гибели отчаявшемуся человеку является такой старец и говорит: “Погоди, не бойся, не приходи в отчаяние, еще не все потеряно, давай мне руку, я выведу тебя на дорогу, обопрись на меня, я поведу тебя, подниму твои скорби, помогу снова начать жизнь”. Таким старцем был батюшка: он жил скорбями своих детей и сгорел в скорбях»499. И много еще доброго сказал о старце Варсонофии владыка.

Гроб с телом старца был поставлен в железнодорожный вагон. Сопровождающими в нем были приехавшие из Оптиной казначей иеромонах Гавриил и послушник Михаил Ежов500. В дороге было много остановок с молебнами на станциях. Из Козельска в Оптину гроб доставлен был на дрогах, которые сопровождал весьма многолюдный крестный ход. Все сильнее слышался звон большого колокола на оптинской колокольне. На оптинском берегу Жиздры собралась вся братия с отцом Феодосием во главе, — отец Ксенофонт по болезни не мог выйти из своей келии. Гроб понесли на руках в святые ворота обители… Вот как возвратился отец Варсонофий в родную Оптину пустынь!

Шла Страстная седмица. Во Введенском соборе началось всенощное бдение по чину Великого Вторника (в соединении с парастасом). Служил отец Феодосий с иеромонахами. После второй кафизмы он произнес слово в память старца и прочел его завещание. На другой день после литургии и панихиды гроб вынесен был из храма к приготовленной могиле, — она была возле могилы старца Анатолия (Зерцалова). Отец Николай (Беляев) тоже не мог быть на погребении своего любимого учителя — лежал в больнице с ревмокардитом. Только через месяц смог он припасть к дорогой могиле со слезами…

Говорили, что старец после кончины своей являлся многим из иноков, особенно скитским. Отец Феодосий, не удостоившийся этого, загрустил. Однажды он прилег днем отдохнуть и вдруг видит, что прямо напротив него сидит покойный старец и смотрит на него… Видение продолжалось довольно долго и сопровождалось благодатным ощущением душевного мира. Тот же отец Феодосий давно желал знать наизусть акафист Божией Матери, но никак не мог затвердить. После кончины старца он взял однажды его одеяло и, завернувшись в него, стал вспоминать строки акафиста… И — о, чудо! — вспомнил весь его и уже не забывал. Иеромонах Кукша рассказал, что видел сон, будто в храме подошел к нему покойный старец и попросил, чтобы после литургии пропели «Под Твою милость…». Хор исполнил пожелание старца, и Кукша спросил, понравилось ли ему пение. «Да, — ответил старец. — И вы всегда так делайте». Этот завет отца Варсонофия стал свято соблюдаться.

Еще в июне 1912 года в домике скитоначальников поместился отец Феодосий, а в хибарке старцев Амвросия и Иосифа — отец Нектарий. 9 октября этого года в Летописи скита записано: «Сегодня на трапезе прочитан указ Консистории об утверждении иеромонаха Феодосия начальником скита и духовником богомольцев, а иеромонаха Нектария старцем и братским духовником. Отец Феодосий начало полагал в скиту в 1898 году, затем перешел в Вологодский Архиерейский дом, из которого перемещен был в Троице-Сергиеву Лавру иеродиаконом, а оттуда вскоре возвратился в Оптину пустынь и последнее время проходил послушания духовника богомольцев и ризничего»501.

А на Рождество Христово, 25 декабря 1912 года, отец Феодосий читал на трапезе скитской братии присланное отцом Варсонофием поздравительное письмо. Его здесь не забывали.

1 октября 1913 года, на Покров Пресвятой Богородицы, служил литургию в скиту старец отец Нектарий. После нее отпета была соборная панихида по схиархимандриту Варсонофию в связи с полугодием со дня его блаженной кончины. Скитоначальник отец Феодосий в этот день после литургии в монастыре также служил панихиду по старцу Варсонофию в сослужении четырнадцати иеромонахов и двух иеродиаконов. После нее на могиле батюшки отслужена была лития. Скитяне пришли на поминальный обед в трапезную монастыря.

Любопытный случай был в монастыре 6 октября. Там были пострижены в мантию четыре рясофорных инока. Одного из них, отца Василия, нарекли Варсонофием. Когда в храме прозвучало это имя, то с одной богомолкой случился приступ беснования, — ее вопли потрясали душу, пока ее выводили наружу, где она и затихла.

Шли 1910-е трудные для России годы: две войны и две революции потрясли Россию. В обитель к старцам шли люди с изломанными судьбами, потерявшиеся, шли как в последнее прибежище, ища спасения души, умиротворения, тишины… Здесь многие находили Божественное врачевство, обретали веру, исцелялись от ран, наносившихся сатаной. А жизнь монахов текла ненарушимо в повседневных молитвенных и телесных трудах. Их помыслы устремлены были в вечность… В конце пути принимала их монастырская земля. Остающиеся на земле провожали их, воспевая: «Молим Тя, Слове: ихже от нас приял еси, лику избранных Твоих сопричтав, причастники покажи лучшаго живота!».

Вот ряд скончавшихся в 1910-е годы насельников монастыря (а вслед за ними и приснопамятных скитян). «Схимонах Феодосий, в мире Фёдор Васильевич Ширкин, из мещан г. Раненбурга. Поступил в обитель 15 ноября 1891 г. Скончался 8 марта 1910 г. 55 лет от роду. С надеждою на милосердие Божие отошел из сей жизни в будущую с полным христианским напутствием. За несколько дней до смерти принял пострижение в схиму и за несколько часов приобщился Святых Христовых Таин. Мир оставльшего и в честнем жительстве пожившаго прославь Спасе в небесех»502. «Здесь погребено тело монаха Анастасия, в мире Александр Александрович Грудинин из мещан гор. Великих Лук Псковск. губ. Поступил в сию обитель 1880 г. 18 октября. Пострижен в монашество 1890 г. 17 марта. Скончался 1910 г., 17 апреля, в Великую Субботу, на 65-м году.

Прими, сотрудник брат,

Прими надгробное моленье!

Привет тебе — моя слеза,

А дар душе — поминовенье.

Господи, не вниди в суд с рабом Твоим» (с. 119). «Схимонах Феодот, в мире Фёдор Прохорович Коростёлкин из крестьян Орловской губ. Ливенского уезда села Речицы. Поступил в сию обитель в 1891 г. Скончался мирно 25 окт. 1910 г. 40 лет от рождения. Пострижен келейно в мантию за Ѕ года, а в схиму за 1 месяц до смерти. Около 15 лет нес тяжкую болезнь чахотку» (с. 118).

«Монах Василий, в мире Василий Ив. Поречанский, крестьянин Харьковской губ. Сумского у. Юнаковской волости и слободы. Поступил в обитель 25 октября 1906 г., скончался 2 дек. 1910 г. 29 лет от рождения. За время жизни своей в обители отличался кротостью, смирением, усердием к храму Божию и безропотным несением послушания. Скончался вмале исполни лета многа угодна бо бе Господеви душа его. От любящих братии о Господе С.С., П.Ф., К.Л. и прочих» (с. 122). «Монах Василий, в мире Василий Стуколов из крестьян Курской губ. Тимковского уезда слободы