— Сразу, как укажешь мне на дверь, — со вздохом ответил он и посмотрел на торчавший в замочной скважине ключ. — Наработал я на нее уже? Или есть еще шанс?

В голосе его послышалась горечь ничуть не меньшая, чем разбойничала сейчас в душе Дафнии, и она, пряча от стыда глаза, уткнулась носом Тидею в плечо.

— Не уходи, — прошептала она. — Тебе досталась глупая и эгоистичная женщина, но… не уходи!..

Тидей перекатил ее на спину, навис сверху и заглянул в глаза. В них поблескивали слезы, а это было уж совсем не тем, к чему он стремился.

— Ты самая нежная и чуткая женщина на свете, — выдохнул он. — А я лезу на рожон, только чтобы ты хоть ненадолго забыла о моей неуместности в твоей постели и позволила мне поблаженствовать еще немного.

Дафния обхватила его за голову, притягивая к себе.

— Блаженный дорр Тидей, — всхлипнула она, но, кажется, уже от счастья. — Чтобы я забыла обо всем на свете, надо вовсе не лезть на рожон. Есть куда более действенный способ.

Он не справился с улыбкой и, закрыв глаза, потерся носом о ее щеку.

— Я попробую угадать. Не возражаешь? — искушающе поинтересовался он, и Дафния сама нашла его губы. О нет, против такого способа она совсем не возражала…

— Я пять лет пыталась тебя ненавидеть! — все еще содрогаясь от какого-то словно бы преступного наслаждения и до боли вжимая костяшки пальцев Тидею в спину, выдохнула она. Наверное, не самое подходящее время для таких признаний, но когда еще ей хватит на них смелости? — А сама каждую ночь ощущала твои руки на своем теле. Думала, боги решили свести меня с ума. А оказывается, они все знали наперед…

— Знали и испытывали, — хрипло проговорил Тидей, ни на мгновение не выпуская ее из объятий. — Хватит ли мне смелости в глаза тебе посмотреть. Изводили во снах всякими непристойностями, искушали желанной женщиной, чтобы я совсем голову потерял. Кажется, им это удалось на славу.

— Так это из-за них ты потерял голову? — наигранно сердито возмутилась Дафния, купаясь, однако, в его признаниях, как в теплом игривом море. — А я думала, из-за меня.

— Из-за тебя я потерял покой, — пожаловался Тидей, переворачиваясь и укладывая Дафнию на себя.

Она тут же переплела ноги с его ногами и устроила подбородок на сложенные руки.

— А вместе с ним и голову, и сердце, и всего себя. Влюбиться в чужую жену — это ж надо было додуматься!

Дафния качнула головой, услышав все еще не исчезнувшую боль в его голосе.

— С тех пор как мы встретились, я больше не была ничьей женой, — сказала она и улыбнулась, чувствуя, как для него это важно. — Думала, никогда уже не подпущу к себе мужчину: не хотела и не могла. А ты… Наваждение какое-то… Невозможно устоять…

— Я почти возгордился, — усмехнулся он и вдруг взял ее за плечи и слишком серьезно посмотрел в глаза. — Если я на ночь попрошусь остаться, хватит моего обаяния на положительный ответ? Или не стоит в таком деле и на него рассчитывать?

Дафния погладила пальцами по ставшему болезненно суровым лицу. Как будто она могла отказать им обоим в подобном блаженстве!

— А если я потом утром тебя не отпущу? — без всякого смущения спросила она. — И после… буду внимания твоего к себе требовать?

Тидей просиял. Притянул ее голову и жадно поцеловал за ухом.

— Требуй! — горячо прошептал он. — Хоть всю жизнь! Я только счастлив буду! Искушение мое!

Наверное, не произнеси он последней фразы, Дафния испугалась бы этого упоминания всей жизни как чего-то слишком горького и неприятного. Но Тидей закончил совсем другим, и она только завлекательно вздохнула и подставила губы под его сводящие с ума поцелуи…

***

Дафния с умилением смотрела на новорожденного сына и никак не могла налюбоваться. Он был самим совершенством: от светлого пушка на голове до ноготков на крошечных ножках, и Дафния даже представить себе не могла, что появившиеся всего несколько часов назад дети могут быть такими красивыми. А впрочем, кажется, он был просто похож на ее мужа, и это стало лучшим подарком Создателей, который они только могли для нее придумать.

Касси росла вылитой матерью, и это радовало Дафнию, не желающую видеть в любимом лице нелюбимые черты Леонидиса. Но Тидея она обожала ничуть не меньше новорожденного сына, а потому теперь только радовалась обоим своим мужчинам и представляла, в какой восторг придет любимый муж, когда вернется из Иродиона и застанет ее в доме уже не одну. Жалко только, что раньше завтрашнего дня ждать его не стоило: у Тидея возникли какие-то сложности с продажей дома, и им с Эйкке пришлось задержаться в Иродионе дольше планируемого срока.

Это решение они принимали вместе. Уютное жилище Дафнии стало неожиданно тесным для разросшейся семьи и в преддверии появления еще одного ее члена встал вопрос о необходимости что-то менять. Дети заявили, что готовы снять собственное жилье, но Тидею не нравилась идея, что заработанные ими деньги будут уходить в чужой карман, а потому он предложил продать давно уже заброшенный собственный дом в Иродионе, чтобы купить взамен него небольшой домик в Окиносе для детей.

Дафния одобрила эту идею, радуясь тому, что любимая дочь осядет где-то недалеко от нее. Касси тоже не увидела в таком предложении ничего зазорного, и только Эйкке встал на дыбы, утверждая, что Тидей и так сделал для него слишком много, чтобы и дальше позволить себе пользоваться его добротой.

— У тебя родной ребенок скоро будет! — напоминал он. — Вот ему жилье и купишь, когда подрастет. А мы сами как-нибудь справимся!

Дафния, успев за год неплохо изучить юного зятя, была уверена, что переубедить его не удастся, однако Тидей нашел лазейку к сердцу этого упрямца.

— Я все равно собирался продавать дом, чтобы не платить за бесполезную землю, — заявил он. — А дальше есть два варианта. Мы с Дафнией можем купить дом здесь и сдавать его вам по сходной цене, а вы в это время будете строить свой. Либо мы дадим вам с Касси эти деньги в долг, вы выберете себе жилье по вкусу и будете потихоньку возвращали заем, чтобы к совершеннолетию малыша мы сумели накопить на его собственное. Оба этих варианта мне кажутся куда более предпочтительными, нежели съем квартиры у чужих людей. Да и у Дафнии будет сердце за дочь спокойно.

Последняя фраза, как это уже не раз случалось, перевесила чашу весов на свою сторону, и Эйкке с Касси начали подбирать себе подходящий домик.

Рассчитывая продать дом к осени, Тидей нанял человека, который показывал его бывшее жилище заинтересованным покупателям, и тот отлично справился со своей задачей, но вот с документами возникла какая-то неразбериха, а поскольку Тидей в этом совершенно ничего не смыслил, то взял с собой в Иродион помощника-правоведа в лице приемного сына. Они обещали вернуться как можно скорее, и Дафния отпустила их со спокойной душой, уверенная, что до рождения ребенка еще никак не меньше двух недель. А сегодня узнала, что просчиталась. И оставалось только благодарить Создателей за то, что рядом с ней в эту минуту оказалась Касси, не растерявшаяся и мигом организовавшая матери все условия.