Пивной бар располагался у метро Академическая. Если спуститься чуть вниз по улице от метро, мимо магазина «Берёзка», то попадаешь прямо к большому металлическому ангару, имеющему сферическую форму: копия пивбара на Курском вокзале, под название «Фазан». Имелась и небольшая площадка для стоянки автомашин и очереди из желающих выпить свежего пивка. Хорошее место, почти в центре района. И тихое, как ни странно. Драки бывали редко, а поножовщины там не было и вовсе, потому, что этот пивбар издавна был облюбован жильцами ближних пятиэтажек, студентами близлежащих ВУЗов и любимого Политехникума им. В. И. Ленина, который Антон закончил в 1978 году. Район, хоть и большой, а все друг друга знали. Стоило Шелестову и Кошкину, расплатившись с таксистом, войти в гостеприимно приоткрытую толстенную деревянную резную дверь, как большой зал встретил друзей сплошным гулом человеческих голосов, запахом свежего пива, рыбного духа и плотной завесы сигаретного дыма, затуманивавших голову покруче, чем при любом гипнозе.

По бару слонялись уже основательно нагрузившиеся пивом граждане. Некоторые стояли в небольшой очереди за янтарным напитком, остальные удобно расположились за простыми алюминиевыми столами, с четырьмя стульями. Спиртное употреблялось спокойно, без суеты и боязни, что заметят сотрудники заведения. Милиция здесь появлялась крайне редко, поскольку все конфликтные ситуации администрация бара гасила быстро и эффективно при помощи своих поваров – мужчин, коих здесь работало человек десять.

Часть посетителей, заметно окосевшая, пыталась затянуть какую-то песню, кто-то уже в обнимку направлялись к выходу, одна группа из человек пяти увлечённо играла в «железку», другие играли в «волчок», некоторые граждане с удовольствием тусовались на пятачке возле пивнушки. Как говорится: все были при деле!

В разговорах посетителей между собой, чаще всего обсуждались вопросы типа: «На сколько кружек хватит денег?» и «С кем бы выпить водки?».

Как и было принято почти во всех пивных заведения Москвы, появление очередного нового старого приятеля, уже основательно загруженная пивом и спиртным, компания, встречала шумно и весело – угощение было гарантировано. Старая русская традиция: не соображать на одного, искренне чтилась подавляющим большинством пьющих. И считалось признаком нехорошего тона, когда кто – либо из присутствующих уединялся в сторонке, и неспешно цедил своё пивко, аккуратно чистя вожделенную воблу, купленную тут же. Число три, здесь считалось магическим, поскольку, именно на троих всё разливалось без остатка, и выпивалось с чувством и ожиданием, когда тепло разольётся по жилам, и алкоголь мягко ударит в голову, постепенно приводя мозги гражданина к состоянию, близко к коматозному, в зависимости от количества выпитого. К тому же, вероятность нахождения необходимой суммы на «пузырь» у троих была намного больше, чем у одного или двоих, и с этим приходилось считаться…

Янтарный напиток для страждущих, разливался из двух латунных кранов, в большом окне, как раз напротив входа, где ими командовал субтильный пацанчик по имени Серёга, на вид лет тридцати, и никаких автоматов, только ручной разлив. Всегда одетый в белую чистую поварскую куртку, он производил хорошее впечатление только уже тем, что был заядлый трезвенник, на дух не переносивших даже запаха алкоголя. Вся очередь потешалась, когда он, наливая очередную кружку пива покупателю, смешно морщил нос, и пытался отстранить голову, как можно дальше от запаха льющейся тугой струи. Чем, несомненно, снискал заслуженный авторитет среди здешней публики. Даже его принципиальность по вопросу «не наливаю в долг», добавляла ему авторитета. Завсегдатаи обязательно с ним здоровались, отпуская лестные словечки и интересуясь, когда же они его увидят в своих алкогольных рядах, при том, что давно оценили гениальный ход администрации бара – поставить трезвенника на разлив!

Этот пивбар давно снискал себе славу чистого и опрятного заведения, с хорошим пивом. Конечно, как и везде, чаще всего практиковался недолив, чем разбавление пива водой, и была реализация ворованной продукции с пивзавода, и продажа сопутствующих к пиву товаров: водки, сигарет, фисташек, воблы, редко креветок, и всевозможные наборы, состоящие из ломтиков сыра, колбасы, зелёного горошка, красной рыбы, кильки, селёдки и т. д. По – видимому, зав. производством не наглел, работал грамотно, меню к пиву было сердитое, но разнообразное, так что посетителей всегда было полно и деньги, естественно, крутились здесь не малые.

Место за столиком можно найти без труда, но, правда, только часов до семи – восьми вечера.

В общем, к приезду друзей, в пивбаре вечер уже начался, как ни в чём не бывало, и к семи часам наплыв посетителей заметно увеличился. Работа спорилась, пиво лилось рекой.

