Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Я в курсе! – напомнила Рут.
Теперь она внимательно слушала, очень даже внимательно.
– Ты считаешь, что я не должен был этого делать?
– Да нет, почему… – Рут пожала плечами. – Ты поступил так, как считал необходимым.
Но Мэг по её тону понял, что она действительно так считает.
– Ник сам попросил меня об этом.
– Ну, разумеется!
Видно было, что ничуточки он её не переубедил.
– Тем более, если сам…
Нельзя было разобрать, издевается она над ним или говорит серьёзно.
Не зная, что и ответить на это, Мэг некоторое время молчал. Но так, как Рут тоже явно не собиралась продолжать разговор, говорить пришлось всё же ему.
– Ну и тогда, сама понимаешь, первым же делом мне пришлось собирать все, разбросанные в хронологической толще анализаторы…
– Правда? – без всякого выражения сказала Рут. – Ты сам этим занимался?
– Конечно, сам! – Мэг удивлённо на неё взглянул. – А кто, по-твоему, это должен был делать?
– Да нет, это я так. Продолжай.
– И вот, когда я дошёл до их времени…
– Их времени?
– Ну, до этого их, так называемого, «двадцатого века»…
– Постой, постой! – Рут задумалась на мгновение. – Я недавно просматривала кое-какие материалы из того времени. Легенды о каких-то «неопознанных летающих объектах»… это не о твоих анализаторах речь?
– Может быть, – Мэг безразлично пожал плечами. – Возможно, что-то такое и было. Мы тогда торопились, и потому получился довольно большой разброс во времени. Возможно, что-то такое и было замечено…
– Халтурщики!
– Ты будешь дальше слушать или нет?! – даже обиделся Мэг. – Специально зашёл, чтобы ей рассказать…
– Ладно, рассказывай, – милостиво разрешила Рут. – Обещаю не перебивать. Итак, ты начал собирать анализаторы…
– Начал…
Мэг шумно вздохнул.
– И вот, собирая, не знаю почему, не смог отказать себе в удовольствии немного проследить дальнейшую судьбу наших с тобой «знакомых». Времени у меня было с избытком, вот я и…
– И что? – впервые за всё время их беседы оживилась Рут. – Что с ними стало?
– С ним всё нормально, – Мэг как-то сразу сообразил, кого именно она имела в виду в первую очередь. – Он стал писателем, и довольно известным…
– Вот как? – задумчиво произнесла Рут. – Он, кажется, стихи писал?
– Писал, – согласился Мэг. – Но потом стал прозаиком, как это ни странно…
– А что тут странного? – Рут пожала плечами. – Таких случаев хоть отбавляй…
Мэг коротко на неё взглянул.
– Он стал фантастом. Тебе это слова что-нибудь говорит?
– Что-нибудь говорит! – отпарировала Рут. – И ты читал хоть что из его произведений?
– Нет, разумеется. Во-первых, это надо было переводить, во-вторых…
– Во-вторых, у тебя не было времени?
– Как ты всё здорово понимаешь! Именно, времени не было…
– И желания?
Мэг вздохнул.
– Точно, – признался он. – А судьба остальных тебя интересует?
– Нет! Хотя… – Рут задумалась на мгновение. – Та, его девушка, Лерка, кажется…
– Она не его девушка, – мягко поправил Мэг. – Ты забыла, что ту часть прошлого, где всё это произошло, мы стёрли, а потому…
– Я ничего не забыла! – оборвала Мэга Рут. – Так что с ней?
Мэг ответил не сразу. Вернее, он, вообще, ничего не ответил. Взглянув снова в сторону Рут, он вспомнил вдруг, почему новая причёска девушки ему показалась такой знакомой. Похожая причёска была у той девушки, Лерки…
– Они… они будут вместе? – спросила Рут, и голос её даже задрожал от волнения. – Только это и скажи! Больше ничего! Будут?
– Нет!
– Нет?
Мэг искоса наблюдал за девушкой.
– Они… – ему так не хотелось говорить это, но что поделаешь, – они даже не встретятся больше. Никогда больше не встретятся. Более того…
Он замялся.
– Договаривай!
Голос Рут был каким-то усталым и каким-то надломленным, что ли…
– Что, «более того»?
– Понимаешь, я её так и не обнаружил, – признался Мэг. – Одну из всех. Ты понимаешь, что это значит?
– Это значит, что она умерла… и умерла именно в тот самый день, когда…
Не договорив, Рут замолчала.
– Я этого не говорил, – осторожно заметил Мэг. – Я сказал только, что анализаторы нигде её не обнаружили…
Мэг уже жалел, что, вообще, начал тягостный этот разговор.
– Конечно, она могла неожиданно уехать. Далеко уехать…
– Не надо меня утешать! – в глазах Рут неожиданно блеснули слёзы. – Она никуда не могла уехать от анализаторов!
– Не могла, – вынужден был согласиться Мэг. А что ему ещё оставалось…
– Значит, она умерла… – задумчиво проговорила Рут. – Она просто не захотела жить без него…
Рут замолчала. Мэг тоже молчал, не зная, что ей на это ответить.
– Ну что ж… – Рут взглянула на него, и Мэг с удивлением обнаружил, что слёз в глазах девушки уже не было. Сухие были глаза, совершенно сухие… только блестящие какие-то… – Спасая их всех, мы всё же ухитрились убить её! Так?
– Позволь, но причём тут мы? – слабо запротестовал Мэг. – Ведь, если следовать твоей логике, то и остальные тоже…
– Что, остальные? – насторожилась Рут.
Мэг пожал плечами.
– Люди смертны даже в наше время. Тем более, тогда…
– Что остальные? – повторила Рут.
– Ну, к примеру, тот рыжий парень… Жорка, кажется. Четыре года спустя он выпадет из окна в пьяном виде…
– И что? – спросила Рут.
– И всё! – сказал Мэг. – Умрёт по пути в больницу. Или тот, второй парень, Виктор. Он станет корреспондентом и всего через несколько лет погибнет в одной из, так называемых, «горячих точках» во время какой-то внутренней междоусобицы. У них там, через несколько лет, такое начнется…
– Знаю, – сказала Рут. – Проходили, помню. Распад социалистической системы…
– Ну, вот видишь! Реки крови! И с ними всё это произошло бы в любом случае, даже если бы того, злосчастного «прорыва» не было вовсе…
– С ними, но не с ней! – горячо возразила Рут. – Потому что иначе они не вернулись бы в город после того столкновения на шоссе. Да что я говорю такое, не было бы тогда никакого столкновения. И они бы поехали дальше, и она с ними. И осталась бы жива… во всяком случае, не умерла бы в тот самый день…
– Может и так! – Мэгу не хотелось ни спорить с Рут, ни соглашаться с ней. – А, может, и нет…
Рут ничего не ответила, а Мэг, вздохнув, как-то странно на неё посмотрел. Посмотрел и сразу же отвёл взгляд.
– Пора мне, – сказал он, глядя куда-то в сторону. – В общем… приятно было встретиться!
– Мне тоже, – сказала Рут.
– Что передать Нику? – спросил Мэг, по-прежнему не глядя на девушку.
– Нику?
Некоторое время Рут молчала, и Мэг тоже молчал в ожидании ответа.
– Скажи ему, что я… – Рут замолчала на мгновение, словно собираясь с
