Не знаю, сколько я сижу в ванной комнате на полу, но всё тело затекло, когда я, наконец, встаю и выхожу в большую комнату. Сиен ушла и правильно сделала. Я даже не злюсь на неё. Я сейчас словно ничего не чувствую, кроме огромной дыры в груди, болезненно отзывающейся на каждый мой шаг.

Я должна быть счастлива, оттого что Рафаэль продолжает жить, и у него всё получилось. Ведь именно на это я и рассчитывала. Мне было страшно верить отцу, и даже контракт не дал мне стопроцентной уверенности в том, что он выполнит свою часть сделки. Но он выполнил, а Рафаэль не разглядел моей подсказки между строк и нашёл способ для заработка. Его история продолжается, а моя, вероятно, остановилась на той секунде, когда он отпустил меня в воде, и я не успела ухватиться за его руку.

Снимаю с себя порванное платье и забираюсь в кровать. Книга так и лежит на постели. Я боюсь её читать. Боюсь узнать мысли Рафаэля… точнее, его новые мысли, ведь прошлые я знала. Они были предназначены для меня, а теперь для кого? Есть ли у него девушка? Жена? Или же кто-то, кого он полюбил сильнее меня? Я задавалась подобными вопросами всё это время и могу ответить теперь точно – есть. Я для него всегда была врагом, а он для меня – опасным и самым любимым преступником. Моим преступником.

Наверное, из-за стресса и долгого перелёта, тяжёлых последних недель и, вообще, от сложностей прошедшего месяца я отключаюсь и вновь попадаю в ледяную воду, крича имя Рафаэля и ища его руками в пучине страха и ужаса. Мои кошмары остались внутри меня и теперь лишь обострятся, когда я узнала, что он счастлив не со мной.

Утром заказываю билет обратно в Париж, посчитав, что это, действительно, правильное решение. Я разбита, и у меня нет сил бороться ни за что больше, а от меня теперь зависит родной человек, которого я не могу бросить. Я должна снова встать и идти. Почему это всегда так сложно?

Написав Сиен о том, что приеду вечером на предсвадебный ужин, чтобы поздравить их с Белчем, и отказавшись идти на саму свадьбу, как и на примерку платья, я собираю чемодан, выбираю себе место в самолёте и жду, отсчитывая минуты до того момента, когда мне снова придётся его увидеть… вероятно, с другой девушкой. Я не хочу встречаться с Рафаэлем, моя болезненная любовь к нему обостряется с каждой минутой. А если увижу, то не смогу умереть на месте, а мне бы этого хотелось.

В полдень раздаётся стук в дверь, и я открываю её. Мне передают конверт. Хмуро рассматриваю его. Без подписи. Без обратного адреса. Я боюсь вскрывать его… боюсь, что прочту там очередные жестокие слова, похожие на мои, написанные в тот день. Они добьют меня. Но лучше оборвать всяческую надежду сейчас, чем мучиться дальше. Лучше завершить всё сегодня. Я должна.

Вскрыв конверт, достаю письмо и разворачиваю его.

«Не упусти новый шанс, ладно? Я не знаю, как извиниться ещё за то, что не смог помочь тебе тогда. Я до сих пор виню себя, и недавно наша служба безопасности сообщила мне о том, что ты взяла билет до Лос-Анджелеса, и там же в это время будет проходить книжный аукцион. Я не смог пройти мимо этого. Твой отец ничего слышать не хочет о тебе, но всё же следит за тобой. Он странный человек и боится любить даже свою дочь. Но я растил тебя, Мира. Ты стала настоящей женщиной на моих глазах и восхищала меня каждый день той силой воли, которая была в тебе. Тот контракт, который вы подписали с Эрнестом, имеет лазейку. Там не написано о том, что ты и Рафаэль не можете встретиться снова. Там лишь указано, что ты сделаешь всё, чтобы он возненавидел тебя и согласился улететь в Америку и не встречаться с тобой. Но нигде не указано слово «никогда». Поэтому я надеюсь, что ты и Рафаэль сейчас вместе читаете моё письмо, и моя уловка с книгой удалась. Будь счастлива, Мира. Ты должна быть счастливой и любимой хотя бы одним мужчиной, который до последнего боролся за тебя. Если тебе нужна будет моя помощь, то я постараюсь помочь тебе. Эрнест плох. У него был сердечный приступ месяц назад. Он не смирился с твоим решением и попытался помешать тебе осуществить свою мечту. Я не послушал его, поэтому ты свободна, Мира. Теперь ты свободна, и не упусти свой шанс быть любимой.

Слеза капает на рваный и резкий почерк.

– Уже слишком поздно. Спасибо тебе… но уже ничего не изменить.

Врываюсь в шумное пространство клуба, отталкивая от себя посетителей, решительно направляясь к барной стойке.

Поверить не могу.

Меня всего трясёт от ярости.

Она вернулась!

Мой кошмар снова здесь! Близко ко мне! Я в панике!

Столько лет заставлять себя двигаться, чтобы не задохнуться от боли. Столько проклятых минут травить себя воспоминаниями, самыми ужасными, чтобы возненавидеть её. Миллион попыток связаться с ней, а в ответ лишь слова о том, что она счастлива и может улыбаться, украв у меня сердце. И теперь я в шоке. Я… мои руки трясутся от страха, который затмевает рассудок. Снова бег по кругу, а я только начал привыкать к боли и пустоте. Чудовищно. Что она хочет от меня? Почему так жестока со мной? Что я сделал не так, раз она приехала сюда?

– Раф, я думал ты прилетишь только завтра! – Сквозь музыку раздаётся весёлый голос Белча, заметившего меня. Я не знаю, почему приехал именно в этот клуб, где проходит его мальчишник. Наверное, не соображал, что делаю, видел лишь эти чёртовы глаза, огромные, напуганные и полные холода, снова смотрели во все тайные уголки моего ледяного сердца.

– Водку. Двойную порцию, – заказываю я, бросая деньги на барную стойку.

– Эй, ты чего? Неужели, проблемы в книжном раю, или рейтинг упал? – Друг пихает меня в плечо, забираясь на стул рядом со мной.

– Я готов убить. Убить, – цежу я, ударяя кулаком по стойке.

– Слушай, полегче. Какая собака тебя покусала? Неприятности с издателем или брат что-то выкинул?

– Ты знал, да? Ты знал, что она здесь будет. Это ты сделал? – Хватаю Белча за рубашку, встряхивая с силой.

– Ни черта не понимаю. Да успокойся ты и объясни всё нормально, – он отталкивает меня, отрывая мои руки от себя.

– Ваш заказ, сэр.

Опрокидываю в себя стопку, и забытый вкус алкоголя обжигает желудок и лёгкие. Дышать ещё сложнее. Эти глаза. Этот голос. Эта девочка… нет, молодая и красивая женщина, с потухшим взглядом и другая. Просто другая. Я её не помню такой… чёрт, моё сердце готово взорваться к чертям в который раз за всё время, прошедшее с той минуты, когда я видел её в последний раз. Там она стояла и улыбалась мне, словно любила. Там, когда наркотик парализовал мозг, и всё стало слишком ярким. Там, когда я слышал её голос и гордился ей за то, что сильная. Там, когда она меня предала. Там, в воде, умирая, я думал о ней. Там я так любил её.

– Давай поговорим, хорошо? У нас отдельная комната, парни уже уехали в стриптиз бар, а я остался, чтобы счёт оплатить. Шёл в туалет и увидел тебя. Пошли, – Белч хватает меня за рукав пиджака и тянет за собой.