Встав в конце небольшой очереди в кассу, Антон и Григорий, стали осматриваться, ища знакомых.

На кассе, прямо перед носом посетителей висел листок:

Меню:

Пиво (жигулевское) 0,5 – 35 коп.

Горячие закуски:

Колбаса любительская, жареная, 100 гр – 30 коп.

Креветки отварные, 100 гр. – 35 коп.

Чебурек – 14 коп.

Беляш с мясом – 11 коп.

Пирожок с картошкой – 9 коп.

Холодные закуски:

Сельдь «Иваси» с яйцом – 28 коп.

Бутерброд с сыром – 10 коп.

Бутерброд с колбасой в/к – 12 коп.

Бутерброд с колбасой г/к – 20 коп.

Кальмары с луком – 45 коп.

Сардинелла – 18 коп.

Скумбрия горяч. копчения – 70 коп.

Ставрида холл. копчения – 55 коп.

Сырок плавленый «Дружба», 62 гр. – 15 коп.

Яйцо куриное, вареное – 13 коп.

Горох моченый – 5 коп.

Сушки солёные, 2 шт. – 1 коп.

Хлеб белый – 1 коп.

Хлеб чёрный – 1 коп.

Набор:

Набор к пиву (соломка, скумбрия холодного копчения) – 50 коп.

Сигареты:

Сигареты овальные без фильтра «Прима» – 14 коп.

Сигареты овальные с фильтром «Прима» – 15 коп.

Папиросы «Беломор» – 22 коп.

Сигареты болгарские с фильтром «Стюардесса» – 35 коп.

Сигареты «Столичные» – 40 коп.

Сигареты «Союз-Апполон» – 50 коп.

Сигареты «Астра» – 16 коп.

Сигареты «Ява» в мягкой упаковке – 40 коп.

Сигареты «Ява—100» – 80 коп.

Сигареты «Космос» – 40 коп.

Спички, коробок – 1 коп.

Стаканчик пластмассовый – 3 коп.

Вот, так! Скромно, человечно, заботливо. Закуски немного, но она качественная, а хотите просто пива – пожалуйста! Фирменная закуска данного заведения: соломка плюс скумбрия холодного копчения – шли на «ура» и не наносили существенного удара по бюджету трудящихся…

– Эй, Серёга, налей – ка пополней! – выдал мужик, уже достаточно выпивши, и подошедший к окну раздачи с целым подносом пустых кружек.

Такого к себе отношения Серёга не переносил, и протянул ему кружку, добрую половину которой заполняла густая пена. Родившийся в недрах очереди всплеск недовольства сменился откровенным хохотом, хотя был тут же заглушен выкриками очередников:

– Давай не задерживай! Проходи уже!

– Мужик, не наглей? Выпьешь – ещё подходи! Пива всем хватит!

– Алё! Давай двигай отсюда по – бырому!

– Отвали дядя, мы тут все на нервах!…

Да, передерживать очередь было нельзя, и озабоченные граждане, медленно продвигающиеся к окну, постепенно и достаточно жёстко его оттеснили, и ему пришлось возвращаться на насиженное место. Когда пена осела, содержимого в кружке оказалось чуть больше половины. Крякнув от досады, он принялся потрошить засушенного леща, заливая недовольство пивом и что-то недовольно бормоча себе под нос.

Такая картина событий разворачивалась довольно часто в разных питейных заведения, подобных этому, и кроме улыбки никаких других эмоций у Шелестова не вызывала.

– Вот она! Солидарность трудящихся! – выдал Гриша, выбивая чек на четыре кружки пива, два набора со скумбрией, двумя беляшами и двумя чебуреками, когда подошла их очередь. Попутно захватив чистые вилки и пару уже оплаченных пластмассовых стаканчиков с прилавка, рядом с кассой, друзья направились к очереди к окну раздачи.

Дым от сигарет волнами и беспрерывно поднимался к потолку, где его старательно затягивала мощная вентиляция, и было очевидно, что она не справлялась. В компаниях за столами, где заплетавшиеся языки насилу связывали речь, ведя разговоры за жизнь, обо всем и ни о чем, искренне, выворачивая души наизнанку, сигареты не вынимались изо рта и тлели до основания, следующая сигарета прикуривалась от предыдущей, и так далее. Все заняты поглощением пива, а заодно и своими разговорами: вояки ведут разговоры о продвижении по службе, и о боевой и политической подготовке, студенты обсуждают сдачу экзаменов, а потом шепчутся о девушках, инженеры в очках обсуждают новости в научном мире и свою зарплату…

Царит всеобщее умиротворение, нет грубых слов, все легко делятся друг с другом рыбкой и сигаретами, между столиками вспыхивает шумная приязнь, нередко переходящая в дружбу.

Какой, бывало, развивался