себя непосильные задачи, только чтобы не потерять самое драгоценное. И теперь я прошу тебя вспомнить об этом самом драгоценном. Вспомни тех, кто ждёт тебя в твоём замечательном доме. Произнеси их имена, прежде чем читать дальше. Произнеси. Я серьёзно!»

-Аттенаис... Эмиль...

«Произнёс? Очень надеюсь, что да. Так вот. Я убедилась, что ты находишься в хороших руках. Мне так и не удалось понять твою избранницу, но одно я знаю точно — она искренне любит тебя и, что самое важное, ты можешь на неё положиться. И ты нужен своему ученику. У него небольшая задержка в телесном развитии. Тебе нужно смотреть за ним. Хотя, зная тебя, могла бы не говорить об этом.

Никогда не умела красиво заканчивать письма, поэтому, на этом всё, думаю.

Моему дорогому ученику Сирису Воулу»

Я мягко провёл пальцами по буквам, в груди тонкой иглой сверлило чувство что это был последний раз, когда я смог «поговорить» со своим Наставником.

-Эмиль, Аттенаис.

Я повторил эти имена ещё несколько раз. Странно, но действительно становилось легче. Каждый раз перед внутренним взором вставали их лица, их улыбки. В памяти всплыл запах свежескошенного луга, что так часто можно было почувствовать от моей рыжеволосой.

Я сложил письмо и мягко коснулся его губами, прежде чем убрать во внутренний карман плаща, затем со вздохом поднялся с земли и поклонился песчаному валуну.

-Спасибо, Наставник.

Аттенаис

На душе было неспокойно. Мне очень хотелось поехать вместе с Сирисом. Было страшно отпускать его одного, зная, в насколько нестабильное эмоциональное состояние он может прийти. Но я, стиснув зубы, доверилась моему избраннику. Это его дело. Его испытание. И, когда он вернётся, я буду здесь.

К тому же, Эмиль... Ох, этот вампир действительно всё принимает близко к сердцу. Несмотря на то, что в стены и полы нашего дома вплетены специальные заклинания, съедающие лишний шум, я всё равно слышала, как он грустно вздыхает.

Ни я, ни Эмиль не могли представить всю глубину горя Сириса. Конечно, я хорошо относилась к Берте, но была с ней не так уж и долго знакома. Она для меня всегда была Наставником Сириса, поэтому я относилась к ней с подобающим уважением, хотя иногда мне казалось, что это излишне. Похоже, меня она тоже периодически приписывала к своим ученикам. Феноменальный оборотень.

На всякий случай я предупредила Эмиля о том, чтобы он не распространялся о гибели Берты никому. Совсем. Даже своим близким друзьям.

Он обещал.

Я откинулась на спинку стула в нашей с Сирисом комнате и посмотрела на потолок.

Прошла уже неделя. Интересно, когда он вернётся?

И ещё это последнее задание... Казалось бы, помочь в задержании банды фанатиков но, но странно это. Почему-то мне кажется, что как-то уж слишком часто в последнее время в преступлениях замешивается религия. А это всегда не к добру. И то беспокойство Сириса... Не кончится это легко.

Была уже середина второй недели, как Сирис уехал. Эмиль скучал, но держался. Он как раз недавно вернулся с учёбы и практически сразу завалился спать, как и во все предыдущие дни. Интересно, он считает, что так время пройдёт быстрее? Хотя, мне иногда тоже хочется, чтобы мой любимый уже вернулся скорее.

В задумчивости я закусила верхушку металлического пера и вдруг что-то почувствовала.

Поднявшись, я прислушалась. На мгновение, всего на мгновение, такое странное ощущение.

Накинув тёплый плащ, я вышла за порог. Землю покрывал иней, из моего рта вырвался клубок пара, я втянула воздух и не поверила себе.

Запах вёл за дом. Следуя за ним, я углублялась в лес, пока не поняла, что иду к озеру. Через пару мгновений сквозь чёрные силуэты деревьев я увидела знакомую фигуру.

Сирис сидел на замёрзшем берегу, подтянув колени к груди и, обхватив ноги руками, устремил свой взгляд на заледенелый водопад.

Приблизившись, я села рядом с ним. Мы смотрели на лёд, покрывший гладь озера, бегающие по нему лунные блики и молчали. Только облачка пара от нашего дыхания выдавал в нас живых существ.

Сирис медленно наклонился в мою сторону и прислонился к моему плечу своим.

-Ати, я дома.

-С возвращением. Я скучала.

Эмиль не смог сдержать радостного вопля, когда следующим утром, спускаясь по лестнице, увидел Сириса, потягивающего кровь из кружки за столом в гостиной. Кажется, он перемахнул через перила лестницы и налетел на своего Наставника - тот чудом не разлил свой завтрак.

-Чёрт возьми! Сирис! Наконец-то!

Вампир отлип от вульфрикса, но в его тоне не было и грамма суровости, его голос дрожал от едва сдерживаемой радости. В этот момент он мне больше всего напоминал сходящую с ума от радости собаку, что наконец-то дождалась своего горячо любимого хозяина.

-Не буду спрашивать, скучал ли ты — видно что не скучал, - со смехом отозвался Сирис, потрепав своего ученика по светлым волосам.

-Ещё как скучал! - с улыбкой возмутился парень, садясь на соседний со своим Наставником стул.

-Я боялся, что он почувствует дыру в моей душе, - мы проводили Эмиля — сегодня его повёз конюх и по совместительству кучер Сириса — и теперь стояли на пороге, провожая стремительно удаляющуюся карету.

-Он слишком сильно ждал и волновался за тебя, чтобы с первых минут быть в состоянии заглушить свою радость по поводу твоего возвращения.

Я зябко закуталась в серую шерстяную накидку. Не смотря на то, что зима подходила к концу, прохладный ветер то и дело напоминал о недавних холодах.

-Постараюсь справиться со своей печалью. Не хочу, чтобы он вновь чувствовал не своё горе.

-Не думаешь, что тебе станет легче? Если он, ну... - я многозначительно посмотрела на своего избранника. Его чёрные волосы неопрятно легли на лицо, частично закрывая глаза и растрепались ветром.

-Нет. Точнее, станет легче, но я не хочу пускать его. Это моё горе. И только моё.