бы назначил кого-то поадекватнее, но среди моих друзей вообще нет магов, поэтому… Не подведи своего учителя!

Ты — холод проносящийся по спинам врагов, едва они услышат твоё имя и статус. Ты — Восьмая Усыпальница!”

***

“Гримви, мы с тобой почти не знакомы, но я хорошо знаю твоего племянника. Дворф, который отдаст жизнь за своих. Ты, должно быть, такой же. Знаю, ты и так уже сотню лет являешься Хранителем Клинка, но сейчас нам этого не хватит. Распылять эту силу глупо. Тебе надо найти двух других Хранителей-дворфов. Объедини Клинки и стань единственным их полноправным владельцем. Твоему ближайшему другу назначена та же миссия. Девять Клинков — слишком много. Да и, уверен, не все они согласятся с нашим отчаянным планом. Три расы — три Хранителя. Не думаю, что остальные откажутся, после того, как не помогли вам в недавнем сражении с Джулом.

Ты — стойкость стали, необходимая нам, чтобы спасти мир в последний раз. Ты — Девятая Усыпальница!”

***

“Элдрин, твой брат показал мне, что не видит разницы между людьми и эльфами. Все мы равны перед Создателем. К сожалению, все мы для него лишь игрушки. Твоя задача объединить Клинки эльфов, чтобы эта сила принадлежала одному. Твой лучший друг пойдёт тем же путём. Если отправитесь вместе, то совместите приготовления к последнему сражению и путешествие. Бёрну уготована судьба посложнее. Ты бы и без моих слов это сделал, но всё же… Поддержи его на этом тернистом пути.

Ты — острие клинка, которое разрубит оковы, не позволяющие нам прикоснуться к свободе. Ты — Десятая Усыпальница!”

***

“Лара… Даже не знаю, как начать, чтобы не вызвать у тебя раздражения. Ты — прекрасный наёмник. Настоящий пример для подражания. Если сравнивать с теми, кого я знал, ты — лучшая. Твоё стремление спасти своих друзей перекрывает единственный твой недостаток — ужасный характер… Прости, что втянул в это и Лору. Я пойму, если ты запретишь ей принимать участие в нашем плане. Уверен, ты сможешь. И тем не менее, ты не можешь и дальше не замечать её дара. Она та, кто сможет обрести великую силу. И снова я только про неё… Однажды она сказала, что не хотела казаться по сравнению с тобой слабой. Дай ей шанс защитить себя саму. Вы ведь сёстры. Только посмотри, как ладят Бёрн и Элдрин. Они не пытаются обогнать друг друга. Я хочу сказать, что объединившись, вы станете гораздо сильнее. Цель твоего поручения — объединение трёх Клинков людей воедино. Гримви и Элдрин также станут Хранителями. Они могут помочь тебе не только советом. Не стесняйся просить у них помощи. Теперь ваша ответственность возрастёт втрое, но я в тебе не сомневаюсь. Ты всё сможешь.

Ты — сила, разрушающая любые преграды на пути. Ты — Одиннадцатая Усыпальница.”

***

В Цитадели остались только я и Марис. Он смотрел на конверт, лежащий перед ним. О чём он размышляет? Думает, что у нас ничего не получится?

— Откроешь? — спросил я.

— Мне всё больше кажется, что это твоё прощальное послание. — напарник переключил взгляд на меня.

— Не бойся. — улыбнулся я. — Мне ещё рано вас покидать.

— Но ты не собираешься здесь ждать, пока все выполнят свои задачи.

— Если ты не откроешь конверт, то это никогда не наступит, как и свержение Создателя… К тому же, у меня здесь осталось одно дельце.

— Я могу и не смотреть, что ты написал в последнем письме, потому что знаю, чего именно ты от меня хочешь.

— Надеюсь, враг не знает меня так хорошо, как ты. — отшутился я развернувшись. — Всё равно прочти.

Я покинул Цитадель, вернувшись к друзьям, веселившимся на пиру.

***

“Марис… Рад, что ты всё же читаешь это. Ты и сам понимаешь, какая часть вселенских сил осталась тебе. Тайная магия. Только трое могут обладать ею. Ты, я и Создатель. К сожалению, мне придётся взвалить на тебя эту обязанность. Уверен, ты догадался, что это прощание. Это последний раз, когда мы могли открыто поговорить о чём-угодно. Нам предстоит сразиться с сильнейшим этого мира. Я должен хорошенько подготовиться к важнейшей битве в моей жизни… Если это можно назвать жизнью. В моём состоянии я не смогу ничего ему сделать. Мне надо стать сильнее. При следующей нашей встрече решится наша судьба. Найдём ли мы свободу или цепи только сильнее сожмут наши запястья? Всё в наших руках.

Ты — мой друг. Ты — Двенадцатая Усыпальница!”

***

Я вышел наружу подышать свежим воздухом. Жаль Джула. Хоть и ненадолго, но он потерял способность пьянеть. Такое и врагу не пожелаешь. Ночь была в самом разгаре. Бочки эля и бутылки вина опустошались в мгновение ока. Мы праздновали победу и начало нового сражения.

— Ты что тут делаешь? — буркнула Лора, выскочив из-за угла.

Было понятно, что она выжидала там меня. Вот же неугомонная… Только таким и должен быть владелец силы Жизни.

— Слишком много вина выпил. — глупо улыбнулся я.

— Хочешь, я заклинание произнесу? Недавно выучила. Снимает любые эффекты ядов, в том числе и от алкоголя.

— Какой тогда смысл в распитии, если ничего не чувствуешь?

— Все взрослые такие противные, когда пьют. — буркнула она.

— Ну, тебе-то скоро пятнадцать. Уже почти взрослая.

— Никогда не буду пить!

Все так говорят. Конечно, это выбор каждого, поэтому осуждать тех, кто за или против, нет смысла. Говорить вслух это я, конечно же, не стал, иначе меня настиг бы её укоряющий взгляд. Я поднял голову. Луна одиноко освещала ночное небо. Как же невыносимо быть одному…

— Ладно, пошли внутрь, а то замёрзнем. — я направился к домику.

— Вообще-то, я могу произнести заклинание, которое поможет тебе согреться. — важно произнесла девочка.

— Хватит и простого объятия.

Она тут же крепко прижалась ко мне. В такие моменты Лора так похожа на мою сестру… Когда-нибудь я снова её увижу. Хотя, могу ли я сказать, что она моя сестра, если прямо сейчас с ней “настоящий я”? Кто-то посчитал бы это полным одиночеством. Для меня же данная ситуация — противоположность. В обоих мирах у меня есть те, кого я хочу оберегать. И я сделаю всё возможное, чтобы все они были в безопасности… Мне надо исполнить предназначение. Я стану погибелью Создателя.

Я стану Тринадцатой Усыпальницей!

Эпилог

Я открыл глаза. Пустота смотрела