Глава 33. Приезд в Оптину владыки Михея (Алексеева). Посещение Оптиной Великой княгиней Елисаветой Феодоровной Романовой

В начале 1914 года в скит Оптиной пустыни приехал владыка Михей, епископ Уфимский (в миру Михаил Феодорович Алексеев; 1851–1931). Он был дворянин, окончил в Петербурге Морское училище, достиг чина капитана 1-го ранга, командовал кораблями; был духовным чадом протоиерея Иоанна Кронштадтского и раз в неделю исповедовался и причащался у него в Кронштадте в Андреевском соборе. Когда скончалась его жена (1890), он по благословению отца Иоанна поступил послушником в скит Оптиной пустыни, а отсюда в Московскую Духовную Академию (1892) и в том же году был пострижен в монашество. В 1897 году он, в сане игумена, — настоятель Иосифо-Волоколамского монастыря, с 1901-го — Херсонского Владимирского. В 1901 году был хиротонисан во епископа Сарапульского и в дальнейшие годы занимал кафедры Архангельскую и Уфимскую. Он много занимался благотворительностью и имел по этому поводу переписку с Великой княгиней Елисаветой Феодоровной. В 1913 году владыка Михей вышел на покой и поселился в Почаевском монастыре, но в следующем году решил перейти в скит Оптиной пустыни.

Летописец скита (рясофорный инок Александр Аваев507) отмечает частые служения владыки в храмах обители. 26 января 1914 года: «Литургию в монастыре служил преосвященный Михей». 2 февраля: «Сретение Господне. Литургию в монастыре служил преосвященный Михей. Вечером владыка посетил старца отца Нектария». 14 марта: «Сегодня преосвященный Михей служил в скиту литургию. По окончании обедни владыка благословил братию и сказал краткое задушевное приветствие». 16 марта: «В монастыре на литургии преосвященный Михей посвятил монастырского иеродиакона отца Иосифа в сан иеромонаха и монаха отца Иосифа (бывшего скитского библиотекаря) — в сан иеродиакона». 25 марта: «Литургию в монастыре служил преосвященный Михей». 6 апреля: «Светлое Христово Воскресение. Литургию в Казанском соборе служил преосвященный Михей, а в больничной церкви архимандрит Ксенофонт. В скиту в 7 часов было отслужено бдение, на котором присутствовал владыка». 7 апреля: «Литургию в скиту в новом храме служил преосвященный Михей. Пели два хора: монастырский и скитской. После обедни владыка сказал речь, в которой благодарил скитян за оказанную ему любовь». 25 мая: «День Святой Троицы. Литургию в монастыре служил преосвященный Михей. Перед литургией был царский молебен. В 7 часов в скиту началось бдение, на котором присутствовал преосвященный Евфимий [Лапин, епископ Барнаульский. — Ред.]. Владыка выходил на величание, а после 6-й песни канона произнес речь, в которой указывал скитянам на великую пользу скитского уединения для усовершенствования духовной жизни»508.

27 мая 1914 года в обитель приехала Великая княгиня Елисавета Феодоровна. В этот день летописец скита писал: «Сегодня в 10-м часу утра прибыла в Оптину пустынь Ее Императорское Высочество Великая княгиня Елисавета Феодоровна. Преосвященный Михей, встретив Ее Высочество в Введенском соборе, сказал краткое приветственное слово. Великая княгиня, отслушав литургию и молебен, отбыла в приготовленные для нее покои. Вечером Ее Высочество посетила больницу и милостиво беседовала с больными. 29 мая. Сегодня Великая княгиня причащалась Святых Таин за поздней литургией, которую служил преосвященный Михей. В 5 часов вечера Ее Высочество прибыла в скит в сопровождении своей казначеи и проследовала в храм святого Иоанна Предтечи, где после краткого молебствия о ее здравии отец скитоначальник поднес высокой гостье образ святого Иоанна Крестителя в массивной сребропозлащенной ризе и просфору. Отслушав вечерню, Ее Высочество осматривала новый храм, библиотеку, кладбище, соборную келию (“правило”), кедровую рощу, трапезу и посетила келии отца скитоначальника, старца отца Нектария и монаха Иова. Преосвященный Михей и братия сопровождали Августейшую посетительницу. В келии скитоначальника Великой княгине были поднесены деревянные изделия скитян и “Описание скита Оптиной пустыни” [архимандрита Леонида (Кавелина)]. В свою очередь Ее Высочество пожаловала скиту: свой портрет с собственноручной надписью, описание основанной ею Марфо-Мариинской общины сестер милосердия и просфору. Во время пребывания Великой княгини в скит был допущен и женский пол. В 8-м часу Ее Высочество отбыла в монастырь. 30 мая. <…> В 5 часов, по возвращении из Шамордина, Великая княгиня посетила старца отца Нектария и долго с ним беседовала. В 8-м часу, после вечерни и молебна, преосвященный Михей сказал прощальное напутственное слово, заключив оное земным поклоном; владыка, а также вся присутствовавшая братия земно поклонились Великой княгине. До парома Ее Императорское Высочество шли пешком в сопровождении братии и множества народа. На пароме во время переправы певчие пели догматик “В Чермнем мори…”. Чудная погода, прекрасный звон колоколов, стройное пение, масса народа и при этом полный порядок делали проводы торжественными»509.

Все это более подробно описано было в журнале «Русский паломник»: «Чудный и славный уголок России, говорилось в этой статье, — куда стекается множество богомольцев, всякого рода скорбящих людей, Оптина пустынь пережила недавно радостные дни, принимая в своих стенах дорогого и редкого гостя — Великую княгиню Елисавету Феодоровну. Еще накануне приезда Ее Высочества заволновалась, зашевелилась вся братия обители, всегда спокойная, ровная, тихая, сосредоточенная. Чувствовалось что-то особенное: ожидали гостя редкого, молитвенницу и подвижницу, отдавшую жизнь свою Христу и ближним, Великую княгиню.

Великая княгиня Елисавета Феодоровна 27 мая утром со станции Козельск проследовала в Оптину пустынь на монастырских лошадях, в открытом экипаже, прямо к Божественной литургии. Первым встречал ее казначей отец Пантелеимон. При приближении экипажа к пустыни раздался звон во все колокола.

Братия монастыря расположилась по сторонам северных врат обители. При входе в собор Великую княгиню встретил настоятель обители архимандрит отец Ксенофонт со священнослужителями в облачениях, с крестом и святой водой. Здесь же приветствовал Великую княгиню преосвященный епископ Михей, бывший Уфимский, проживающий в Оптиной пустыни на покое, кратким словом приблизительно в следующих выражениях: “Я имею счастье от лица настоятеля, старцев и братии приветствовать Вас. Святой и спасительный труд подъяли Вы на себя, чтобы прибыть сюда и помолиться вместе с нами. Обитель эта особенная, в которую Вы изволили прибыть. Здесь поддерживается дух смирения, кротости и братолюбивого отношения друг к другу. Здесь все проникнуто особенною духовною жизнью. Здесь Вы не встретите обычных приветствий и пожеланий счастья, но зато услышите братское и глубоко сердечное: Спаси Вас Господи. Приветствую и я Вас также братскими словами: Спаси Вас Господи!”.

После приветствия Великая княгиня лобызала святой крест и приняла окропление святой водой от отца архимандрита. Священнослужителями совершен был молебен с возглашением многолетия Царствующему Дому. Преосвященный Михей поднес Ее Высочеству чудную художественной работы икону Калужской Божией Матери. Началась Божественная литургия, которую совершал иеромонах