Зетро, не волнуйтесь, все объяснит, — вкрадчиво произнес Фрилл. — Так же как и то, почему не задержал Томаса Андра, вопреки указу Синклита.

Светлейший открыл глаза и посмотрел на Сати, тот снова встал. Фрилл выжидательно замолчал, все остальные — тоже.

— Спасибо!.. — Сати засунул руки в глубокие складки-карманы свободных одежд. — А то чего доброго и меня преступником сделаете, сообщником!

Зетро фыркнул, остальные молчали. Сати остановился прямо перед Советом и поочередно оглядел его членов: Ави, Кальвин, Зетро, Фрилл. Нет только Листра и Геро — пытаются закрепить очередное короткое перемирие документально.

— Я хотел бы объяснить (кивок в сторону Зетро и Фрилла), почему сообщение о появлении сайтеров ничего бы не дало… Потому что они были в другом потоке.

— Вы имеете в виду временной поток? — поднял брови всегда флегматичный Ави.

— Да, Ави, я имею в виду, время. Они вынырнули не из пространства, как это делаем мы, перемещаясь, а из другого временного измерения, туда же, видимо, и ушли. И попытка поймать их, была бы похожа на попытку идиота поймать солнечный зайчик ведром.

— Очень хорошо! — вскинул руки Зетро. — Мало того, что он преступник, так он еще и неуловим! А мы — идиоты! Давайте посмеёмся, господа! Это же смешно, правда, Сати? Тебе же весело с нами, идиотами!

— Зетро! — подал голос Светлейший.

— Я не хотел никого обидеть, господа, — сказал Сати. — Идиотом выглядел бы я, пытаясь их остановить. А неуловим — в каком-то смысле неуловим, подчеркиваю! — только Томас Андр. Но я бы не воспринимал это так трагично, Зетро, потому что они появились из будущего…

Повисла пауза.

— С чего вы это взяли?.. — Фрилл, как и все остальные, кроме Светлейшего, был слегка потрясен.

— Потому что каросский разрыв они ликвидировали, так сказать, собой…

— Вы в этом уверены?

— Да… Кальвин?..

Члены Совета повернулись к Кальвину. Тот неловко заерзал на кресле.

— Я только что получил это сообщение, как раз перед заседанием, — пояснил он. — «Каппа» докладывает именно об этом, дыра в Кароссе ликвидирована. Службы наблюдения и Система подтверждают это.

— Но вы-то, как узнали, что они из будущего? — спросил Фрилл и, посмотрел на шефа безопасности.

Кальвин дернул плечом.

— А я и не знал. Я сказал Сати об этом, когда мы поднимались сюда, а он сказал, что знает. Это меня удивило, но я подумал, у него просто другой источник информации. Остальным — я не успел, думал — здесь…

— Так… — Фрилл помолчал. — Ладно, — добавил он, — с этим разберемся, это вопрос регламента и этики. А почему вы тогда решили, что они из будущего? — обратился он снова к Сати.

— Потому что они говорили о закрытии дыры, как о чем-то уже совершенном.

— А для чего они вернулись назад? Что они от вас хотели?

— В том-то и дело, что они никуда не вернулись, они шли, как шли. Я об этом догадался только после сообщения Кальвина.

— Так они не знают?!

— Похоже, что нет. То есть, возможно, они знают, что прыгают во времени, но то, что попали в будущее, встретившись со мной… для них это тоже вопрос.

— Но они же в Томбре!

— Похоже, что да.

— Ну и на что же все это похоже тогда?.. — Фрилл растерянно обернулся на Светлейшего.

Тот открыл глаза.

— Это похоже на то, что мы поторопились с указом Синклита относительно Андра… Меня интересует, где Лоро?

— Лоро?.. А какая, простите, связь между… между всем этим?.. — Фрилл непонимающе смотрел на Светлейшего. — Вы же знаете, Лоро пропал вместе с несколькими операторами при нападении на Систему. Или вы думаете и он с ними?

— Третий след в замке Андра — это след Лоро, — сказал Светлейший, и повернулся к Сати:

— Ты это хотел сказать, в самом начале?

— Да, Светлейший.

— Тебе придется объяснить это Совету.

— Для этого надо вернуться к экзаменационному поединку между ними, — кивнул Сати. — Вы, может быть, помните, он наделал много шума тогда, и не только в Школе…

У него было всего несколько секунд — тридцать, сорок, пятьдесят. Пара из них ушла на осознание, что он в западне. Но он не стал тратить время на «почему»? Неведомые силы, включенные инстинктом самосохранения, заставляли делать только самое необходимое.

В голом, просторном парадном деться было некуда: разбитые почтовые ящики, гудящий трансформаторный короб и наглухо заколоченный черный ход. Слух, обострившийся от опасности, уловил гул голосов наверху. Туда!.. Рванув двери то ли квартир, то ли офисов на первом этаже, Фома нажал на их звонки, но не стал дожидаться, пока откроют, а побежал наверх. Может быть, вышедшие люди их задержат, хоть на какое-то мгновение. Может быть…

Голоса приближались, кто-то спускался. Фома замер еще на мгновение, которое мог себе позволить. Двое или трое. Говорят.

— Слушайте, ну почему они бросают окурки прямо на лестницу?

— Люди, которые ищут урны, нам не нужны, Саша. Они не будут выламывать камни из мостовой и переворачивать троллейбусы для баррикад, как ты этого не поймешь? Это и есть тот самый русский дух, и он лучше всего сохраняется в подъездах, где насрано, зассано и заблевано, а по ночам поют похабные песни и харят всех подряд на батареях! Из этих подъездов легче выходить на улицы митинговать, даже хочется поорать, покрушить, вздохнуть полной грудью! Отомстить за унижения!

— То есть, это наша родина? А Петухов говорит, что это физиология, подростки…

— А кто такой рабочий класс, как не подросток? Это наши дети — энергия, злость, вера в справедливость! И пока это не прошло, мы должны использовать этого человека. Физиология!.. Вот как раз у Петухова и спросим, что же первично, когда вернемся… забыл ему бумаги учредительские показать.

— Кстати, вы с Блиновым говорили по