свой новый кабинет, и посоветоваться. Мне кажется он достаточно большой и его можно разгородить! — проговорила Аглая, уверенно следуя на первый этаж замка, где ей оборудовали место для работы.

Это оказалось довольно просторное и светлое помещение с двумя окнами, выходящими в сторону королевского сада. В одной части было обустроено рабочее место лекаря, большой шкаф с многочисленными баночками и шкаф поменьше, пока абсолютно пустой. У стены стояла кушетка. Сбоку от двери маленький рукомойник.

— Дальняя стена вообще пустая. Я думаю, что можно разделить комнату перегородкой между окнами, — Аглая наглядно показала, где будет располагаться стена, вышагивая по комнате. — Там будет закрытая комната, а здесь приемная. Только я пока ума не приложу, что там сделать.

— Идея хорошая, скажи Питу, он быстро все устроит. Можно поставить пару кроватей, — предложила Эмма.

— Точно! — перебила подругу Аглая, даже подпрыгивая от радости, — Там будет комнатка и для мам, и для детей, если им понадобиться наблюдение! Так и знала, что ты точно мне поможешь!

— Ты еще никого здесь не принимала?

— Нет, пока работаю в общей лечебнице.

— Можно я буду первым пациентом? Осмотришь меня? — снизила голос Эмма.

Аглая с беспокойством посмотрела на королеву.

— У тебя какие-то проблемы?

Эмма вздохнула и присела на кушетку.

— Да… у меня перестали идти… я думала это от нервов или настоя… но последние дни стал тянуть живот, не то что бы болит, просто странное ощущение.

— Раздевайся, ложись, — распорядилась Аглая, прерывая рассказ подруги, и направилась к рукомойнику, закрыв заодно дверь на засов. — Настой не влияет на регулярность женских дней. А вот нервы еще как влияют…

Эмма выдохнула и легла на спину на кушетку, приподнимая платье. Вымыв руки, лекарь подложила плотную подушку под бедра девушки и начала осмотр. Королева прикрыла глаза, молясь Земле. Она даже не заметила, как Аглая закончила, вытащив подушку и прикрыв подругу покрывалом. Эмма села, с беспокойством смотря на девушку.

— Что у меня?

— Ты беременна! — улыбнулась Аглая.

— Как? — девушка испуганно округлила глаза. — Не может быть! Я же каждый день пью настой, что ты мне дала! Ни разу не пропустила!

— Ты начала пить его в день вашей первой близости с Искандером? — уточнила лекарь.

Эмма закрыла лицо руками, мотая головой.

— Нет… позже… неужели так бывает, чтобы с первого раза?

— Конечно бывает! И весьма часто, — Аглая присела рядом с девушкой. — Земля вас благословила, раз послала малыша, зачатого по любви.

— Только это не вовремя… война… скоро долгая зима… мы хотели подождать с детьми…

— Ты хочешь избавиться от него? Срок пока маленький, можно… — тихо произнесла девушка.

— Нет! Нет! Не хочу! — Эмма обняла руками живот.

Аглая обняла ее, засмеявшись.

— Ты только узнала о беременности, а уже неосознанно защищаешь малыша. Ты будешь замечательной мамой, я уверена! А Искандер будет безумно рад! Он с такой нежностью смотрит на чужих детей, наверняка в мыслях уже представляет ваших. Маленьких Эммочек и Искандерчиков. А уж как дети его любят, сколько раз я наблюдала, как городские ребята используют его в качестве лошадки!

— Не говори, пожалуйста, ему пока… и самое главное Ильясу, он болтун, мигом растрезвонит.

— Нет конечно, моя дорогая. Это твоя новость и ты сама должна решать, когда будешь готова ее озвучить.

— А настой… он не повредил малышу?

— Нет, не переживай. Он влияет только на зачатие. Даже не верится, что я скоро стану тетей! — Аглая снова обняла подругу. — Я так за вас счастлива!

— Спасибо, — вздохнула Эмма. Коснулась живота. Улыбнулась, осознавая, что действительно счастлива от этой новости. Она хотела ребенка от Искандера, мечтала, но боялась долгой зимы и рассказов о мертворожденных младенцах. Однако Земля все решила сама, и Эмма выдохнула, доверяя ей свою судьбу, как доверяла всегда.

Глава 76

Эмма стояла у зеркала, задумчиво расчесывая гребнем свои длинные волосы, уставившись немигающим взглядом в одну точку. Каждый день они проживали, словно на вулкане, в ожидании вестей от разведчиков о наступлении, но таинственные враги не давали о себе знать. И королева прекрасно понимала, что это затишье перед сильнейшей бурей.

Искандер подошел к жене сзади, обнимая за талию и прижимая к своей груди спиной.

— Какая же ты у меня красивая! — прошептал он ей на ухо. — А последние дни словно вся светишься, хоть и стала слишком молчаливой.

— Слишком много мыслей в голове, — Эмма откинула голову, расслабляясь в объятиях мужа. Она так и не сказала ему о беременности, все ждала подходящего момента. Аглая тоже не проболталась, но уже начала заботиться о подруге, принося настои из лечебных трав и корректируя ее питание. Это было настолько наглядно, что Мелани сразу же все поняла, с восторгом встретив эту новость. А вот мужчины даже не догадались, хотя среди них тоже был лекарь.

— Выкинь все из своей милой головки и немного расслабься, — Искандер вскинул руки вверх, касаясь ее плеч и нежно разминая их. Эмма протяжно выдохнула от удовольствия, что только сильнее раззадорило мужа. Он опустился губами к ее шее, оставляя на коже нежные невесомые поцелуи. Руки потянулись к завязкам на платье, но… в тот же момент раздался стук в дверь. Эмма вздрогнула, отстраняясь от Искандера.

— Войдите, — дрогнувшим голосом проговорила королева, чувствуя, как сердце замирает.

Дверь отворилась, но вместо стражника, в комнату вошел Лекс. По его напряженному лицу Эмма и Искандер сразу все поняли — они приближаются.

— Войска уже миновали Алетто, к рассвету будут у Иридии, — отчеканил он.

— Их много? — спросила Эмма.

— Достаточно… — не стал уточнять брат.

— Я сейчас соберусь, — Искандер кинулся к стулу, на спинке которого висела заранее приготовленная форма.

Лекс кивнул и покинул комнату, больше ничего не сказав. Эмма обернулась, с напряжением следя, как муж торопливо надевает на себя плотные штаны с грубыми кожаными вставками. Смотрела и понимала, что внутри нет страха, только звенящая пустота, оставшаяся после вымученного ожидания. Шагнула вперед, сняла со стула рубашку и стала помогать мужу одеваться.

— Ляг, немного поспи, впереди будет долгий день, — улыбнулся он ей. Улыбка вышла какой-то натянутой, извиняющейся.

— Ты думаешь, я смогу уснуть? — прошептала Эмма, чувствуя, как по щекам катятся слезы.

Мужчина наклонился, осыпая ее лицо поцелуями, стирая соленую влагу губами.

— Милая моя, любимая, мы справимся! Мы победим! Поверь в нас. Поверь в своих братьев. Поверь в меня!

— Я верю в вас… но не могу просто взять и выкинуть это из головы! И… клеймо молчит. Почему? Ведь жертв не избежать!

— Видимо потому, что для нас это уже не неожиданность. А Земля не хочет тебя зря мучать!