил профессор. — Просто дай мне с ним поговорить, — вкрадчиво прошептал Локхарт.

В этот момент лицо девочки застыло и она, достав дневник с золотой надписью, идущей по низу страницы, сжала его в руках и произнесла уже совсем другим, грубым и шипящим голосом:

— Что тебе надо, профессор? — в руках девочки помимо дневника, мгновенно оказалась волшебная палочка и направлена она была в сторону Локхарта.

— Я бы хотел узнать ваши цели в этой школе, мой друг, — всё так же улыбаясь, ответил Гилдерой, хотя глаза его серьёзно и настороженно следили за девочкой. Его палочка, невидимая в рукаве мантии, тоже была направлена на собеседника.

— Я хочу восстановить своё тело, — негромко помолчав, прошипел дух. — Видимо, основа моей души, пал в битве, и теперь мне предстоит восстановить себя снова.

— А я просто хочу заработать ещё денег, — расплылся в улыбке Локхарт. — Я уже устроился на этот год в школу и смог продать все свои книги, как учебные пособия, — он весело хохотнул. — Дамблдор закрыл прореху в штате на этот год и ему всё равно, как преподаётся ЗОТИ. Я хочу получить максимум от должности профессора ЗОТИ, а, возможно, и сюжет для будущей книги, — тутон хищно усмехнулся, глядя на девочку. — Думаю, мы можем быть полезны друг другу. Я помогу вам с возрождением, а вы потом сделаете меня немного богаче.

— Если ты поспособствуешь моему возрождению, — прошипела девочка, — взамен я отдам тебе «Ежедневный пророк» и остальные издательства Англии, когда приду к власти, не будь я лорд Волдеморт.

На этом имени Локхарт вздрогнул, но осознав перспективы сотрудничества, хищно осклабился:

— Договорились, мой лорд, тем более у меня есть кое-что интересное в запасе. Путешествуя по востоку, мне удалось позаимствовать у местных волшебников очень любопытный артефакт под названием «волосы Горгоны». По сути, это просто женский парик, который можно надеть на голову. Но по мысленному приказуего волосы принимают обличье змеи и тот, кто посмотрит ей в глаза, окаменеет. В таком состоянии, заколдованное существо можно хранить вечно. Думаю, восточные эмиры, весьма были довольны этой игрушкой. Только представьте, прогуливаетесь вы по дворцу, а вокруг вас стоят статуи ваших врагов, живые, но бессильные изменить свою судьбу, — Локхарт захохотал. — Какая утончённая месть, мой лорд.

— Девчонки мне не хватит для возрождения, — прошипел дух Волдеморта, — придётся заманить в тайную комнату ещё нескольких учеников. А пока, создадим у всех впечатление, что в школе орудует василиск. Это поможет запутать Дамблдора и остальных.

***

В Хогвартсе становилось всё напряжённее и профессора ходили мрачные и злые. После знаменательного матча Слизерин — Гриффиндор, учителя вечером нашли окаменевшего студента, с первого курса. Несчастный мальчишка, вечно выскакивающий перед Поттером со своим фотоаппаратом, лежал сейчас в больничном крыле.

Северус устало покачал головой, глядя на школьную медсестру мадам Помфри:

— Поппи, — хрипло произнёс он, — я смогу сварить это чёртово зелье, но, точно не используя мандрагоры, которые вы купили в Косом. Возможно, они несвежие, может, из-за того, что их вырастили на продажу, но зелье не получилось. По виду оно такое, какое и должно быть. Но эффекта нет.

Помфри беспомощно посмотрела на остальных профессоров, которые столпились в больничном крыле, возле кровати пострадавшего Криви.

— Северус, что же делать?

Помона Спраут, откашлялась и в полной тишине обратилась к медику:

— Не переживай Поппи, мы сможем вырастить мандрагору в наших теплицах, придётся только подождать. Думаю к лету, клубни уже созреют.

— А почему бы нам не переправить мальчика в Мунго? — язвительно отозвался Флитвик.

— Мы