— Сударыня мир Лоо’Эльтариус, светлого дня! Как вам мое угощение?

— Все было очень вкусно, спасибо, а это вам небольшой презент от меня. — Я протянула коробочку.

— Ого! — Женщина приняла подарок. — Крем от вашей матушки весьма известен.

— Да, это она готовила, но я тоже умею. Вот закончила академию и решила попробовать свои силы.

— Похвально! Я сама была такой же пятнадцать лет назад. Расскажу о вашей аптеке подругам.

— Это было бы неплохо, только я пока еще не открыла ее, — извиняющимся тоном сказала я.

— Понимаю, работы много. Зовите, поможем, чем сможем! — ободряюще улыбнулась булочница. — Кстати, меня Ториной зовут.

— А я — Нилия.

— Мне уже все рассказал о вас ваш жених, который прибегал в прошлый раз.

— Ристон? — удивилась я. — Ристон мне не жених. Но он очень хороший друг, а жених у меня другой…

— О! И он отпустил вас одну в большой город?

— Меня родители отпустили, и это главное, — пытаясь убедить саму себя, ответила я.

Женщина улыбнулась:

— Знаете, а у нас с вами похожая история. Я ведь пятнадцать лет назад была не старше вас и тоже готовилась к венчанию, а накануне свадьбы бежала в Бейруну. Открыла булочную, — не сразу, конечно, а спустя год, но я осуществила свою мечту. Через два года меня нашел жених, и теперь эта булочная — семейная. Правда, Силана? — Торина потрепала дочь по светлой макушке, а я озадаченно поинтересовалась:

— Ваш жених понял вас?

— Когда люди любят друг друга, то обязательно понимают и принимают желания своего избранника или избранницы.

— Понимают, когда любят, — грустно повторила вслед за булочницей. — Спасибо за все, Торина, заходите в гости, когда откроюсь, — заспешила я.

— Да и вы не забывайте о нас. Заходите чаще! — отозвалась госпожа ир Муранис.

Я вошла в помещение, которому предстоит стать моей аптекой. Хлам вчера Ристон весь вынес. В зале на первом этаже остался только стол, еще вполне крепкий, рулоны пыльной ткани да грязь и копоть на полу и на стенах. Я раздумывала, с чего бы мне начать уборку, потом решилась и прошла на кухню. С помощью заклинаний бытовой магии отмыла окно, распахнув его, впустила в помещение холодный воздух, потому что свежесть здесь была совсем не лишней. Паутину с печки оказалось убрать сложнее, я до смерти боялась крупных черных пауков. Но магия помогла и в этом. Создала над собой простой «щит». Очистив печь от паутины и грязи, я решила, что ее необходимо побелить, но вдруг услышала, как хлопнула входная дверь.

— Нилия, ты здесь? — услышала я звонкие девчоночьи голоса.

Выбежав из кухни, увидела сестер ир Илин и Ольяну.

— Девочки? — удивилась я.

Вира уже деловито осматривала помещение.

— Я дома заскучала и приехала к девчонкам погостить. — Ольяна бросилась обнимать меня.

— А мы сообщили ей о тебе и сбежали с уроков, — радостно сообщила Иванна.

— Ты здесь жить будешь? Когда переезд? — серьезно осведомилась Вира.

— Э-э-э… Завтра у меня заканчивается срок аренды домика.

— Тогда чего мы стоим? Где ведра, где ветошь?

— Да я как-то все больше на магию рассчитывала…

— Но мы не магини. Так! Я знаю лавку, где торгуют вещами для дома и ремонта. Едем? — спросила Вира.

— Едем, — слегка ошарашенно кивнула я.

— Бери плащ! — Иванна уже потянула меня к выходу.

В дом на Цветочной улице мы вернулись нагруженные коробками, которые поставили на чистой кухне, а потом девчонки, накинув фартуки, принялись за уборку. Вира и Иванна ловко орудовали метлами, а Ольяна явно впервые пыталась мыть окно. Пришлось отогнать ее. Но блондинка не сдавалась, вдохновившись примером сестер ир Илин, она принялась отмывать стены. К вечеру мы отмыли все комнаты на первом этаже. Я заварила взвар в новом чайнике. Прихлебывая ароматный напиток с пирожными, которые в качестве угощения занесла Торина, Вира рассуждала вслух:

— Здесь нужен ремонт. Завтра съездим, купим обои и краски. Нилия, ты умеешь клеить обои?

— Нет.

— И я нет. — У Ольяны загорелись глаза.

— Мы тоже ни разу не клеили обои, — озадачилась Вира, глядя на Иванну.

— Значит, научимся! — постановила ее сестра.

Половину ночи я спала крепко, а оставшуюся половину меня опять одолевала бессонница.

Утром пообщалась с матушкой. Родительница жаловалась, что Крыло просто заполонили драконы, еще она сетовала на то, что скучает, да и младшие настоятельно просятся ко мне. Я сообщила, как мне тоскливо без них всех. Потом со мной связалась Лисса. Она поведала, что Арриен вчера расспрашивал ее обо мне. Ремиз накануне пытал об этом Йену. Левалика не оставляет рыжую в покое, практически вынуждая мою сестрицу вернуться к Ксимеру. Еще Лиссандра рассказала мне о том, что парни тоже страдают от вопросов Арриена, но упрямо молчат. Я поведала сестре о своих проблемах, и мы распрощались, так как у рыжей начинались уроки.

Половину утра мы с девчонками катались по Бейруне. Подруги опять сбежали с уроков, обманув своих учителей. Все вместе мы выбирали обои и краску. К ним в лавке нам продали какие-то загадочные валики и кисти. Я все-таки больше рассчитывала на магию.

После обеда мы разложили рулон обоев на полу и яростно спорили о том, как правильно их клеить. Я предлагала опробовать бытовую магию, пытаясь заставить кисть саму окунуться в банку с клеем и намазать обои. Вира кисть перехватила и резонно заметила:

— Ты бы сначала отмерила нужный кусок, а потом клеила.

Я призадумалась, а Иванна с Ольяной тем временем окрыли банку с краской и с умными лицами изучали ее содержимое.

Входная дверь внезапно распахнулась, и на пороге показались четыре парня, чуть старше нас.

— Тук-тук! — сказал первый из них. — Нам нужна Нилия мир Лоо’Эльтариус.

Я вышла вперед, во все глаза разглядывая нежданных визитеров. Первый блондин показался мне смутно знакомым.

— Нилия — это я, — тихо сообщила вошедшим.

— Привет, — расплылся в улыбке парень. — То есть солнечного дня, сударыня мир Лоо’Эльтариус. Я — Данис ир Бальт, брат Дарина. Мне вчера вечером младший вестника прислал и велел найти вас и во всем помогать. Мне все равно заняться нечем, так как я в отпуск приехал.

Я несколько оторопела, припоминая, что черноглазый кавалер Нелики был родом из Бейруны. Данис тем временем продолжал:

— Это мои друзья, боевые маги — Герис, Лианур и Катбер.

— Мои подруги — Вира, Иванна и Ольяна, — немного придя в себя, представила я.

Девочки, зардевшись, присели в реверансе, парни галантно поклонились.

— Мы вот тут ремонтом занимаемся, — слегка потупившись, сообщила Вира.